La Cannondale Slate ha causato una tempesta quando sono trapelate le prime immagini, ma a cosa serve?
Nel corso degli anni, Cannondale ha adottato un approccio più orientato al non seguire per i suoi progetti. Di conseguenza ora ha a sua disposizione la tecnologia, come la sua forcella ammortizzata Lefty a una gamba, che può utilizzare su progetti interessanti come la Slate. È certamente distintivo, il che rende difficile classificarlo.
È una bici da strada, una mountain bike o è l'ultima delle tendenze del ciclismo: una bici gravel?
Influenzato pesantemente dal mercato statunitense, il concetto di "bici da ghiaia" è arrivato nel Regno Unito relativamente di recente e i marchi si sono affrettati ad aggiungerne una al proprio portafoglio.
Le opinioni su questa classificazione rimangono divise. In un paese come gli Stati Uniti, dove le strade sterrate sono comuni, c'è una giustificata necessità di una bici da strada che abbia capacità oltre l'asf alto.
Nel Regno Unito, e in effetti in gran parte dell'Europa, il bisogno è molto minore. Inoltre, le chiare somiglianze tra queste macchine da ghiaia e le bici da ciclocross hanno fatto sì che molte persone si scervellassero sul fatto che le piccole differenze giustifichino una classe separata.
David Devine di Cannondale, un ingegnere chiave che lavora al progetto Slate, afferma: Al nostro settore piace la sua segmentazione, ma con la Slate non direi che abbiamo deciso di realizzare una bici gravel.
'Abbiamo deciso di realizzare una bici da strada che fosse solo più divertente', aggiunge.
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'Se realizzassimo una bici gravel, la sua geometria sarebbe molto probabilmente meno aggressiva, con un avantreno più alto e una portata più corta. Ma quello che vuoi veramente è una bici che vada per la maggior parte del tempo come una bici da strada, ma che sappia anche guidare da sola fuori strada e sulla ghiaia.
'Ecco di cosa parla la Slate. Potrebbe avere una forcella ammortizzata e pneumatici larghi, ma nel cuore è una bici da strada.'
Crisi di identità
In risposta alle innumerevoli domande che ho ricevuto da compagni curiosi mentre guidavo la Slate: non è una bici gravel. Né una bici da ciclocross.
Non è nemmeno una bici da strada costruita per i ciottoli delle Classiche di Primavera (quindi non aspettarti di vederla usata dalle squadre di gara lì). Invece, pensa alla Slate più come a una bici da strada che puoi portare praticamente ovunque.
Questa è esattamente la mentalità con cui ho deciso di testare la Slate, ed è giusto dire che mi sono divertito molto. Ho avuto più forature di quante ne avrei volute (colpa delle gomme fragili), ma tornavo sempre a casa sorridendo.
Sarei il primo a concordare sul fatto che la Cannondale Slate assomigli un po' più a una macchina fuoristrada che a una bici da strada a prima vista, ed è una mossa audace di Cannondale cercare di combinare questi due mondi.
Ma guarda oltre ogni preconcetto causato dai suoi pneumatici larghi e dalla forcella ammortizzata Lefty a un lato, e troverai una geometria sorprendentemente simile a una bici da strada.
Rispetto alla bici da corsa di livello professionale di Cannondale, la SuperSix Evo, spiccano solo un angolo del tubo sterzo più lento (1,5° in meno) e il conseguente passo leggermente aumentato.
Ha anche un movimento centrale leggermente più alto, per darti un po' più di spazio sui pedali sulle cose difficili. Altrimenti è molto simile e il risultato è che si sente e reagisce più come una bici da strada del previsto.
Il suo peso di 9,6 kg significa che non ha il pickup di una bici da corsa da corsa, ma una volta raggiunta la velocità, le ruote 650b rotolano bene.
Potrebbero essere leggermente più piccoli del normale, ma abbinati a un set bulboso di pneumatici da 42 mm, la circonferenza complessiva risulta praticamente uguale a una ruota standard da 700c con pneumatici da 23 mm.
Ci vuole solo un po' più di sforzo del solito per farli funzionare.
Le gomme più grandi emettono un ronzio costante, suggerendo un'ulteriore resistenza che riduce la velocità, ma nonostante ciò sono rimasto piacevolmente sorpreso da quanto fosse simile a una bici da strada la Cannondale Slate.
Sono stato comunque in grado di ottenere una posizione decente su strada e di certo non mi sono sentito fuori posto nella linea di chaingang. La sua mole lo trattiene in salita, ma il compromesso è in discesa, dove mostra una maneggevolezza superbamente sicura.
Forcella sinistra
Ho scoperto con mia ulteriore sorpresa di essere stato in grado di guidare per la maggior parte del tempo con la sospensione anteriore impostata su "attiva", poiché la forcella Lefty ha un abbassamento zero.
Cioè, la forcella non si comprime nella sua corsa quando ti siedi sulla bici, come farebbe un sistema di sospensione per mountain bike, quindi non oscilla e sguazza mentre scendi dalla sella o ti immergi in frenata.
Sembra che Cannondale abbia trovato un buon equilibrio qui per attutire i colpi del terreno accidentato senza alcuna perdita percepibile di prestazioni.
Solo durante lo sprint completo o l'arrampicata ripida era preferibile riportare la forcella in posizione "bloccata", ottenuta premendo semplicemente il tappo superiore zigrinato.
Sono rimasto colpito dal modo in cui solo 30 mm di escursione della sospensione hanno contribuito ad ammorbidire la corsa quando si esce dai sentieri battuti o si colpiscono buche.
Direi che la Slate sembra incline a prendere un po' più di vento laterale rispetto a una bici da strada standard, ma non abbastanza da avere conseguenze reali.
Una preoccupazione più grande è stata che in più di un'occasione, mentre ero in piedi per affrontare una forte pendenza, mi sono tagliato il ginocchio sul retro del supporto superiore della Lefty con una forza sufficiente per spingere lo sterzo e sterzare un po'.
Mi sono ritrovato a fare consapevolmente un leggero aggiustamento al mio stile di guida quando sapevo che c'era il rischio di "colpire il ginocchio". Una volta presa la mano, ha smesso di essere un problema.
Una delle grandi cose del guidare la Cannondale Slate è stata l'opportunità di collegare tratti stradali con mulattiere e sentieri di ghiaia, di cui ce ne sono molti nella mia regione natale vicino alla New Forest.
Il che mi riporta alla domanda "A cosa serve?"
Direi che è meglio ignorare le idee fisse sulle categorie di ciclismo e ricordare solo i motivi per cui amiamo andare in bicicletta in primo luogo: il semplice divertimento di entrare nei grandi spazi aperti e guidare dove vuoi, solo perché puoi.
Se questo è il tuo modo di pensare al ciclismo, allora forse la Slate è la bici giusta per te.
Specifiche
| Cannonda Slate | |
|---|---|
| Telaio | Cannondale Slate con la forcella Lefty Oliver |
| Gruppo | Shimano Ultegra |
| Freni | Pinze Shimano BR805 |
| Catena | Pevelle Cannondale Hollowgram Si |
| Cassetta | Shimano Ultegra |
| Bar | Lega Cannondale C2 |
| Stelo | Lega Cannondale C1 |
| Reggisella | Lega Cannondale C1 |
| Ruote | Ardesia 650B |
| Sella | Raggio della paletta in tessuto |
| Peso | 9,6kg |
| Contatto | cyclingsportsgroup.co.uk |
