Uno sguardo all'incidente di Taylor Phinney

Sommario:

Uno sguardo all'incidente di Taylor Phinney
Uno sguardo all'incidente di Taylor Phinney

Video: Uno sguardo all'incidente di Taylor Phinney

Video: Uno sguardo all'incidente di Taylor Phinney
Video: Remembering Michele Scarponi | The GCN Show Ep. 224 2024, Marzo
Anonim

Il ritorno di Taylor Phinney da un infortunio pericoloso per la carriera è roba da leggende del ciclismo

"Riesco a ricordare tutto chiaramente", dice Taylor Phinney. «Stavamo scendendo questa discesa a Chattanooga, nel Tennessee. stavo conducendo. Stavo andando abbastanza veloce: è una discesa davvero veloce. C'era un angolo a cui dovevo stare attento, ma se avessi preso la linea giusta sarebbe andato tutto bene…'

Era il 26 maggio 2014 l'evento dei campionati nazionali di corse su strada USA. Ancora a soli 23 anni, il professionista del BMC Racing Team si stava rapidamente affermando come una star del ciclismo mondiale e la sua stagione era iniziata alla grande, con la vittoria assoluta al Dubai Tour e una vittoria di tappa al Tour of California.

Dopo aver vinto la cronometro due giorni prima, Phinney ha iniziato la corsa su strada come il favorito. Il percorso di 102,8 miglia includeva quattro estenuanti salite di Lookout Mountain, con una lunga e tortuosa discesa dall' altro lato dove i ciclisti potevano raggiungere velocità prossime a 60 miglia all'ora. E fu proprio nella prima di queste discese che colpì il disastro.

'Succede solo che proprio prima di quella curva c'era un pilota di motociclisti che non stava prestando tutta l'attenzione che forse avrebbe dovuto,' continua. “Era davvero all'inizio della gara ma, comunque, dovevo aggirarlo e questo ha ostacolato il mio set-up. Alla fine sono scivolato fuori e ho colpito un guard rail. Ho preso tutta la forza sulla gamba sinistra, sul ginocchio e sotto il ginocchio, sulla tibia.'

Immagine
Immagine

Cadere è un pericolo quotidiano per i ciclisti professionisti, ma Phinney capì immediatamente che questa volta era una cosa seria. 'Ho provato il dolore più grande che abbia mai provato, sai, in vita mia. E ho pensato in base a quella sensazione di aver fatto qualcosa di estremamente sbagliato , dice. 'Mi sono seduto lì leggermente sbalordito e ho avuto il tempo di chiedermi se avessi appena concluso la mia carriera.'

Frattura composta

Anche se i medici non hanno confermato apertamente questi timori, non erano ottimisti e non è difficile capire perché – Phinney aveva subito una frattura composta aperta della tibia (tibia) e il tendine rotuleo reciso della gamba sinistra, oltre a perdere un pezzo della sua rotula. "Il modo in cui hanno parlato della mia guarigione era decisamente in un tono che implicava che avrei potuto non essere in grado di correre di nuovo", dice Phinney a Cyclist. Dicendo cose del tipo: "Voglio vedere una tua foto quando sarai di nuovo in grado di andare in bicicletta". Come se la fine del recupero fossi solo io in grado di andare in bicicletta.'

Ma Phinney è un combattente nato, come aveva già dimostrato in alcuni momenti memorabili della sua carriera alle prime armi. Alle Olimpiadi di Londra nel 2012, a soli 22 anni, è arrivato a un passo dalla medaglia d'oro nella corsa su strada, battendo il manubrio per la frustrazione mentre tagliava il traguardo al quarto posto dietro al norvegese Alexander Kristoff. La sua spinta e il suo desiderio di avere successo divennero ancora più evidenti la primavera successiva, alla corsa a tappe Tirreno-Adriatico in Italia.

La sesta tappa di 209 km è stata disseminata di salite brevi ma brutalmente ripide, comprese alcune sezioni al 30%. Non essendo uno scalatore naturale, la scommessa migliore di Phinney era quella di correre con il gruppetto, quei ritardatari che stanno insieme in un gruppo in fondo alla gara. Ma quando il tempo è peggiorato, i corridori hanno abbandonato la gara in massa, lasciando Phinney a completare gli ultimi 120 km da solo con vento gelido e pioggia battente. Ha concluso quasi 38 minuti dietro il vincitore di tappa Peter Sagan e fuori dal limite di tempo, con conseguente eliminazione dalla gara. Come diavolo fai ad andare avanti in quelle condizioni?

"Non lo so", ammette Phinney. "Penso che gran parte sia iniziato dall'essere testardi, il che può essere una buona cosa, e poi anche essere in grado di trovare un certo livello di ispirazione che poi si trasforma in ambizione. E mettere le cose nel tipo di contesto che è al di fuori di ciò che stai effettivamente facendo. Sai, considerando le altre persone, considerando la tua famiglia. La cosa principale in quella fase del Tirreno è che pensavo a mio padre tutto il tempo, e poi pensavo, beh, non riesco a smettere adesso!'

Immagine
Immagine

Geni di talento

Come protagonista della squadra 7-Eleven negli anni '80, il padre di Phinney, Davis Phinney, è stato solo il secondo americano a vincere una tappa del Tour de France e un'ispirazione naturale per suo figlio.

'Mio padre era un vero concorrente, amava la sensazione di vincere, inseguiva sempre quella sensazione e cercava sempre di dimostrare di essere un americano in uno sport europeo. Quindi, quando sono entrato in questo sport, ho iniziato a vincere e stavo pensando: "Sì, papà, lo capisco perfettamente!" Voglio inseguire questa corsa, voglio essere quel ragazzo.'

Diagnosticato con il morbo di Parkinson all'età di 40 anni, Phinney Snr ha fondato una fondazione di beneficenza nel 2005 per aiutare e ispirare le persone che convivono con la malattia, e la sua spinta a superarne gli effetti debilitanti è una continua fonte di motivazione per suo figlio.

'È difficile trovare quel tipo di ispirazione, ma la capacità di guardarsi dentro… non è nemmeno correlata al ciclismo. È qualcosa che ho fatto molto nell'anno e mezzo in cui sono stato fuori con l'infortunio, quel tipo di scoperta interiore.'

Non che Phinney abbia trovato facile far fronte al suo incantesimo forzato. Qualsiasi ciclista appassionato che viene tenuto lontano dalla bici per un incantesimo saprà quanto può essere frustrante, quindi immagina quanto deve essere difficile per un professionista.

‹‹È stato più difficile nei primi due mesi perché ero ancora molto fissato sulla stagione›, ricorda Phinney. “Ero davvero forte quando sono caduto e sognavo di correre il mio primo Tour de France, quindi ho trascorso un paio di mesi ancora in contatto con il mondo del ciclismo. Ho capito che era quello che stava causando la maggior parte della mia depressione. La USA Pro Challenge 2014 è arrivata attraverso Boulder e [la fase finale] è iniziata davanti al mio appartamento. Ero tipo, OK, questo mi rende triste, devo solo rimuovermi e smettere di guardare i siti di notizie sul ciclismo.'

Immagine
Immagine

L'allontanamento dallo sport includeva i suoi compagni di squadra. “Non ho parlato molto con molti dei ragazzi della squadra, ma ho avuto un supporto davvero solido. La prima persona che ho sentito dopo l'incidente è stata Samuel Sánchez [vincitore spagnolo della corsa su strada olimpica 2008], che non avevo ancora nemmeno incontrato, ma ho pensato che fosse bello che mi stesse offrendo le sue parole gentili.'

Un altro che era in contatto regolare era il veterano italiano Manuel Quinziato. 'Mi controllava molto, assicurandosi che stessi bene. Da allora è entrato nel buddismo e medita molto, il che è fantastico, quindi ci connettiamo su questo.'

Ma l'obiettivo principale di Phinney durante il suo recupero era lontano dal mondo del ciclismo professionistico. "Ho guardato di più ad altri aspetti della vita e meno al lato sportivo della mia vita perché era stato così dominante per così tanto tempo", spiega. 'Essere stato con persone che superano le barriere fisiche nelle gare ciclistiche, era qualcosa che non avevo considerato prima ed è stato estremamente stimolante.'

Formazione del carattere

Essere fuori dalla bici ha fatto emergere un altro lato del carattere di Phinney. "Attraverso il mio infortunio ho scoperto di essere molto più simile a mia madre.' Connie Carpenter-Phinney è stata anche una ciclista professionista di successo, che ha iniziato a praticare questo sport dopo che l'infortunio ha ridotto una carriera di successo nel pattinaggio di velocità (ha gareggiato alle Olimpiadi invernali del 1972 di soli 14 anni). "Era fisicamente più dotata di mio padre e penso che questo le consentisse di volere e desiderare altre cose dalla sua vita oltre a essere un'atleta, quindi si ritirò quando aveva 27 anni, il giorno dopo aver vinto una medaglia d'oro olimpica a Los Angeles [nel 1984], per fare qualcos' altro.'

Il suo esempio ha incoraggiato Phinney ad ampliare la sua visione del mondo. Ho appena smesso di seguirmi e sono uscito con alcuni amici, mi sono dedicato ad altre cose, ho finito per fare molta meditazione ed esercizi che erano essenzialmente meditativi, proprio come può essere andare in bicicletta. Amo il ciclismo per quello che fa per il mio cervello e per il tipo di strade che puoi aprire, e mi piace guardare avanti, dopo la mia carriera ciclistica, a qualcosa di diverso ', dice.‘Ho iniziato a dipingere. Ho iniziato a pilotare aerei. Sono diventato filosofico su molte cose, ho iniziato a pensare a cosa avrei fatto se non fossi stato un ciclista professionista, cose del genere.'

Di nuovo in sella

Phinney non ha dubbi sul fatto che l'infortunio e il processo di riabilitazione lo abbiano cambiato come persona, ma quel desiderio istintivo di vincere non lo ha mai abbandonato e, incredibilmente, è tornato in sella poche settimane dopo l'incidente. “Ero su una posizione sdraiata stazionaria un paio di settimane dopo, con un range di movimento molto piccolo, nessuna resistenza. Poi a giugno, un mese dopo, ero seduto su una cyclette con una pedivella più corta per limitare il raggio di movimento. Ma quello era dentro. La prima volta che sono uscito è stato due mesi dopo l'incidente. Era prima che mi fosse permesso, ma volevo solo andarmene da lì e andare in bicicletta.

Quindi, contro il parere del medico, è esattamente quello che ha fatto. Molte persone dicono di conoscere il proprio corpo meglio di un medico, ma noi, come atleti, siamo così in sintonia con il nostro perché abbiamo dovuto ossessionarci per così tanto tempo che pensavo, se posso fare questo tipo di potere dentro, posso farlo fuori su una strada pianeggiante. E finché sono al sicuro e prendo le precauzioni necessarie, posso uscire. Non ero in grado di muovermi molto perché ero con le stampelle, ma essere in grado di andare in bicicletta è stato enorme.

In quelle prime fasi della riabilitazione, a Phinney è stato consigliato di mantenere la sua potenza al di sotto dei 150 watt. "Essendo più di 80 chili, è abbastanza facile per me colpire", aggiunge. Questo lo ha costretto a guardare alla guida di una bicicletta in un modo completamente nuovo. 'Sembrava strano. Quando ho iniziato a pedalare ho iniziato a correre subito e ad avere successo. Quando correvo, il mio fattore trainante era che mi piace vincere. Ho visto la mia formazione come un veicolo per il successo piuttosto che come un veicolo per la libertà o un mezzo di trasporto, che è ciò che è una bicicletta.'

Immagine
Immagine

Piuttosto che sentirsi limitato dai suoi limiti fisici, la mentalità filosofica di Phinney lo ha aiutato a vedere gli aspetti positivi. “Stavo guidando la mia bici solo per divertimento. Stavo guidando la mia bici in un modo diverso da come non avevo mai fatto prima, in un modo più liberatorio che di allenamento. Sono stato in grado di elaborare molte cose.'

Tutto questo può sembrare strano per i non professionisti, ma c'è ancora molto che possiamo prendere dall'esperienza di Phinney nel nostro approccio al superamento degli infortuni in bicicletta. 'C'è uno stato mentale accresciuto che è coinvolto nell'essere ferito e tu scegli esattamente qual è quello stato. Può essere tristezza, oppure puoi vederla come questa opportunità per imparare, crescere, essere paziente con te stesso e costruire su tutto ciò che conosci come umano, sfidare davvero tutto ciò che hai imparato nel corso del tuo vita , dice.

'Ho rafforzato molte relazioni nella mia vita attraverso l'incidente, attraverso il recupero. Sai, quel senso di connessione, non solo con le persone che amo, persone che erano davvero di supporto e volevano aiutare, ma anche quel senso di connessione con me stesso.'

