Il 29enne riattacca per concentrarsi sulla vita lontano dal ciclismo. Foto: Chris Blott
Taylor Phinney terminerà la sua carriera alla Coppa del Giappone questo fine settimana dopo aver annunciato il suo ritiro dal ciclismo professionistico. L'americano concluderà prematuramente la sua carriera all'età di 29 anni concludendo una carriera caratterizzata da talento grezzo, distinto individualismo e grave sfortuna.
In un comunicato stampa del suo team Education First, Phinney ha dichiarato: Questa decisione è stata qualcosa con cui ho lottato avanti e indietro per molto tempo, e per molto tempo intendo un paio d'anni, e alla fine, sento che il mio corpo ha fatto questa scelta per me.
'Ora sono stato infortunato più a lungo di quanto non mi fossi infortunato come atleta professionista. E ho sentito che era un buon momento per fare clic e scambiare le mie fiches e uscire dal casinò.'
Si diceva che Phinney avrebbe appeso le ruote al chiodo alla fine della stagione, con il pilota scaduto e che doveva ancora confermare il suo futuro verso la fine di ottobre. L'americano non correva su strada dal RideLondon Classic di agosto.
Figlio del pilota 7-Eleven David Phinney e della campionessa olimpica di corse su strada 1984 Connie Carpenter, Phinney era destinato ad andare in bicicletta per vivere.
Naturalmente dotato, è stato due volte campione dell'inseguimento individuale junior e campione della Parigi-Roubaix junior nel 2009 e nel 2010, risultati che lo hanno spinto nel WorldTour con BMC Racing nel 2011.
Ha vinto il prologo di apertura al Giro d'Italia 2012, indossando la maglia rosa di leader per tre tappe. Più tardi quell'estate, finì quarto sia nella corsa su strada olimpica che nella cronometro a Londra.
Phinney stava diventando uno dei migliori specialisti di cronometro al mondo fino al 2014, quando un grave incidente alla gara nazionale su strada degli Stati Uniti lo ha visto subire una frattura composta alla tibia e un tendine rotuleo reciso.
Un periodo di recupero di 14 mesi ha visto Phinney tornare lentamente nel gruppo professionistico nell'agosto 2015, ma sfortunatamente non ha mai raggiunto i livelli che aveva promesso una volta.
Ci sono stati occasionali lampi di brillantezza come il suo ottavo alla Parigi-Roubaix 2018, ma alla fine Phinney non è riuscito a riprendersi completamente mentalmente, qualcosa di cui è pienamente consapevole al momento del pensionamento.
'Sono grato che le persone vorrebbero vedermi fare cose incredibili in bicicletta. Ma la re altà è che essere pubblicizzato come qualcosa, avere talento o sentirsi dire che hai talento ', ha detto Phinney.
'Il talento non è niente senza l'etica del lavoro, e l'etica del lavoro deriva da una passione genuina per quello che stai facendo. E se forzi costantemente la tua etica del lavoro perché la tua passione è altrove, allora il potenziale e il talento non significano nulla.
'E se c'è qualcosa che posso togliere allo sport del ciclismo è che, puoi avere tutto il talento che vuoi, ma se non ti svegli ogni mattina e non vuoi quella cosa, non importa.'
Phinney ora si ritirerà nella sua casa di Boulder, in Colorado, per concentrarsi sulla creazione di musica, arte ed essere il suo "vero sé".
