Ancora una vittoria e Cavendish eguaglia il record di tappa del Tour de France di Eddy Merckx
Trentatre: il numero di tappe che Mark Cavendish ha vinto al Tour de France. Secondo solo a Eddy Merckx. Cavendish è il più grande velocista di ciclismo su strada mai visto.
La fase 10 di Valence ha regalato a Cavendish la sua terza vittoria del Tour di quest'anno ed è stata la sua più dominante di sempre. Il vantaggio fornito dal suo team Deceuninck-QuickStep era "vecchia scuola, da manuale" nelle parole di Cavendish, come ai vecchi tempi di HTC-Columbia.
Dai venti trasversali di 30 km, il team belga è accorso in testa e praticamente è rimasto lì fino al traguardo. In re altà, tutto ciò che Cavendish doveva fare era fare uno sprint per gli ultimi 150 metri fino al traguardo, tale è stata la prestazione di Kasper Asgreen, Davide Ballerini, Michael Morkov e il resto.
È diventata la narrazione del Tour, il rinascimento del Cav. Con la battaglia per la maglia gialla quasi finita, la storia sulla bocca di tutti è se Cavendish può davvero farcela: eguagliare o addirittura eclissare il record di 34 vittorie della tappa del Tour di Merckx.
E giustamente. Questo è un ritorno per secoli. Con ogni vittoria con cui il 36enne ci sorprende alla gara di quest'anno, più superlativi troveremo. Sicuramente è arrivato al punto in cui in termini di vittoria in qualsiasi sprint, Cavendish non è più il perdente, ma in re altà il favorito rovente. Proprio come era dieci anni fa.
Considerando il percorso rimanente per la gara, ci sono probabilmente due opportunità ancora inchiodate per Cavendish per vincere la tappa: la tappa 19 a Libourne e la tappa 21 sugli Champs-Elysees. Il che significa che, sì, se Cavendish dovesse vincere entrambe le fasi, otterrebbe il record di Merckx nell'ultimo giorno, a Parigi, probabilmente con la maglia verde. Che storia sarebbe.
Di seguito, le immagini di Chris Auld del giorno:
