Butler-Adams afferma che il punto è che la bicicletta deve essere accettata come un normale mezzo di trasporto, che verrà fornito solo con infrastrutture migliori
Il CEO di Brompton Will Butler-Adams ha cercato di chiarire le osservazioni controverse in una recente intervista in cui sembrava incolpare i cosiddetti MAMIL per l'aumento dell'animosità sulle strade del Regno Unito, dicendo oggi a Cyclist: Non ci stavo provando per colpire i ciclisti su strada.'
Il Telegraph ha pubblicato domenica i commenti di Butler-Adams che implicavano che vedeva i ciclisti su strada - e più specificamente i MAMIL (uomini di mezza età in Lycra) - come motivo dell'animosità dietro i ciclisti e i conducenti sulle strade.
I media del ciclismo lo hanno raccolto, noi inclusi, e Butler-Adams si è subito ritrovato a dover difendere un punto che non ha mai veramente cercato di raggiungere.
"Non stavo cercando di picchiare i ciclisti su strada, abbiamo bisogno di tutti i tipi di persone in bicicletta", ha detto Butler-Adams al telefono a Cyclist questo pomeriggio. 'Ti rende felice! Non abbiamo bisogno di persone che attraversano le città in piccole scatole di metallo.'
"È la prima volta che ciò che ho detto in un articolo viene frainteso", spiega. 'È un po' uno shock perché non ci sono abituato nel mondo del ciclismo.'
Butler-Adams è stato citato per aver detto: "Loro [i ciclisti] sfrecciano a 100 miglia all'ora come un ragazzo hardcore, si mettono al lavoro e si cambiano quelle cose divertenti", ma dice che il punto che stava cercando di chiarire era che il ciclismo deve essere accettato come un normale mezzo di trasporto, non solo esclusivo di chi indossa abiti attillati che guidano bici da strada in fibra di carbonio.
'Solo il 4% dei londinesi va in bicicletta, ma il 99% dei londinesi può andare in bicicletta, semplicemente sceglie di non farlo. Dobbiamo provare a comunicare con quel 99% , spiega Butler-Adams.
'Se vogliamo arrivare a una partecipazione ciclistica di massa, non sarà solo avendo persone in Lycra e avendo una "comunità di ciclisti". Il mio obiettivo principale è portare i non ciclisti in bicicletta in una città che non normalizzi solo il ciclismo attorno al ciclista ricreativo.'
Invece, Butler-Adams ha sostenuto che la causa principale dell'accresciuta aggressione tra alcuni conducenti e ciclisti sulle strade del paese deriva da un problema al di fuori del controllo di entrambe le parti.
'Penso che l'attrito esista perché l'infrastruttura semplicemente non ha raggiunto. Non è abbastanza buono. Ad esempio, durante la guida potrei essere spinto fuori strada sul marciapiede, di cui i pedoni non capiranno il motivo. Poi all'improvviso la pista ciclabile scomparirà del tutto , osserva Butler-Adams.
'La re altà è che una città avrà sempre degli attriti mentre si riprogetta per andare in bicicletta o camminare come lo è attualmente Londra. Se guardi alle città del nord Europa negli anni '70, il ciclismo è passato dal 6% al 25% ma ha riscontrato problemi simili.
'Stiamo migliorando l'infrastruttura ciclabile, il che significa più ciclisti, il che aumenta la consapevolezza. Ma questo crea anche più attrito, il che a sua volta significa che c'è più domanda per il ciclismo. Ma in re altà, la città del Regno Unito non è ancora lì.'
I commenti del CEO di Brompton sulle "città del nord Europa" sono un riferimento ad Amsterdam e Copenaghen, dove i viaggi in bicicletta sono aumentati notevolmente durante gli anni '70 quando la loro infrastruttura di trasporto si è evoluta dall'essere progettata per le automobili, all'essere progettata per le persone.
Ciò ha visto un aumento del numero di viaggi più brevi effettuati non solo in bicicletta, ma anche a piedi e con i mezzi pubblici. In altre parole 25% in bicicletta non significa 75% in auto.
Come sottolinea Butler-Adams, queste città hanno ancora i loro ciclisti ricreativi sulle bici da strada, ma hanno anche costruito un'idea di guida perché 'era proprio quello che fai'.
La soluzione per questa situazione di stallo attuale è ovvia, secondo il capo di Brompton, e attualmente viene sprecata sottoterra, letteralmente.
I trasporti per Londra e il governo si stanno avvicinando al completamento di Crossrail, anche se con mesi di ritardo e ora 4 miliardi di sterline oltre il budget. Successivamente, il governo si concentrerà su un altro investimento multimiliardario in HS2, che ridurrà leggermente i tempi di percorrenza in treno tra Londra, Birmingham, Leeds e Manchester.
'Al momento, soffriamo di gravi problemi di salute mentale e fisica nelle nostre città e c'è più pressione per considerare come vivere. Più persone vivono nelle città che mai, quindi abbiamo bisogno di progettare queste città per le persone che ci vivono ', spiega Butler-Adams.
'Eppure abbiamo speso 24 miliardi di sterline per Crossrail. Sì, puoi argomentare per la sua creazione, ma con un quinto di quei soldi potresti trasformare il ciclismo a Londra. Un po' di più per Birmingham, Bristol, Edimburgo. Guarda quanto questo migliorerà la salute.
'Ma no, ora accumuliamo HS2. Il governo mette soldi nei posti sbagliati. L'idea che le persone si alzino la mattina e paghino per viaggiare sottoterra per sedersi in un piccolo tubo di metallo è pazzesca.
'Dobbiamo affrontare i problemi di salute delle nostre città e non si risolvono scavando più tunnel, ma facendo viaggiare in bicicletta la norma.'
