In una piccola unità industriale in una città dormiente, due artigiani italiani stanno costruendo qualcosa di significativo
L'atmosfera nel workshop DeAnima è cambiata in un lampo. Sono finite le battute e le risate italiane facili di pochi minuti fa, e al suo posto c'è la seria concentrazione. I due uomini in camicie grigie casuali - che costituiscono l'intera forza lavoro - stanno ora lavorando rapidamente sul telaio in carbonio grezzo, avvolgendo i giunti dei tubi in pezzi di preimpregnato, tagliando e levigando l'allineamento delle fibre per la massima resistenza e una finitura perfetta. Un telaio per bici artigianale sta prendendo forma.
"Scusa, ma ora dobbiamo lavorare in fretta, soprattutto perché fa così caldo", dice Gianni Pegoretti, gli occhi fissi sull'inquadratura davanti a lui. Non c'è traccia di panico, ma questa parte del lavoro richiede chiaramente abilità, precisione e velocità. Il motivo del brusco cambio di tempo è dovuto alla natura della fibra di carbonio preimpregnata. Una volta estratta dal congelatore, la resina inizia a indurire ed indurire, limitando i tempi di lavorazione a disposizione. La situazione è resa ancora più urgente dalla temperatura dell'aria ambiente, che in questo giorno nel Trentino raggiunge i 38°C all'ombra, e più di 40 in officina. Sto sudando solo a guardare.
Dall'inizio
DeAnima come marchio ha poco più di un anno, anche se la forza trainante dietro, Gianni Pegoretti, costruisce cornici da 20 anni. Probabilmente riconosci il nome Pegoretti. Il fratello di Gianni, Dario, è il telaista dietro le bici Pegoretti e i fratelli hanno lavorato insieme per nove anni (Per maggiori informazioni: intervista a Dario Pegoretti). Potresti anche aver incontrato DeAnima al Bespoked Handmade Bicycle Show nell'aprile di quest'anno a Bristol, dove la DeAnima "Unblended" era una bicicletta artigianale in fibra di carbonio in mezzo a un mare di metallo.
"Mio fratello realizzava telai dei primi anni '70 a Roma con Milani, uno dei principali fornitori di Bianchi, Colnago e altri marchi", dice Gianni più tardi a pranzo, quando le giunture sono avvolte in modo sicuro e il telaio sta indurendo nel forno. ‘Poi nel 1996 Dario ed io abbiamo iniziato a lavorare insieme.’
È stata una collaborazione che ha portato alla creazione di alcuni dei migliori telai artigianali del mondo, fino a quando i fratelli non si sono separati. ‘Dopo il 2005 le nostre strade si sono divise – Dario aveva la sua strada e io avevo la mia strada’, dice con notevole brevità.
Non è stata una rottura del tutto amichevole e la coppia non parla ancora oggi, se non tramite avvocati, ma ha portato Gianni a essere reclutato da un'organizzazione chiamata San Patrignano (pronunciato Patriano), che alla fine avrebbe guidato alla partnership con Antonio Attanasio e alla creazione di DeAnima.
La missione di San Patrignano è riabilitare i giovani con gravi problemi di droga. I centri residenziali forniscono alloggio, struttura e insegnamento di un mestiere, tutti progettati per fornire attenzione, abilità e un sentimento di inclusione e valore ai suoi residenti in difficoltà. Gianni e Dario avevano precedentemente sostenuto la comunità locale di San Patrignano e, dopo la loro separazione, Gianni è stato contattato per condurre l'operazione di costruzione del telaio della bicicletta. "Eri tu il capo?" chiedo. Scuote la testa. ‘Per me “capo”, “capo”, “manager”… non mi piacciono queste parole. Ho appena insegnato ai ragazzi in officina e sono rimasto per nove anni. Non erano solo i telai che stavamo costruendo - abbiamo ricostruito le persone - e questa è probabilmente la cosa più importante che ho fatto nella mia vita.'
