Tissot è ora responsabile di chiamare i traguardi più vicini in tutte le più grandi gare ciclistiche con la tipica efficienza svizzera
La precisione dei tempi nelle più grandi gare ciclistiche è qualcosa di cui sia i fan che i ciclisti possono concordare sull'importanza. Bene, a meno che tu non sia Warren Barguil.
Attraversando il traguardo della nona tappa del Tour de France 2017 con le braccia alzate, Barguil pensava di aver ottenuto una vittoria combattuta.
A lanciarsi sulla linea accanto a lui c'era Rigoberto Uran, che aveva guidato l'ultima parte della tappa bloccato nella sua attrezzatura più dura ed era stato costretto a concludere il suo sprint da una lunga distanza.
Barguil è persino arrivato a parlare alla televisione francese finché non è stato interrotto – durante una trasmissione in diretta – per sentirsi dire che era stato effettivamente battuto con il minimo margine e che la vittoria è stata di Uran.
Dietro quel risultato c'era Tissot, con i suoi timer high-tech e le telecamere del traguardo. Con le telecamere che catturano 10.000 fotogrammi al secondo, le immagini inviate dalle telecamere ai computer di cronometraggio hanno mostrato che era il bordo esterno più sottile della gomma anteriore di Uran che aveva sfondato per primo il traguardo – solo.
Povero Warren, ma una pacca sulla spalla per la precisione del cronometraggio di Tissot. Il produttore di orologi svizzero è ora responsabile del cronometraggio di una vasta gamma di gare su strada e su pista, ma tra queste le principali sono i tre Grand Tour.
L'aggiunta del Giro d'Italia prima delle sue date originali di maggio significa che Tissot chiamerà i risultati in Italia all'evento annullato di ottobre, al Tour de France in corso e alla Vuelta in programma in seguito a Espana.
'Quando facciamo le cose in Tissot, ci piace farle bene,' spiega Sylvain Dolla, CEO di Tissot. 'Se seguiamo uno sport, ci piace farlo bene e ci piace avere davvero la copertura completa di quello sport.
'Preferiamo concentrare un piccolo numero di sport e coprirli completamente. Ora che abbiamo Tour de France, Giro e Vuelta, è chiaro che Tissot è il cronometrista di riferimento e il marchio di orologi di riferimento nel mondo del ciclismo.
'Con i Mondiali copriamo davvero completamente questo sport', aggiunge Dolla.
Il Tour de France 2020 è stato rinviato due volte e molte persone si sono chieste se sarebbe stato possibile andare avanti. Nel momento in cui scrivo, Primoz Roglic è a tre tappe dal salire sul gradino più alto del podio a Parigi e la gara sembra molto probabile che raggiunga la sua conclusione.
Tuttavia, non è un caso che sia successo, anche se il test positivo per il coronavirus del direttore di gara Christian Prudhomme il primo giorno di riposo ha mostrato che possono verificarsi violazioni. La gara si è svolta nel miglior modo possibile all'interno di una bolla di sicurezza biologica, spesso resa più difficile da idioti "fan" che urlavano in faccia ai corridori di passaggio.
'Siamo molto felici che il Tour de France sia il primo grande evento sportivo internazionale dopo i giorni del Covid. Ma ovviamente le regole sono cambiate , dice Dolla.
'L'organizzatore del Tour de France e il nostro personale in loco sono molto cauti con l'attuale situazione pandemica ed è per questo che dobbiamo seguire regole molto rigide. Ad esempio, la squadra che sta effettuando il cronometraggio sarà nella bolla senza alcun accesso da parte nostra o dei giornalisti, e questo per garantire che siano in "modalità sicura" insieme ai giudici e agli sportivi che gareggiano.'
Alain Zobrist, il capo dello Swiss Timing di Tissot, desidera approfondire questo punto. 'Certo, proteggere i nostri cronometristi è la priorità. Non solo i nostri cronometristi ma ovviamente anche gli atleti e l'entourage oltre a tutta la carovana del Tour.
'Le nostre abitudini lavorative si sono evolute, i nostri cronometristi hanno indossato mascherine e guanti. Sono stati testati prima di andare alla prima fase del Tour e poi utilizziamo quotidianamente prodotti disinfettanti per pulire le nostre attrezzature e i nostri spazi di lavoro.
'Ci sono molte misure che sono state messe in atto per proteggere questa bolla dall'essere infettata dal virus', aggiunge Zobrist.
Grazie al fatto che i cronometristi si trovano nella bolla della gara, il funzionamento quotidiano del cronometraggio della gara non subirà l'impatto che avrebbe potuto essere.
'Questo [come funzionano nella capanna del tempo] non cambierà affatto,' dice Zobrist. "C'è stato un piccolo cambiamento in termini di numero di persone che possono essere trasportate in un veicolo, ma a parte questo tutto è assolutamente in ordine e non ci sono grandi cambiamenti nelle nostre operazioni.'
Quell'operazione riguarda la precisione del tempismo e del fotofinish. La fotocamera del fotofinish è stata utilizzata alla fine della fase 18 per separare due compagni di squadra anziché rivali mentre la coppia del Team Ineos Grenadiers composta da Michał Kwiatkowski e Richard Carapaz ha tagliato il traguardo a braccetto.
Inoltre, Dolla sa perché il tempismo di Tissot è così affidabile. 'Siamo un'azienda svizzera, quindi siamo noti per essere neutrali. Non solo siamo conosciuti per la nostra competenza nel cronometraggio, ma siamo conosciuti per la nostra neutralità', ride.
Certo, Tissot è prima di tutto un produttore di orologi, quindi per celebrare la sua presenza nel mondo del ciclismo ha rilasciato un orologio commemorativo: il nuovo Tissot Supersport Tour de France 2020.
