Il colombiano sospeso cita la mancanza di supporto da parte dell'UCI per il ritiro dallo sport
Il vincitore di tappa del Tour de France Jarlinson Pantano ha annunciato il suo ritiro dal ciclismo professionistico sulla scia del suo test positivo per l'EPO ad aprile.
Il 30enne ha detto alla stazione radiofonica colombiana LA. FM che mentre sostiene la sua innocenza, la mancanza di supporto da parte dell'UCI nel contestare il suo caso di doping lo ha costretto a lasciare lo sport.
Pantano ha restituito un campione A positivo per sostanza vietata EPO in un test antidroga fuori concorso il 26 febbraio con l'UCI che ha confermato il test fallito il 15 aprile.
Parlando della sua decisione, Pantano ha detto: 'Sono un po' più calmo, ma è una situazione scomoda e la vita è cambiata molto per me. Non mi sarei mai aspettato di finire la mia carriera in quel modo, '
'È stato un processo molto difficile. Sono innocente, ma non avevo detto nulla perché dovevo combattere il caso.'
L'UCI deve ancora confermare se Pantano ha richiesto il test di un campione B, cosa che ha il diritto di fare. Attualmente, rimane provvisoriamente sospeso sia dall'organo di governo dello sport che dalla sua ex squadra Trek-Segafredo.
Nella stessa intervista, Pantano non ha mostrato rimpianti per i risultati, dicendo alla stazione radio che non aveva fatto nulla di male.
'Mi è rimasta la pace della coscienza. Non è un segreto che ho avuto problemi di salute e, quest'anno, ho scoperto altri due virus , ha detto Pantano.
'Non so come sia entrato nel mio corpo. Ci sono cose che non mi vanno bene nei due controlli che mi hanno reso positivo, e ho più di 60 controlli sui passaporti biologici.'
Pantano ha attribuito la sua decisione di ritirarsi all'onere finanziario di combattere il caso di doping e l'incertezza del suo futuro a causa della sospensione inflitta dalla sua squadra.
'Avevo due anni di contratto [a sinistra] e non avevo bisogno di farlo, e non l'ho mai fatto. Ho deciso di non continuare a lottare con l'UCI perché la mia difesa costa molto e ho già perso la mia posizione in squadra", ha detto Pantano.
'Quello che dovevo fare nel ciclismo, l'ho già fatto. Ringrazio tutti per il supporto.'
EPO, o eritropoietina per dargli il nome completo, era considerato il farmaco miracoloso degli anni '90 e 2000 nel ciclismo per la sua capacità di aumentare la conta dei globuli rossi di un ciclista.
È stato al centro dello scandalo Lance Armstrong che ha visto l'americano privato dei suoi sette titoli del Tour de France ed è attribuito da molti corridori dell'epoca come la droga più potente per migliorare le prestazioni in quel periodo.
Con gli sviluppi nei test, si pensava che l'EPO fosse un ricordo del passato, ma i casi attuali hanno visto una rinascita.
Assieme a Pantano, Kantantsin Siutsou del Bahrain-Merida ha restituito un risultato positivo all'EPO lo scorso settembre, mentre anche la Vuelta, vincitrice della maglia delle montagne del San Juan, è stata sospesa per la droga a marzo.
Nel 2017, 12 corridori della Vuelta in Costa Rica hanno anche fallito i test per l'EPO e la relativa droga CERA.