Antonio è stato uno dei suoi allievi più famosi che è cresciuto fino a diventare un abile costruttore di telai e pittore di biciclette. È in questo periodo che prende forma l'idea di DeAnima, con l'aiuto di Matt Cazzaniga, che in precedenza aveva lavorato con i fratelli Pegoretti su vendite e marketing, e importava le loro biciclette nel Regno Unito. Quando la comunità locale di San Patrignano chiuse e si trasferì a Rimini, fu lo slancio di cui aveva bisogno.
'Sapevamo che era il momento giusto,' dice Gianni. ‘Il nostro amico Tiziano Zullo [il famoso telaista veronese] ci ha aiutato a trovare le macchine per l'officina e abbiamo iniziato.'
Diverso per design
Ciclista ha visitato molte fabbriche nel settore delle biciclette dove vengono costruiti abbigliamento, caschi, gel, occhiali da sole e, naturalmente, biciclette. Alcuni luoghi sono caratterizzati da efficienza clinica, aree segrete transennate e morbidi cuscini di lanugine del marketing. Diverso è il modesto laboratorio di DeAnima in una piccola unità industriale nel paese di Pergine Valsugana, a 10 km da Trento. Due uomini che costruiscono biciclette, un altro che promuove il marchio nascente e cerca di creare qualcosa di tradizionale, ma diverso. Il nome dell'azienda suggerisce il ragionamento dietro l'impresa. De Anima è un'opera di Aristotele che si traduce come "Sull'anima" in cui il filosofo esplora il concetto di anima immortale all'interno di tutti gli esseri viventi.
'La nostra motivazione è la stessa di San Patrignano e con mio fratello Dario', dice Gianni. “Preservare gli antichi metodi di lavoro italiani: la geometria italiana. Il business del ciclismo è cambiato e in Italia abbiamo perso questo metodo. Abbiamo solo tre o quattro piccoli artigiani costruttori adesso. Ma i marchi storici – Pinarello, De Rosa, in parte Colnago – hanno perso il metodo personale e hanno abbracciato la nuova filosofia della produzione in serie, e per noi questa non è l'anima del framebuilding.
'Probabilmente la nostra idea è un modo più difficile di fare le cose, ma se progetto una bicicletta e poi vado in banca e mi danno i soldi per la mia attività e metto adesivi Pegoretti sui telai cinesi… questo è troppo semplice, e questo non è il mio modo di pensare. Cresceremo e creeremo un piccolo marchio con la nostra idea.'
DeAnima non è solo un esercizio di nostalgia, come si evince dalla scelta del materiale. Qui producono biciclette in acciaio, ma il carbonio è l'obiettivo principale. “Quando usi acciaio e alluminio, realizzi set di tubi in collaborazione con Dedacciai o Columbus e non puoi controllare l'intero processo. Ma con il carbonio puoi, e questa è una buona cosa per noi.'
Il set di tubi è stato progettato in collaborazione con Oswald Gasser, un ingegnere dei compositi della vicina Università di Trento, che ha progettato il programma di lay-up in collaborazione con Gianni.
Non hanno un'autoclave in loco, quindi il set di tubi è realizzato a 130 km a Venezia in esclusiva per DeAnima. Gianni ordina 30 o 40 tubi alla volta e ciascuno arriva in cinque pezzi. "Non è monoscocca perché per il mercato italiano la cosa più importante è avere una geometria su misura - e lo otteniamo avvolgendo le articolazioni con il carbonio", afferma."Abbiamo il tubo sterzo e il tubo obliquo realizzati insieme perché questa angolazione è la stessa per tutte le dimensioni del telaio, dalla piccola alla XXL."