"Mentalmente, è molto da gestire e da mettere in prospettiva", aggiunge.'Ma se stai migliorando ogni giorno, stai facendo progressi. Questo è tutto ciò che puoi davvero chiedere nella vita: anche se non sei ferito, stai cercando di essere un po' meglio ogni singolo giorno. E [superare] l'infortunio è un buon modo in cui il tuo corpo ti dice che sta migliorando ogni singolo giorno.'

Nonostante la sua visione positiva, tornare ad allenarsi non è stato così facile all'inizio. Prima dell'incidente, vincere le gare sembrava quasi istintivo per Phinney, come ha abilmente dimostrato con la sua vittoria di tappa al Tour of California all'inizio del 2014, staccandosi dal gruppo nelle fasi finali.

Ritorna alla gloria

"Non ricordo di aver valutato nessuna opzione, in un certo senso ci ho semplicemente provato", ricorda. 'E poi una volta che ero là fuori, era come, OK, beh ora puoi impegnarti o meno e ho pensato di essere là fuori, quindi potrei anche impegnarmi, e ha funzionato. Ho pensato che se c'era qualcuno che poteva farlo, potevo.'

Il ritorno all'allenamento ha comportato in gran parte la riscoperta di ciò di cui era capace il suo corpo in via di guarigione. 'Ero su una pista interessante prima dell'incidente, stavo iniziando a "capirlo", come navigare essendo un atleta professionista, credendo in ciò che potevo realizzare, e poi l'incidente lo ha amplificato ancora di più nel corso di un anno e mezzo di recupero", spiega Phinney. “Ero più consapevole delle discrepanze tra le gambe, ma sapevo di essere abbastanza forte per essere competitivo, poiché sapevo di pormi dei limiti solo come scelta. Quando sono tornato, ero più consapevole di quella scelta, mentre prima ero forse più sicuro delle mie capacità, ma non consapevole che la fiducia fosse una scelta.'

Immagine
Immagine

La scelta che ha fatto Phinney è stata quella di credere in se stesso. Prima dell'incidente, l'unica cosa che mi preoccupava era se fossi in sovrappeso o se non fossi abbastanza in forma. Ma quando lo superi e hai a che fare con una delle tue gambe che non funziona bene come l' altra, allora entri in profondità nella tua mente e pensi, aspetta, posso fare qualsiasi cosa se davvero volere.'

Quella convinzione ha dato i suoi frutti con stile quando Phinney è finalmente tornato alle corse nell'agosto 2015, conquistando il terzo posto nella fase di apertura del Tour of Utah. Come se ciò non bastasse, il ritorno da favola ha avuto il suo lieto fine meno di due settimane dopo, quando Phinney è tornato nel suo stato natale, il Colorado, per la USA Pro Challenge.

Sul rettilineo in salita della fase di apertura, uno sprint esplosivo lo ha visto allontanarsi dal gruppo verso la vittoria, celebrando le braccia in alto con un ruggito che ha rivelato profonde emozioni. Era tornato.

Parlando con il ciclista del ritiro pre-stagionale BMC in Spagna, Phinney riflette sulla vittoria. Ha significato molto per me vedere quanto fosse eccitata la mia famiglia e tutte le persone che hanno aiutato nella mia riabilitazione. Ovviamente, la sensazione di vincere di nuovo è stata incredibile, ma il bagliore finale è quello che pensano tutti gli altri. La parte migliore è proprio quando si oltrepassa il limite. Quel momento è fugace, ma sopravvive agli occhi degli altri.'

Vado per l'oro

Quindi, mentre i suoi fan possono divertirsi a rivisitare la sua vittoria su YouTube, l'uomo stesso è concentrato sui suoi obiettivi per il 2016. Potrei finire per fare il Giro quest'anno, quindi perderei i campionati nazionali. Amo correre negli Stati Uniti e mi piacerebbe poter vincere quella corsa su strada e correre tutto l'anno con la maglia del campione nazionale. In questo momento sto guardando le Olimpiadi e sto cercando di vincere una medaglia olimpica.'

Come ha mostrato la nostra anteprima in Cyclist del mese scorso, ad agosto a Rio sarà una gara difficile. "Sarà sicuramente difficile", concorda Phinney, "ma le Olimpiadi sono una gara strana. Funziona per un ragazzo come me che può adattarsi meglio di alcuni europei alle Olimpiadi, perché togli gli Europei dall'Europa e questo è un punto di svolta, poiché sono molto fuori dalla loro zona di comfort.'

