La terza parte del blog del Tour de Korea di Conor ci porta nel sottobosco della foresta pluviale coreana e attraverso ponti interculturali
Ho avuto qualche altro tentativo personale di gloria, inclusa una fuga di un giorno nella fase 4, che è arrivata a zero a 1 km dal traguardo. Durante la tappa 6 di oggi, mi sentivo anche abbastanza bene e speravo in un buon piazzamento. Tuttavia, le cose sono improvvisamente peggiorate durante la discesa dell'ultima salita della giornata a 60 km dalla fine…
Il gruppo sembrava piuttosto rilassato e il ritmo non era eccessivo rispetto alle discese di inizio gara. Ricordo di aver superato una curva ampia e di aver guardato in fondo alla fila di corridori, di aver visto i ragazzi che ricominciavano a pedalare mentre uscivano dalla curva. Poi, all'improvviso, all'apice, tutti si sono imbattuti in una piccola trincea sulla strada dove era stata posata una nuova tubazione e non riemersa correttamente. In una frazione di secondo tutti si sono schiantati intorno a me, alla mia sinistra e alla mia destra. Sono passato dal pensare: 'Posso salvare questo', al realizzare immediatamente: 'Non ho intenzione di salvare questo'.
Quando i corridori sono caduti, sono stato costretto a lasciare la strada a sinistra. Ricordo di aver dovuto prendere una decisione in una frazione di secondo vedendo una grande barriera di cemento e tanto verde davanti a me. Ho deciso di puntare al green e da lì in poi si è trasformato in un piccolo safari a sorpresa. Catapultato nella foresta pluviale, ho superato velocemente le barriere e ho preso la piega mentre venivo lanciato dalla mia bici, prima di chiudere gli occhi e sperare per il meglio. La fortuna è stata dalla mia parte e ho colpito solo piccoli rami di albero, che devono aver interrotto la mia caduta, ma mi sembrava di essere stato sballottato in lavatrice, durante la centrifuga extra, prima di fermarmi finalmente.
Per miracolo non ho avuto ferite gravi. La radio del team mi ha crepitato nell'orecchio e ho ascoltato mentre veniva dato il via libera, affermando che nessuno dei nostri piloti era coinvolto nell'incidente. Armeggiando alla ricerca della mia radio sotto i cespugli che avevo accumulato sulla mia persona, ho subito gridato: 'No! Aspettami, sono tra i cespugli'.
Sono inciampato per la mia bici in uno stato semi-confuso e mi sono reso conto che non si vedeva da nessuna parte. Non riuscivo letteralmente a trovarlo da nessuna parte nel sottobosco, quindi ho deciso di abbandonare il povero Condor e sono tornato sulla strada. La Corea ce l'aveva adesso. Dopo un rapido cambio di moto quando l'auto del team si è rib altata, ero di nuovo in viaggio, ma non sono mai riuscito a rientrare nel gruppo e sono arrivato al traguardo in un piccolo gruppo di compagni vittime dell'incidente.
Durante la gara, direi che c'è stato un leggero divario nel gruppo tra corridori europei e asiatici, con nessuna delle due squadre che è riuscita a integrarsi socialmente. Tuttavia, nel mio gruppo di 20 che è arrivato a casa fino al traguardo, un paio di coreani sembravano avermi adottato dopo che ho dato a uno di loro un bidone di scorta, e dopo ho avuto una scorta costante di Coca-Cola dalla loro macchina del team tutto il strada verso il traguardo. Quei rari momenti di cessate il fuoco in una gara ciclistica sono sempre umilianti.
Comunque, ci sono altre due tappe da percorrere, inclusa una corsa sul circuito del centro città intorno a Seoul. Ed (Laverack) è lassù in classifica generale e sono sicuro che possiamo portare Russ (Downing) fuori per un altro paio di sprint. Lo spettacolo continua!
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Parole: @conordunnealot
Fotografia: @angussung
