Il Colnago Master è stato un classico sin da quando è arrivato negli anni '80, ma può ancora reggere il confronto con gli appariscenti nuovi arrivati?
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Tra loro, Eddy Merckx e Giuseppe Saronni hanno vinto 719 gare dal 1965 al 1988, e la maggior parte di quelle vittorie sono state a bordo di una Colnago d'acciaio. Ernesto Colnago progettò per la prima volta il telaio Master nel 1982 in sostituzione del Mexico, che prende il nome dal record dell'ora di successo di Eddy Merckx a Città del Messico. Nel corso di 17 anni nel gruppo professionistico, il Master ha ottenuto centinaia di vittorie e ci sono poche moto che hanno un tale palmarès.
Il telaio Master è famoso soprattutto per i suoi tubi a crimpare, sebbene la sua introduzione sia stata tutt' altro che semplice. Le prime Colnago avevano tubi tondi regolari, ma alcuni dei ciclisti professionisti si lamentavano che non erano abbastanza rigidi, quindi Ernesto Colnago iniziò a progettare un nuovo set di tubi più rigido con l'aiuto dei maestri italiani dell'acciaio Columbus.
"Fare il primo Master è stato un momento nervoso", dice Colnago. 'Abbiamo preso gli stessi tubi che stavamo usando per il Messico e li abbiamo crimpati.'
Antonio Colombo, figlio di Angelo che ha fondato l'azienda italiana di tubi, non voleva avere nulla a che fare con l'aggraffatura, poiché temeva che potesse compromettere l'integrità dei suoi tubi tondi, quindi Colnago è andato invece dal fratello di Antonio, Gilberto. L'aggraffatura è stata un successo e l'innovazione è proseguita su tutta la gamma Colnago, fino all'attuale carbonio C60.
Con l'introduzione dei telai in alluminio, il Master in acciaio è scomparso dal gruppo, ma da allora è rimasto una costante nel catalogo Colnago. Nonostante sia rimasto fedele allo spirito del design originale, il telaio Master è stato costantemente aggiornato nel corso degli anni: l'ultima grande revisione è stata il passaggio all'acciaio Deda DT15V quando è diventato ufficialmente il Master X-Light nel 2000.
Vecchio cane, nuovi trucchi
Il Maestro Colnago è arrivato per la prima volta nell'ufficio del ciclista nel giorno più sacro, il giorno in cui andiamo in stampa. Nel "giorno della stampa" ogni secondo è prezioso, ma nonostante ciò tutto il lavoro si è interrotto mentre la cornice veniva rimossa dalla sua scatola e delicatamente rilasciata dal suo involucro di bolle. Tutti noi guardavamo con pacifica meraviglia la sua elegante bellezza. Poi sono iniziate le discussioni: come si costruisce al meglio una bici che sia nuova di zecca e che abbia quasi 40 anni?
Doveva essere Campagnolo, questo era ovvio (qualsiasi altro sarebbe probabilmente un affronto alla sua eredità italiana), ma quale gruppo esattamente? Forse un record tradizionale a nove velocità? No, il telaio è nuovo di zecca, non vintage, quindi necessita di un gruppo nuovo di zecca. Allora Athena, che è un gruppo moderno ma ha una finitura in lega retro-lucidata? Neanche quello. Il Master è un telaio di alto livello, quindi ha bisogno di un gruppo di alto livello. Dopo un acceso dibattito abbiamo optato per il Super Record. Il kit di finitura doveva essere in metallo lucido ma moderno, il che significava che Ritchey Classic era l'opzione ovvia. Vale la pena notare che il Master utilizza ancora un cannotto non filettato da 1 pollice, quindi qualsiasi attacco manubrio moderno deve essere spessorato per adattarsi.
Quando si è trattato di scegliere le ruote, Ambrosio ha recentemente ristampato i suoi cerchi China Blue Excellence dello stesso periodo del Master originale, quindi li abbiamo costruiti su mozzi Record per completare la bici. E che bellezza è. Può sembrare sciocco dedicare così tanto tempo a considerare ogni singolo componente, ma questo fa parte del piacere di un telaio come questo. Con tutti gli sforzi che sono stati fatti per rifinirlo nel corso degli anni, sbatterlo insieme a qualsiasi vecchio pezzo sarebbe un insulto.
