Campagna locale per trasformare una linea ferroviaria dismessa in una galleria ciclabile un passo più vicino alla realizzazione
Una campagna di base per trasformare una vecchia linea ferroviaria nello Yorkshire nel tunnel ciclabile più lungo d'Inghilterra ha ricevuto un enorme impulso poiché il proprietario terriero David Sunderland ha dichiarato che non permetterà la chiusura del tunnel.
Il suo rifiuto arriva quando Highways England, che gestisce il tunnel per conto del Dipartimento dei trasporti, ha presentato una domanda per riempire parti del tunnel con cemento e abbandonarlo per crollare.
Sunderland, che possiede un terreno a un'estremità del tunnel di Queensbury, ha descritto la linea come "un importante e prezioso bene pubblico" quando ha commentato il sito web di pianificazione e costruzione del Bradford Council. Il suo rifiuto di collaborare è presente accanto a quasi 3.500 obiezioni, in contrasto con l'attuale conteggio di meno di 50 approvazioni.
I sostenitori sostengono che questa sia un'opportunità unica per trasformare il tunnel, rimasto fuori uso dal 1956, nel cuore di una nuova rete ciclabile che collega Halifax a Bradford e Keighley.
La loro argomentazione si basa su numerosi motivi economici, sanitari e ambientali, con un rapporto dell'ente di beneficenza per i trasporti sostenibili, Sustrans, che suggerisce che la pista ciclabile potrebbe portare benefici per un valore di 37,6 milioni di sterline nei prossimi 30 anni.
Inoltre, dopo la cattiva gestione da parte di Highways England, si stima che i piani per abbandonare il tunnel costeranno 5 milioni di sterline, non molto meno dei 6,9 milioni di sterline stimati per effettuare le riparazioni richieste.
Parlando con il Guardian, il coordinatore delle attività di ingegneria della Queensbury Tunnel Society, Graeme Bickerdike, ha dichiarato: Mentre esaminiamo le nostre responsabilità ambientali e sanitarie, dobbiamo facilitare le persone a scendere dalle auto e salire sulle biciclette, il che significa fornendo l'infrastruttura per esso.'
Anche i parlamentari locali Holly Lynch e Judith Lynch, così come i consigli di Bradford e Calverdale supportano la conversazione pianificata del tunnel. In parlamento la scorsa settimana Judith Lynch ha dichiarato: Il tunnel dovrebbe essere il fiore all'occhiello di una nuova pista ciclabile e pedonale per collegare la grande città di Bradford con Halifax. Dovremmo sfruttare le nostre risorse storiche a beneficio di tutti noi negli anni a venire.'
La decisione se concedere il permesso di costruire per consentire la chiusura è prevista entro la fine del mese.
Un portavoce di Highways England ha dichiarato: Ora abbiamo presentato la nostra domanda di pianificazione al Bradford Council per ulteriori lavori di sicurezza per chiudere il tunnel di Queensbury.
'Tutti i commenti ricevuti finora aiuteranno il consiglio a prendere la loro decisione e vorremmo ringraziare tutti per aver dedicato del tempo a commentare.'