Ancora solo 25, gli alti e bassi selvaggi della breve carriera di Phinney hanno dimostrato che è un uomo che non ha bisogno del lusso di una zona di comfort per vincere le gare, e meno di due anni dopo l'incidente che quasi finì la sua carriera, chi scommetterebbe contro di lui la conquista dell'oro?

Immagine
Immagine

Cronologia di Taylor Phinney

  • Marzo 2009: conquista l'unico oro degli USA all'UCI Track World Championship, vincendo l'inseguimento individuale. È un'impresa che ripete l'anno successivo.
  • Settembre 2010: Vince la cronometro individuale ai Campionati Nazionali USA. Dieci giorni dopo, aggiunge il titolo a cronometro U23 agli UCI Road World Championships.
  • Agosto 2011: Ora con il BMC Racing Team, inizia il suo primo Grand Tour, la Vuelta, conquistando il quinto posto nella cronometro.
  • Maggio 2012: Vince la tappa di apertura del Giro d'Italia e mantiene la maglia rosa per le prossime due tappe.
  • Luglio 2012: arriva quarto sia nella cronometro individuale che nella corsa su strada alle Olimpiadi estive di Londra.
  • Maggio 2013: Finisce testardamente la tappa 6 della Tirreno-Adriatico fuori tempo limite, percorrendo gli ultimi 120 km in solitaria dopo che il gruppetto di 55 corridori ha abbandonato la gara in condizioni terribili.
  • Maggio 2014: vince la cronometro individuale ai campionati nazionali USA, cadendo fuori strada due giorni dopo.
  • Agosto 2015: dopo 15 mesi di assenza, torna a correre al Tour of Utah, conquistando il terzo posto nella tappa di apertura di 212 km. Poi due settimane dopo, vince la prima fase dell'USA Pro Challenge.
  • Settembre 2015: fa parte della squadra di sei uomini del BMC Racing Team che vince la cronometro a squadre agli UCI Road World Championships ed è tornata al suo meglio!

Riprendendo

I consigli di Taylor Phinney per tornare dall'infortunio:

Trova altre cose da fare

Utilizza il tuo tempo libero dalla bici per esplorare altre opportunità e ampliare i tuoi orizzonti. "Sono entrato in cose molto diverse", ha rivelato Phinney a Cyclist. "Ho iniziato a dipingere, ho iniziato a pilotare aerei, ogni genere di cose". Puoi vedere alcune delle sue opere online. Non siamo critici d'arte, ma ci piacciono!

Mantieni il tuo senso dell'umorismo

"L'umorismo è un' altra cosa che è interamente una tua scelta", dice Phinney. "Puoi prenderti troppo sul serio ed essere davvero coinvolto emotivamente nella tua situazione, oppure puoi continuare a prenderla in giro." Phinney, ha pubblicato online una foto rivelatrice del trasferimento di Frankenstein di un bambino sulla gamba sfregiata (vedi foto in in alto a sinistra).

Impara dall'esperienza

Piuttosto che concentrarsi sul dolore dell'infortunio, Phinney suggerisce di usarlo come esperienza di apprendimento. "Inizi a usare il cervello e ti chiedi perché qualcosa fa male e cosa lo fa male", spiega. "È una specie di esperimento: stai cercando di vedere come superare questo enigma, rimettere insieme tutti questi pezzi."

Torna in sella …e presto

Segui il grande esempio di Phinney e guarda nello spazio che il ciclo di riflessione crea. Un aspetto che mi è piaciuto molto della moto, quando stavo tornando, è che esci e parti del tuo cervello si illuminano di più che se fossi seduto a cercare di pensare alle cose, quindi in un certo senso facilita direttamente quel tipo di introspezione.'

Rompi la barriera del dolore

'Una volta che sono stato in grado di iniziare ad andare duro, ho davvero sperimentato la libertà mentale: più vado duro, meno riesco a elaborare qualsiasi cosa. C'è qualcosa di bello nell'essere di più nel momento di quello che stai facendo, ma usare il dolore come un modo per farlo'. In altre parole, corri così forte che non riesci a pensare a quanto fa male!

Consigliato: