Quando il tempo diventa troppo brutto per guidare? Frank Strack, arbitro dell'etichetta del ciclismo e curatore di "The Rules", fornisce il suo punto di vista
Caro Frank
Quanto brutto deve essere il tempo prima che sia consentito s altare un giro? C'è sicuramente una linea sottile tra l'essere un "tosto" (Regola n. 9) e un idiota. Jered, via email
Caro Jered
Il problema con la tua domanda è che lo stai chiedendo a un idiota, quindi è molto come chiedere al tuo spacciatore di coca se dovresti drogarti.
Il m altempo è una follia relativa, non assoluta. Un mio amico è salito di recente su un passo di montagna a Denver, in Colorado, in pieno inverno. Questo è un doppio "high" perché Denver è già la Mile High City e dicembre a Denver è freddo. Più precisamente, questo amico ha affrontato il passo con un abbigliamento autunnale leggero composto da scaldamuscoli, una maglia a maniche lunghe, nessun cappello e quelli che equivalevano a guanti da operaio siderurgico. Ciò ha provocato molte lamentele in seguito, alcune tecniche improvvisate di generazione di calore che coinvolgono la classica tattica "pedalare mentre si frena forte", arrampicarsi gratuitamente su qualsiasi cosa che sembrasse ripida e asf altata e alcuni discorsi blasfemi su un futuro "zaino per kit extra". Deve essere stato un buon allenamento, ma un'esperienza orribile.
Non deve essere così, ma spesso accade quando non ci prepariamo adeguatamente per ciò che il tempo ha in serbo. Questo è complicato dal fatto che i meteorologi si dimostrano altrettanto poveri nel prevedere il tempo come noi nel selezionare il nostro kit.
Bernard Hinault ha vinto la Liegi-Bastogne-Liegi del 1980 in condizioni quasi da bufera di neve, indossando una maglia a maniche lunghe, pantaloncini con bretelle, un rivestimento di embro e alcuni guanti invernali di merda. Afferma che l'unico motivo per cui ha vinto era perché voleva tornare alla macchina del team e uscire dal freddo e dal bagnato il più rapidamente possibile. Afferma anche di avere ancora una perdita di sensibilità alle dita a causa del freddo fino ad oggi.
Andy Hampsten ha vinto il Giro d'Italia nel 1988 perché viveva a Boulder, in Colorado (che è anche più alto di Denver), e sono sicuro che durante i suoi lunghi allenamenti ha fatto cose anche più stupide. Non ha fatto male che la dirigenza della sua squadra provenisse dal Midwest americano, che può fare anche più freddo del Colorado, e quando hanno letto il bollettino meteorologico per la tappa sul Passo Gavia, sono scesi nei negozi di sci locali e hanno acquistato tutti i attrezzatura per il freddo che potevano trovare. Anche con questo, i racconti del terribile freddo che hanno sopportato quel giorno sono leggenda. Johan van der Velde, che ha guidato la vetta del Gavia, è finito un'ora circa dietro Hampsten e il vincitore di tappa Erik Breukink perché ha dovuto fare così tante soste durante la discesa per riscaldarsi.
Non sono una leggenda, ma ho guidato nella mia buona dose di m altempo. Il mio tipo di giro preferito in inverno è l'avventura dall'alba al tramonto, che di solito si tiene con tempo orribile. Dove vivo raramente comporta bel tempo. Ho bei ricordi di una di queste corse due anni fa: un percorso di 200 km tracciato in una giornata di pioggia costante al punto di congelamento o vicino a esso. Ciò significava pioggia al livello del mare, nevischio a mezz' altitudine e neve sui colli. La neve sui colli era la più calda che ho sentito tutto il giorno perché pioggia e nevischio offrono il tipo di ospitalità che credo sia destinato a fornire il waterboarding, ma senza il fascino.
Le mie mani sono diventate così fredde che non potevo più cambiare marcia senza l'uso di entrambe le mani sulla leva, il che ha aggiunto un innegabile grado di eccitazione all'atto di cambiare marcia.
Il punto è che queste terribili esperienze sono quelle che ci rendono persone più forti e migliori. Sono atti di idiozia per la maggior parte, e anche per noi possono essere miserabili in quel momento. Ma si sviluppano nel tipo di esperienza senza cui saremmo più poveri, e solo questo li rende indispensabili per la costruzione del nostro carattere.
L'unica volta che rimango in casa a causa del tempo è quando il ghiaccio nero è una minaccia. Ho flirtato con questo rischio una volta di troppo e sono caduto così forte che mi sono strappato la tacchetta dalla scarpa e ho dato un pugno all'asse del pedale attraverso la pedivella. Non ha fatto bene nemmeno all'anca o al gomito.
Per parafrasare Merckx: stai al sicuro, sii duro con te stesso e guida quanto vuoi. Ma cavalca. Sarai una persona migliore per questo.