Il Master è ancora fatto a mano in Italia e la qualità traspare davvero. Il lavoro delle alette è assolutamente immacolato e lo schema dell'arredamento artistico è davvero qualcosa da vedere. Non credo che mi stancherò mai di vedere il pilota dipinto a mano sul tubo orizzontale, e sembra che non lo farà nessun altro.
Ho il piacere di andare molto in giro con delle belle moto, ma mi è stato chiesto solo due volte cosa guido. Sono stato fermato quattro volte durante la prima corsa del Maestro e assalito durante la mia normale corsa in caffè.
Si potrebbe dire che il giro in cafè è il vero terreno di calpestio del Maestro. Tuttavia, sarebbe un errore liquidare il Master come un semplice strumento di posa, perché sotto la bella vernice e le cromature scintillanti vive una vera bici da corsa. La geometria è quella classica italiana (tubo sterzo 73°, tubo sella 74°), quindi pedala e scende senza inciampi, singhiozzi o stranezze. La gestione è da manuale in quasi tutti i modi. La guida sicura per cui queste bici sono famose è una sensazione che molti produttori hanno cercato di replicare con i moderni telai in carbonio.
Un avvertimento sulle dimensioni del telaio, però: il Master è un telaio tradizionale, quindi a differenza di un moderno telaio compatto il tubo orizzontale è lungo e il tubo sterzo è minuscolo (solo 108 mm su questo modello da 53 cm). In combinazione con il drop relativamente profondo e la tradizionale curvatura del manubrio Ritchey, la posizione è decisamente lunga e bassa e di certo non si adatta a tutti.
Considerando i suoi tubi sottili, la bici è sorprendentemente rigida. Non è vicino a un telaio in carbonio sovradimensionato, ma non mi sono mai sentito come se stessi guidando una pasta fradicia. Potrebbe perdere un watt dispari rispetto a un moderno telaio in carbonio, ma compensa dieci volte in souplesse e fornisce una scusa facile quando sei l'ultimo in cima a una collina.
Il Master è anche leggero per una bici in acciaio. Il telaio da 53 cm pesa 1,6 kg, il che suona molto per gli standard odierni, ma la costruzione completa qui è di soli 8,1 kg. Optare per il moderno Master piuttosto che un originale evita anche il mal di testa sulla spaziatura delle ruote in quanto può ospitare comodamente ruote moderne con asse da 130 mm e pneumatici da 25 mm.
Per me, la differenza più netta in termini di prestazioni rispetto a una bici moderna è venuta dalle ruote, che non accelerano nemmeno lontanamente come le ruote in carbonio leggere. Una volta a regime, però, lo tengono bene, con i cuscinetti in ceramica Cult nei mozzi Record che girano volentieri. Non mi sono mai sentito come se stessi sacrificando le prestazioni di guida solo per l'aspetto.
Se stai considerando una bici classica come la Master, potresti pensare di conservarla per i giorni più belli. Forse lo esporresti sopra il camino e raramente rischieresti di sporcarne l'aspetto incontaminato, ma per farlo perderesti una delle cose migliori: la sensazione edificante che provi quando fai oscillare una gamba sopra il tubo orizzontale.
Nonostante il misero, grigio e grigio inverno che mi circondava quando ero sul Master, uscire a fare un giro non è mai stato un lavoro ingrato perché ovunque andassi c'era sempre una bellissima vista. Era proprio lì sotto di me.
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| Modello | Colnago Master X-Light |
|---|---|
| Gruppo | Campagnolo Super Record |
| Deviazioni | Nessuno |
| Ruote | Cerchi Ambrosio Excellence 'China Blue' costruiti a mano su mozzi Campagnolo Record |
| Kit di finitura |
Barre Ritchey Classic Attacco manubrio Ritchey Classic C220 Reggisella Ritchey Classic Sella San Marco Concor Light |
| Peso | 8.10kg (misura 53cm) |
| Contatto | windwave.co.uk |
