Questa primavera si è rivelata un annus mirabilis per Quick-Step Floors ma da dimenticare per il Team Sky
La Liegi-Bastogne-Liegi di domenica ha posto fine alle classiche di primavera 2018, che sebbene non siano affatto una campagna vintage, hanno prodotto alcuni momenti memorabili con alcune sorprese lungo il percorso.
I vincitori innegabili delle ultime otto settimane di gare sono stati Quick-Step Floors, che si sono dimostrati ancora una volta la forza dominante nelle gare di un giorno. Erano quasi inarrestabili a punti ma il loro conteggio dei risultati, sebbene impressionante, parla ancora solo della metà della loro abilità nelle corse finora nel 2018.
In primo luogo, basta valutare l'enorme quantità di vittorie a testimonianza della loro presa sulla primavera del 2018. Non meno di 10 delle classiche di un giorno, iniziando a Omloop Het Nieuwsblad a fine febbraio e finendo a Liegi lo scorso fine settimana, sono stati vinti dagli uomini di Patrick Lefevere.
Queste 10 vittorie sono state condivise in otto del roster Quick-Step con Niki Terpstra e Fabio Jakobsen che hanno entrambi ottenuto una doppietta di vittorie durante la primavera. Ciò è ancora più notevole se si considera che Philippe Gilbert e Zdenek Stybar, due dei più grandi nomi della squadra, sono usciti a mani vuote.
Terpstra è stato inarrestabile in alcuni punti questa primavera
Due dei primi quattro Monumenti della stagione sono stati presi da 'The Wolfpack', grazie alla vittoria di Terpstra al Giro delle Fiandre e all'impressionante vittoria di Bob Jungels a Liegi.
Jakobsen, un professionista del primo anno, Alvaro Hodeg e Remi Cavangna facevano parte della schiera di giovani talenti che hanno preso il testimone a Quick-Step. Tutti e tre i piloti hanno ancora meno di 23 anni.
Per alcuni questa è stata una primavera da dimenticare, primo fra tutti il Team Sky. Il team del British WorldTour non ha mai ottenuto le classiche di primavera nel modo giusto e ora è andato avanti per un altro anno. Nonostante avessero una squadra così forte, sono rimasti a mani vuote.
In effetti, le squadre ad alto budget sono riuscite a conquistare solo una top-10 per tutta la primavera, la nona di Sergio Henao a Liegi-Bastogne-Liegi.
Owain Doull è stato l'unico britannico a finire la Parigi-Roubaix
Il 12° e il 19° posto di Dylan Van Baarle sono stati i migliori risultati per il Team Sky rispettivamente alle Fiandre e alla Parigi-Roubaix, lontani dal traguardo per una squadra che ha 32 milioni di sterline da spendere ogni anno.
Ci si aspettava molto dal polacco Michal Kwiatkowski sia nella Cobbled che nella classica delle Ardenne. Con l'11° in difesa di Milan-Sanremo il suo unico risultato degno di nota, questa primavera è stata da dimenticare.
In termini di individui, fai la tua scelta da Quick-Step con la maggior parte delle fiches con una vittoria o un podio ad un certo punto con altri singoli corridori altrove che mostrano risultati estremamente coerenti.
Anche se nessuno ha potuto replicare gli sforzi di Greg Van Avermaet del 2017, Terpstra è stato il pilota più forte sui ciottoli.
Una vittoria a Le Samyn ha fatto girare la palla prima che Terpstra conquistasse il secondo Monumento dell'anno alle Fiandre, appena una settimana dopo aver vinto l'E3 Harelbeke. Terzo alla Parigi-Roubaix e nono alla porta dei Dwars, Vlaanderen ha aggiunto una ciliegina sulla torta.
Stuyven si avvicina al successo del Monumento
Nonostante la mancanza di una vittoria, da segnalare anche la costanza di Jasper Stuyven (Trek-Segafredo). Stuyven è riuscito rispettivamente decimo, settimo e quinto a San Remo, Fiandre e Roubaix, il che è stato davvero impressionante.
Alle Ardenne è mancato anche un pilota che si è dimostrato dominante, anche se alcuni hanno corso bene durante la settimana di gare, entrambe sorprese relative.
Romain Kreuziger (Mitchelton-Scott) ha iniziato la sua campagna nelle Ardenne con il secondo posto all'Amstel Gold e l'ha finita con l'ottavo posto a Liegi. Nel frattempo, Kreuziger ha anche ottenuto un solido quarto posto al Fleche Wallonne.
Anche Jelle Vanendert (Lotto-Soudal) è stato impressionante nelle sue prestazioni, lanciando attacchi in tutte le Ardenne, culminando con un terzo posto in cima al Mur de Huy a Wallonne.
L'unica grande delusione delle Ardenne è stata Alejandro Valverde. Alla fine, Bala ha dimostrato di essere umano dopo tutto, estraendo un vuoto da Amstel fino a Liegi.
Questo può essere considerato duro quando ti rendi conto che in re altà è arrivato 5°, 2° e 13°, ma ci aspettiamo molto di più e a 37 anni, questa potrebbe essere stata la sua ultima stagione in lizza.
