Abbiamo la linea interna del Tour de Korea con un blog ospite di Conor Dunne di JLT-Condor. Post numero uno: Pre gara
Dalla loro prima apparizione alla gara nel 2011, le varie forme di quello che ora viene chiamato il team JLT-Condor hanno riscosso molto successo al Tour de Korea, tra cui Michael Cuming e Hugh Carthy che hanno vinto la classifica generale in 2013 e 2014 rispettivamente.
Non è una sorpresa, quindi, vederli dirigersi verso l'Estremo Oriente anche quest'anno, e abbiamo pensato che sarebbe valsa la pena seguire la squadra quest'anno invitando il ciclista del JLT-Condor Conor Dunne a essere un blogger ospite di Cyclist per la settimana. L'irlandese di 6 piedi 8 è passato alla squadra nel 2016 dopo due anni trascorsi in Belgio con An Post - Chain Reaction e ha già segnato questo cambio di colori vincendo il Rutland-Melton Cicle Classic ad aprile.
Nel primo blog del Tour de Korea di Conor, scopriamo cosa stava facendo la squadra prima dell'inizio delle gare.
Tuttavia, è l'ultima destinazione per i miei exploit di corse in bicicletta. Sono qui per il Tour de Korea classificato UCI 2.1, una corsa a tappe di 1.300 km di otto giorni con un gruppo composto da squadre pro-continentali, continentali e nazionali. La mia precedente conoscenza del paese è vergognosamente minima, quindi sono curioso di sapere cosa potrebbe portare la settimana sia dal punto di vista culturale che competitivo.
Il volo a lungo raggio è iniziato a Heathrow con i miei compagni di squadra JLT-Condor-Mavic e si è concluso nella città di Busan, nel sud della Corea. Direi che ho ricevuto un caloroso benvenuto, ma sfortunatamente un altro passeggero ha deciso di vomitare lungo il corridoio dell'aereo mentre atterravamo, quindi quel genere di cose ha inasprito. Tuttavia, l'umore è salito alle stelle quando abbiamo finalmente raggiunto il nostro hotel, che ha anche una qualche forma di "parco acquatico", completo di scivoli, alloggiato tra i piani 7 e 9. Non ho mai lottato molto con il jetlag, tuttavia ho una teoria leggermente non ortodossa che ho etichettato come "hunger-lag".
Come ciclista alto 6 piedi e 8 piedi, ho un appetito piuttosto grande e sembra che ogni volta che cambio fuso orario mi viene davvero fame durante i pasti del mio paese precedente. Si spera che arrivare in Corea con qualche giorno di anticipo prima della gara mi dia una buona possibilità di riprendermi dalla fame e dal jetlag della squadra. Il cibo è solitamente un po' poco ortodosso rispetto a quello degli hotel delle corse europee, ma fortunatamente non mi dispiace mangiare riso, uova e salsa di soia alle 6 del mattino, quindi spero di sopravvivere.
I giorni pre-gara di solito consistono in un leggero allenamento, massaggi e acclimatamento generale. Guidare fuori Busan si è rivelato emozionante, principalmente per il fatto che stavamo per lo più bombardando su strade a 4 corsie, schivando il traffico e sconcertando i conducenti come se la gara fosse già iniziata. Grattacieli dopo grattacieli hanno punteggiato il nostro percorso fuori città, che ci ha messo un'ora intera per uscire. Le trafficate strade cittadine si agitavano e il sistema a semaforo ci lasciava perplessi, cosa che in diverse occasioni in modo piuttosto comico abbiamo frainteso. A un certo punto, questo ha portato il capitano della nostra squadra, Russell Downing, a rimanere bloccato tra le auto nel mezzo di un'autostrada a 8 corsie.
Senza una funzione GPS su nessuno dei nostri telefoni, sono sicuro che probabilmente saremmo ancora là fuori da qualche parte a cercare di trovare la strada per tornare all'hotel, persi nel labirinto di strade simili a una giungla che è in centro Busan. Non vedo l'ora di iniziare a correre ora e viaggiare gradualmente verso nord attraverso il paese fino alla capitale, Seoul, dove la gara finisce. La settimana offrirà la possibilità di vedere buona parte del paese, puntando al contempo a ottenere risultati decenti sulla moto per me e il team. Speriamo che questo blog fornisca una buona visione dell'intera esperienza!
La gara è ora in due fasi nella sua durata di otto giorni, e avremo le notizie di Conor dopo che si sarà ripreso da quella che ha descritto in un messaggio iniziale come una "250 km epica". Resta sintonizzato…
Parole: @conordunnealot
