Una bici destinata a vincere nelle fughe guidate dal corridore più ambito del gruppo. Foto: Laura Fletcher
Thomas De Gendt è diventato un enigma negli ultimi anni. Correndo per Lottos-Soudal, si è creato la reputazione di poter vincere regolarmente gare ciclistiche da fughe.
Di solito, le possibilità di una vittoria in fuga sono quasi nulle, ma quando De Gendt entra nel mix, quelle probabilità si riducono enormemente. La sua percentuale di colpi è semplicemente impressionante, non per fortuna ma per la sua pianificazione forense.
Parlando con il ciclista sui trucchi del suo mestiere l'anno scorso, De Gendt ha detto che si sarebbe preso una pausa solo se la tappa fosse troppo difficile per i velocisti ma troppo di routine per una battaglia di classifica generale.
Una giornata perfetta includerebbe circa sette salite classificate, principalmente di seconda e terza categoria, lavorando con altri quattro o cinque corridori prima di svuotare il serbatoio negli ultimi 70 km.
È una tattica che ha funzionato in due occasioni nel 2019, due volte nel 2018 e molto probabilmente di nuovo nel 2020.
E la bici che lo guiderà verso questo ulteriore successo e il fandom cult che ha sviluppato sarà della Ridley Helium SLX Disc.
Un marchio belga, Ridley è il fornitore di biciclette di Lotto-Soudal da un po' di tempo e ha costruito una formidabile partnership.
Helium SLX è l'opzione telaio leggero del marchio e la bici scelta da De Gendt nel 2020.
Potresti pensare che essendo uno specialista del breakaway opterebbe per il disco aerodinamico Noah Fast ma, per De Gendt, i suoi guadagni sono spesso fatti sulle pendenze, il che significa che la leggerezza e la rigidità sono probabilmente più importanti per lui dell'aerodinamica.
Lo stile da corsa aggressivo del pilota belga è accompagnato da un assetto abbastanza aggressivo che vede una sella spinta in avanti e un attacco manubrio sbattuto quasi fino in fondo al tubo orizzontale.
Lotto-Soudal è l'ultima squadra a passare al solo disco, il che significa che De Gendt non ha altra scelta che utilizzare il disco Campagnolo Super-Record EPS a 12 velocità, un gruppo che ha usato anche l'anno scorso.
A differenza di molti altri professionisti di De Gendt, ha mantenuto un rapporto di trasmissione abbastanza standard di 53/39, 11-29 piuttosto che le corone gonfie e le cassette "uscite di prigione" utilizzate da molti altri.
Continuando l'atmosfera standard, il set di ruote scelto da De Gendt è il tubolare Campagnolo Bora One di sezione centrale con pneumatici Vittoria Corsa da 25 mm.
Lo mantiene anche standard con quelle che sembrano essere barre da 42 cm e un attacco manubrio da 120 mm, non aggressivo come molti altri all'interno del gruppo.
Il pezzo più importante del kit sulla bici di De Gendt è probabilmente il suo misuratore di potenza SRM PC8. Dopotutto, i suoi sforzi di fuga sono spesso giudicati in base al watt, il che significa che una lettura accurata è assolutamente vitale.
In qualità di team leader, Tim Wellens, Philippe Gilbert, John Degenkolb e Caleb Ewan hanno ricevuto tutti telai dipinti su misura quest'anno, come ringraziamento per i loro sforzi.
De Gendt non era tra quelli ritenuti abbastanza degni per una montatura speciale (nonostante pensiamo che lo sia sicuramente), quindi per lui è solo la colorazione standard rossa e nera Lotto-Soudal.
Questa stessa bici correrà la prossima volta alla Cadel Evans Great Ocean Road Race prima di tornare in Europa sia per il Giro d'Italia che per il Tour de France, due occasioni in cui probabilmente potresti scommettere che questa bici lo farà essere presente in una fuga o 10.
