Annunciata la coppia vincitrice del Team Sky Tour de France per la gara più importante della Gran Bretagna
Il campione del Tour de France Geraint Thomas e il campione del Giro d'Italia Chris Froome guideranno il Team Sky al Tour of Britain, che inizierà a Pembrey Country Park, nel Carmarthenshire, domenica 2 settembre.
Thomas tornerà alla corsa a tappe di una settimana dopo essersi assicurato la prima maglia gialla a luglio. La vittoria del gallese è stata ampiamente celebrata al suo ritorno e ora non vede l'ora di tornare a correre nel suo paese d'origine.
'Non appena ho finito il Tour ho capito che volevo fare il Tour of Britain e correre sulle strade di casa. Inizia in Galles, che sarà speciale, e poi vado a correre in tutto il Regno Unito. Non vedo l'ora , ha detto Thomas.
'Voglio andare alla gara in forma per competere e divertirmi. Dovremo vedere come andranno le prossime settimane, ma non vedo l'ora e so che avremo una squadra forte lì. Anche Wout [Poels] sta andando molto bene in questo momento.'
Thomas partecipa regolarmente al Tour of Britain gareggiando otto volte dal suo debutto con la squadra della Gran Bretagna nel 2005, con il suo miglior piazzamento al sesto posto nel 2009.
Nell'edizione dello scorso anno, Thomas è arrivato settimo assoluto vincendo il premio del miglior pilota britannico.
Guidare il Tour of Britain significa che Froome sarà assente dalla Vuelta a Espana, quindi non difenderà il suo titolo. Froome guida regolarmente la Vuelta dal 2011, ma con la vittoria nella gara dell'anno scorso e quattro Grand Tour consecutivi alle gambe, il campione del Giro ha optato per un cambio di programma.
'È passato molto tempo dall'ultima volta che ho corso il Tour of Britain. La Vuelta a Espana è sempre stata un grande obiettivo e purtroppo ha coinciso con il Tour of Britain, ma non fare La Vuelta quest'anno mi dà la possibilità di tornare nel Regno Unito e correre su quello che sembra un grande percorso', ha spiegato Froome.
'Non vedo l'ora di correre. Ricordo sempre che c'era una grande atmosfera al Tour of Britain e la gara è diventata sempre più grande nel corso degli anni. Non vedo l'ora di tornare.'
Questa sarà la prima partecipazione di Froome al Tour of Britain dal 2009, quando come compagno di squadra di Thomas al Barloworld, il sei volte campione del Grand Tour finì al 50° posto. La sua unica altra partecipazione alla gara è stata nel 2007 in cui è arrivato 31°.
Froome e Thomas saranno raggiunti dall'ex vincitore di tappa del Tour of Britain e dall'ambiente montano Wout Poels. I restanti corridori del Team Sky per la gara devono ancora essere confermati.
Froome e Thomas si uniscono al duo Katusha-Alpecin Alex Dowsett e Marcel Kittel come piloti confermati per la gara di quest'anno.
L'OVO Tour of Britain inizierà domenica 2 settembre a Pembrey Country Park, nel Galles, prima di terminare una settimana dopo domenica 9 settembre a Londra.
