Incontriamo Conor dopo tre tappe del Tour de Korea e ascoltiamo storie di lunghe giornate, salite difficili e hotel poco raccomandabili
Incontriamo Conor dopo tre tappe del Tour de Korea, che hanno incluso alcune salite impegnative, paesaggi meravigliosi e molti attacchi del blogger ospite di Cyclist.
Ho scoperto che era un'enorme metropoli sul ritorno a casa dalla tappa di oggi, cavalcando attraverso il traffico autostradale, vestito di pelle, affamato e semi-perso, ma alla fine ce l'ho fatta. Attualmente scrivo questo dal mio hotel di gara piuttosto casuale, che in re altà è una forma di allenamento per taekwondo. Le stanze sono bollenti, i cuscini sono di paglia e mi sento come un ragazzo di karate in bicicletta confuso.
La gara è stata finora abbastanza positiva e sono felice di come mi sono sentito. Inizialmente ero preoccupato di come mi sarei ripreso dalla mia ultima gara, l'An Post Ras, che è stata un' altra fatica di otto giorni in Irlanda poche settimane fa. Tuttavia, mi sembra di essere emerso dalla nebbia del jetlag con i segni vitali intatti.
La prima tappa era di 189 km e per lo più pianeggiante. Ho tentato la fortuna in solitaria a 10 km dalla fine, ma sono stato catturato a 2 km dal traguardo, poi la seconda tappa si è trasformata in una giornata un po' epica, con 240 km totali sul cronometro e 3.000 m di dislivello. Gli ultimi 30 km si erano trasformati in una grande faticaccia, con tutti così stanchi che sembravamo correre al rallentatore, ma dopo sei ore in sella siamo riusciti a portare Russ (Downing) fuori per un rispettabile 5° posto sulla tappa [che è stato vinto da Chris Opie di One Pro Cycling].
Chiunque dica che le gare dell'Europa continentale sono le più difficili in circolazione ha ragione, e ho sperimentato le grondaie del Belgio in molte occasioni. Tuttavia, ho iniziato a rivedere leggermente la mia opinione durante quella tappa, mentre soffrivo per l'ennesima rimessa laterale, sull'ennesima salita, attraverso le colline della Corea del sud.
Non che io abbia avuto molto tempo per realizzarlo veramente, ma lo scenario è stato sicuramente spettacolare, con numerose montagne verdeggianti che punteggiano il paesaggio. La gara ha utilizzato principalmente autostrade veloci e larghe, ma invariabilmente quando si svolta per le strade più piccole sembra che la pendenza aumenti sempre in modo drammatico e ci sono anche molti tunnel sulle strade, con diverse disposizioni di illuminazione in ciascuna. La velocità è sempre maggiore al buio, credo.
Ho fatto un altro tentativo oggi nella terza tappa, ma sono rimasto intrappolato a un chilometro dall'arrivo, il che ha fatto schifo. Un gruppo di 25 è scivolato via presto e mi sono seduto sul retro tutto il giorno, con i miei compagni di squadra dietro nel gruppo. Era difficile dire se sarebbe rimasto lontano o sarebbe tornato una volta arrivati a meno di 5 km dalla fine, quindi ho deciso di attaccare. Ne è valsa la pena provare e ha quasi ripagato, ma ora sono seduto nel mio piccolo hotel di taekwondo e mi sento piuttosto distrutto. Russ è riuscito a ottenere un ottimo 7° posto nello sprint di gruppo e sembra buono per le fasi future, specialmente con alcuni giorni veloci e piatti in arrivo.
Ancora cinque tappe da percorrere, e continuerò a fare del mio meglio per non rompere troppo con il cibo coreano, specialmente con le gravi voglie di pizza che ho avuto che il riso non soddisfa.
Prima parte: pre gara
Parole: @connordunnealot
Immagini: @angussung
