Mancanza di valutazione su strada affrontata con una maggiore formazione per il personale non medico
La commozione cerebrale nello sport è diventata un problema sempre più importante. Mentre gran parte del dibattito sui pericoli della commozione cerebrale legata allo sport (SRC) si è concentrato sull'esposizione ripetitiva a lesioni traumatiche alla testa, come quelle subite nella boxe, nel rugby o nel calcio, i rischi per i ciclisti d'élite sono in qualche modo diversi.
Sebbene ci sia la possibilità di subire un infortunio concussivo durante la competizione su strada, nessuno si aspetta di subire questo tipo di infortunio regolarmente.
Al contrario, nelle corse d'élite, il problema è spesso la mancanza di qualsiasi tentativo di diagnosi a seguito di un impatto.
Se un giocatore di rugby appare infortunato, potrebbe allontanarsi dal gioco per essere valutato. Se un velocista su pista o un pilota di BMX cade, la sua gara è finita, consentendo loro una pausa naturale per essere valutata dai medici della sede. Tuttavia, in caso di incidente, la maggior parte dei corridori su strada cercherà di rimettersi in sella.
Con la corsa che continua senza di loro e l'assistenza medica potenzialmente a pochi minuti, la maggior parte non riceverà alcuna valutazione prima di risalire e continuare a correre.
Il risultato di ciò è una mancanza di trattamento per l'individuo, oltre al potenziale rischio di ulteriori incidenti che coinvolgono loro o altri motociclisti a causa delle loro condizioni compromesse.
Maggiore valutazione su strada
Con l'impossibilità che i medici di gara siano ovunque contemporaneamente, la soluzione recentemente annunciata dall'UCI è quella di addestrare più persone coinvolte nelle gare per individuare segni di commozione cerebrale negli atleti.
'Le principali difficoltà che il ciclismo deve affrontare sono il tempo necessario per raggiungere i ciclisti infortunati e la capacità dei primi soccorritori di rimuoverli dalla strada o dalla pista, confermare la diagnosi e prendere una rapida decisione sull'opportunità essere restituiti o ritirati dalla competizione', ha spiegato l'UCI in un comunicato che annunciava il protocollo.
Bilanciando la necessità di agire sia nell'interesse del corridore coinvolto, ma anche nella sicurezza degli altri partecipanti, l'UCI ha evidenziato come ciò fosse particolarmente difficile nelle competizioni su strada.
'Nel rispondere a questo problema, il protocollo raccomanda che i professionisti non sanitari, in particolare allenatori, direttori sportivi, meccanici e corridori siano formati a riconoscere i segni di sospetta SRC poiché molto spesso sono le prime persone sul scena dopo la caduta di un cavaliere.'
Con un'enorme pressione emotiva e finanziaria per i motociclisti affinché tornino in sella, l'idea è quella di formare una gamma più ampia di persone che potrebbero essere le prime sulla scena per aiutarli a valutarli.
'Se vengono rilevati questi segni, la diagnosi dovrà essere confermata dal medico di gara. In assenza di qualsiasi segnale iniziale che indichi SRC, il pilota dovrebbe essere monitorato dal servizio medico.'
Se un ciclista dovesse avere una commozione cerebrale, il protocollo stabilisce anche un limite di tempo per il suo ritorno alle competizioni. Imporre un periodo di riposo completo compreso tra 24 e 48 ore insieme a una pausa dalla competizione per almeno una settimana dopo che i sintomi si sono risolti.
Dato il pericolo che i corridori continuino a gareggiare dopo aver subito lesioni alla testa, la mossa è sicuramente gradita.
Lo sviluppo è in parte grazie al lavoro del direttore medico dell'UCI, il professor Xavier Bigard.
'Il problema della commozione cerebrale legata allo sport era una delle mie priorità, insieme all'uso improprio del tramadolo, quando sono arrivato all'UCI nel 2018,' spiega.
'Il ciclismo ha ora delle linee guida che stabiliscono le varie fasi coinvolte nel trattare con SRC. Questo protocollo si applica a tutte le discipline tenendo conto delle loro caratteristiche specifiche.
'Semplificherà la tracciabilità dei singoli casi di SRC e comprenderà meglio il loro ruolo nella traumatologia ciclistica.'
Rimettimi in sella
La mossa avvicina il ciclismo in linea con altri sport che hanno sviluppato strategie più solide per affrontare la commozione cerebrale.
Tuttavia, attualmente, senza alcun quadro di applicazione corrispondente, è difficile sapere in che modo verranno impiegate capacità diagnostiche ampiamente maggiori relative alla commozione cerebrale.
Ad esempio, è difficile immaginare un leader di gara che si lascia sfuggire la posizione mentre un direttore sportivo li valuta a bordo strada se sembrano fisicamente in grado di continuare.
Anche se è naturale applaudire un ciclista per essere tornato in sella dopo una caduta, dovremmo fare attenzione anche a tenere a mente il loro benessere mentre gareggiano in uno sport spesso pericoloso e altamente pressurizzato.
Forse, inizialmente, il nuovo protocollo dell'UCI sarà di maggiore beneficio per i corridori più indietro nel gruppo. Se la formazione del personale fosse resa obbligatoria e fosse ideato un meccanismo di compensazione per il tempo perso durante la valutazione, la tendenza di lunga data ma malsana del ciclismo a spingere sempre avanti potrebbe finalmente iniziare a cambiare.