Una volta decisa la geometria in base alle esigenze di ogni cliente, i tubi vengono tagliati a misura e le giunzioni vengono tagliate in modo che si incastrino perfettamente. Il pezzo di tubo sterzo/tubo obliquo viene inserito in una maschera e incollato al tubo orizzontale, al tubo verticale e al movimento centrale (utilizzando la colla aeronautica prodotta da 3M per garantire che non reagisca con la fibra di carbonio). Questo viene poi messo in forno per 20 minuti a 60°C per fissare la colla.
Poi si torna alla dima, dove i foderi verticali sono incollati in posizione utilizzando una guida diversa per garantire l'allineamento e la corretta altezza del ponte del freno. Una volta indurita da un altro periodo in forno, la colla viene lavorata accuratamente per garantire che le curve attorno ai giunti dei tubi siano lisce in modo che quando sono avvolte con il carbonio non ci siano angoli stretti che potrebbero indebolire il carbonio.
Il calore del momento
Ora arriva il punto cruciale. Il carbonio preimpregnato viene rimosso dal congelatore e i pezzi vengono posizionati sulle articolazioni, ed è allora che Gianni e Antonio si spostano sul grande ring e aumentano il ritmo. È questa fibra di carbonio che avvolge le articolazioni, non l'incollaggio iniziale, a conferire robustezza al telaio.
'Tre strati è ciò di cui hai bisogno per avere la giusta struttura', dice Gianni mentre lavora. Muovendosi rapidamente attorno al telaio per trovare l'angolo di attacco ideale, fissano i pezzi in posizione, li massaggiano sui tubi per ottenere una perfetta adesione e l'esatto allineamento delle tele per dare la piacevole impressione di un pezzo di carbonio senza cuciture.
Il telaio accuratamente preparato viene inserito in un sacchetto sottovuoto, l'aria viene rimossa e il sacchetto viene messo in forno e polimerizzato secondo un preciso gradiente di temperatura. La pompa del vuoto continua ad aspirare l'aria durante tutto il processo per garantire che i giunti rimangano sotto pressione costante.
Una volta indurito, i giunti vengono spellati, levigati e puliti pronti per la verniciatura, con Antonio che brandisce l'aerografo. È un processo laborioso e meticoloso, ed è il più lontano possibile dalle linee di produzione di massa dell'Estremo Oriente. Non c'è lavoro a turni, nessuna linea di produzione automatizzata, nessun livello di gestione, solo tre uomini che lavorano con il cuore e l'anima.
"In passato il mercato delle biciclette era piccolo", dice Gianni mentre leviga il telaio finito pronto per la verniciatura. ‘Italia, Francia, Germania, Olanda, Belgio… Questo era il mercato mondiale. Oggi sono Australia, Giappone, Cina, Europa, Sud Africa: tutto il mondo usa le biciclette.'
'Quando ho iniziato con mio fratello, l'Italia era il grande attore, ma il modo italiano non è quello di creare grandi marchi: probabilmente la Fiat è la nostra azienda più grande. Non abbiamo la mentalità per continuare a crescere perché il capo dell'organizzazione vuole controllare tutto. Gli italiani hanno la mentalità di un marchio più piccolo.'
Riflessioni finali
Il caldo del giorno si placa. Mentre Gianni mi riporta all'aeroporto di Venezia, dice di aver sempre vissuto in questa zona, e passando per la bellezza dei laghi e delle montagne è facile capire perché è rimasto.
Abbiamo un po' di tempo libero, quindi fa una deviazione a Bassano del Grappa e mi fa un breve giro del paese dove è stata inventata la grappa, il clou è il Ponte Vecchio in legno, originariamente costruito a mano nel XVI secolo. Non accetterà il pagamento quando provo a comprare l'Aperol Spritz in un bar-caffetteria assonnato. È un artigiano calmo e amichevole che chiaramente tiene profondamente al suo posto nel mondo.
"Probabilmente sono vecchio, ma per me è meglio essere una pecora nera in un gruppo di pecore bianche", dice sorseggiando il suo Spritz. ‘Questo pensiero è evidente nel nostro lavoro.’
deanima.it
