Mentre El Pistolero saluta, Felix Lowe riflette sulle opzioni di ritiro per i grandi nomi dello sport
Avendo in gran parte sparato a salve da quando ha vinto il Giro d'Italia 2015, Alberto Contador - El Pistolero - è uscito nel tramonto spagnolo con due barili fumanti dopo essere stato sia sfrigolante che bistecca durante la Vuelta a España del mese scorso.
Giorni di attacchi infruttuosi sono stati coronati da Contador che ha sbancato sull'Alto de l'Angliru per vincere la tappa regina della Vuelta e salire tra i primi cinque in classifica generale.
Evidentemente non gliene fregava niente di finire quarto, e invece ha munto il pubblico di Madrid con il suo
apparizione finale come professionista.
Molte persone diranno che avrebbe dovuto ritirarsi prima, al culmine dei suoi poteri, ma chi di noi avrebbe potuto davvero rifiutare quel contratto Trek da 2 milioni di dollari all'anno e la possibilità, per quanto sottile, di indossare un maglia rosa/gialla/rossa ancora una volta.
Le sue gesta eroiche sull'Angliru furono almeno un finale appropriato. E in termini di ritiro alla grande, anche il grande Eddy Merckx non è riuscito a vincere un Grand Tour nei suoi ultimi tre anni prima di ritirarsi all'età di 32 anni dopo una monotona stagione 1977.
In questo senso, Bernard Hinault ha superato il Cannibale lasciando lo sport pur continuando a dominarlo.
Nel 1986, il suo compagno di squadra di La Vie Claire Greg LeMond potrebbe essere stato Best In Show al Tour de France, ma Hinault lo ha tormentato fino in fondo solo per ricordare a tutti chi era il vero cane alfa.
Quindi cosa accadrà per Contador ora che ha appeso le fondine? Date le sue ricchezze, non dovrà lavorare di nuovo in fretta. Altri non hanno quel lusso.
Pagare le bollette
Molti ex professionisti con bollette da pagare portano ai media: Sean Kelly fa più calcoli di un contabile per Eurosport, mentre Dan Lloyd e Matt Stephens ospitano un canale YouTube di ciclismo.
Su ITV, David Millar interroga Chris Boardman, che, non contento di un business di biciclette per rivaleggiare con quello di Merckx o Mario Cipollini, è diventato completamente politico con il suo nuovo ruolo di commissario per la camminata e il ciclismo di Manchester.
Se Contador non ha voglia di avviare il proprio marchio di biciclette, c'è sempre il percorso di directeur sportif.
Prendi Nicolas Portal di Sky, che è la prova che più successo può arrivare al volante di un'auto del team che in sella.
Oppure potrebbe cimentarsi in altri sport. Oscar Periero ha segnato due gol in due partite con la sua squadra di calcio locale, mentre Bradley Wiggins, dopo aver fatto schifo nel s alto con gli sci, continua ad andare controcorrente facendo sprofondare l'idea di diventare un vogatore olimpico.
Altri perseguono i loro sogni oltre lo sport. Paolo Fornaciari è passato da gregario
all'impresario del gelato con la sua gelateria toscana; Djamolidine Abdoujaparov alleva piccioni viaggiatori; Iban Mayo guida camion; Marzio Bruseghin alleva gli asini; gli Schleck sono letteralmente andati a pescare; Alfons de Wolf, vincitore della Milano-Sanremo 1981, è un becchino.
Un altro lavoro duro è il multitalento Floyd Landis. Dopo aver flirtato con la guida NASCAR e l'hacking informatico, decise di aprire un'azienda di cannabis in Colorado, installando il vecchio amico Dave Zabriskie come responsabile marketing.
Contador, ovviamente, può scegliere i suoi progetti. Un cantante appassionato, potrebbe essere tentato da Tu Cara Me Suena, la risposta spagnola a Stars In Their Eyes.
Per ragioni simili, potrebbe pensarci due volte se contattato dallo sponsor della Vuelta ElPozo per un ruolo nella promozione dei loro prodotti a base di carne confezionata.
Parlando di cibo, la risposta ovvia alla domanda su cosa fa la maggior parte dei ciclisti in pensione è abbastanza semplice: mangiano.
Hai visto di recente il vincitore del Giro 1994 Evgeni Berzin? Qualcuno dovrebbe dirgli che vendere auto non implica divorarle.
Sembra che Contador non farà eccezione. Ha già ammesso che aumenterà di peso e non vede l'ora di godersi una colazione cucinata senza tenere d'occhio la bilancia.
Alla fine della sua carriera potrebbe non essere riuscito a portare a casa la pancetta, ma è quasi certo che negli anni a venire avrà un dito in poche torte.
