Performance killer o recupero post-corsa? Il ciclista svela la verità dietro il ciclismo e l'alcol e trova la verità dietro le cure per i postumi di una sbornia
Matt Brammeier ha un punto debole. "Come a tutti i ciclisti, gli piace una birra", spiega Brian Smith, manager del team MTN-Qhubeka, commentando la vittoria dello sprint intermedio di Brammeier durante il Giro delle Fiandre 2015. Brammeier – premiato con il suo peso (73 kg) in birra Steene Molen (bottiglie da 75 cl) – si aspettava una buona notte. C'è anche una ricerca dell'Università di Granada che mostra come la birra dopo una sessione in sella sia un antidoto ideale: dissetarsi e sostituire l'energia che l'acqua non può. Ma ai fisiologi dell'esercizio e agli scienziati sportivi che consigliano le squadre professionistiche non vengono spesso poste il tipo di domande poste da molti ciclisti dilettanti nella maggior parte dei fine settimana come: quali birre sono le migliori per i ciclisti? Oppure, come si fa a curare i postumi di una sbornia prima di un tratto domenicale di 50 miglia? Permettici di illuminare…
Secondo John Brewer, professore di scienze sportive applicate alla St Mary's University di Twickenham, dal nome appropriato, bere alcolici nei giorni prima di una grande corsa non migliora le prestazioni. "Una sessione di birra una notte o giù di lì prima di un grande evento riduce le capacità e la coordinazione e rende più difficile concentrarsi su obiettivi o obiettivi", dice. "È anche un diuretico - questo significa che può causare disidratazione, piuttosto che reidratarsi come fanno le bevande analcoliche", spiega Brewer. "Poiché gli scienziati sanno che anche quantità relativamente piccole di disidratazione hanno un impatto negativo sulle prestazioni, quindi l'alcol non è raccomandato per questo motivo."
La disidratazione non si presenta solo sotto forma di secchezza delle fauci e aumento della sete. Ogni bevanda alcolica che bevi riduce la componente liquida del tuo sangue (volume plasmatico). L'effetto a catena di questo significa che il tuo cuore è sottoposto a uno sforzo extra per fornire ai muscoli il volume di sangue a cui è abituato, specialmente quando quei muscoli sono sfidati a lavorare di più sulle colline. Se hai guidato con i postumi di una sbornia e ti sei ritrovato senza fiato o consapevole di un ticchettio che corre rapidamente a metà in salita, è molto probabile che l'alcol abbia il suo pedaggio. La cosa più famigerata è che questa combinazione, insieme a un "cacciatore" di anfetamine, sia stata la causa della tragica morte del leggendario ciclista britannico Tom Simpson mentre scalava il Mont Ventoux durante il Tour del 1967.
Birre e guasti
Durante l'elaborazione dell'alcol da parte del corpo, metabolizzandolo al punto in cui può essere espulso, si trasforma in acetaldeide, una sostanza tossica per le cellule cerebrali e provoca la dilatazione dei vasi sanguigni nel cervello.
"Questo è uno dei motivi del mal di testa post-abbuffata", spiega Nigel Mitchell, Head of Nutrition del Team Sky. 'L'alcol indebolisce anche il corpo della sua capacità di mantenere i livelli di zucchero nel sangue, impoverendo gli organi - incluso il cervello - della loro principale fonte di energia, rallentando il tuo pensiero e i tuoi tempi di reazione. Non esistono cure miracolose per la disidratazione indotta dall'alcol e gli effetti di una sbornia da alcol possono lasciare il corpo sotto la media per diversi giorni.'
Non pensare che, poiché hai 24 ore intere tra una sessione di venerdì sulla salsa e una domenica in sella, sarai completamente in forma. La prevenzione è davvero la chiave. "Il modo migliore per ridurre l'impatto è bere molti liquidi analcolici prima, durante e dopo una notte al pub", aggiunge Mitchell. Suggerisce di bere acqua tra una bottiglia e l' altra di birra (al contrario delle pinte, idealmente) o di bere alcolici (chiari come gin o vodka) con notevoli quantità di miscelatori. Bevi acqua quando torni a casa, porta una pinta d'acqua a letto con te e cerca di aumentare i livelli di zucchero nel sangue anche alla fine della sessione. Anche se forse non con un kebab grasso e grasso. Quindi fai una colazione ricca di fibre e carboidrati per aumentare lentamente i livelli di zucchero nel sangue la mattina successiva.'
Più grasso non più in forma
Gli effetti collaterali di una notte sulle piastrelle non ti lasceranno solo allattare un mal di testa con una lingua come il tappeto di un proprietario di gatto. Può anche ostacolare seriamente la capacità del tuo corpo di bruciare i grassi, con ripercussioni punitive per la gestione del peso. (Quei ciclisti che inseguono il Santo Graal della riduzione del grasso corporeo e della magrezza a misura di Lycra potrebbero voler distogliere lo sguardo a questo punto.)
Dopo pochi minuti dopo aver sorseggiato un drink, il tuo metabolismo dei grassi andrà a fare un pisolino metaforico. Il corpo non riconosce l'alcol come uno stimolante socializzante e un mezzo per trasformarlo in uno spirito fiducioso da bar e ballerino in movimento. No, sia il corpo che il cervello vedono birre, vini e liquori – o qualsiasi altra forma di alcol – come una tossina potenzialmente letale. In quanto tale, la sua rimozione dal sistema diventa la priorità numero uno del corpo. La ricerca della Laval University in Quebec evidenzia come questo bisogno di affrontare l'alcol fa sì che il corpo smetta di bruciare i soliti carboidrati e grassi immagazzinati per produrre energia. L'attenzione si sposta sull'eliminazione dell'alcol, quindi anche il resto dei processi naturali di combustione delle calorie del corpo sono compromessi.
"È pericoloso per il tuo girovita", avverte Mitchell. Il numero di calorie nell'alcol è alto, circa sette per grammo (7kcal/g).' I carboidrati sono solitamente intorno a 4kcal/g e solo i grassi, con 9kcal/g, sono più calorici. Anche se il corpo brucia una percentuale di quelle calorie quando è impegnato a metabolizzare l'alcol, non è il tipo di fonte di carburante che può bruciare rapidamente. Invece, l'alcol appesantisce il fegato con un processo che richiede diverse ore.
Una volta che sei fuori in bicicletta, il tuo corpo converte tutti i carboidrati in energia man mano che vengono elaborati più rapidamente, spingendo l'alcol in fondo alla lista, il che è dannoso per il metabolismo. La quantità che bevi, più frullatori zuccherati e snack salati, si aggiungerà all'assunzione di grassi e ostacolerà la tua produzione di energia. "Le calorie dell'alcol determinano un apporto energetico superiore al dispendio energetico", spiega Mitchell. Anche se i ciclisti sono disponibili in una varietà di dimensioni e forme - con la genetica che influenza anche l'elaborazione dell'alcol da parte di ciascun corpo - ci vuole circa un'ora affinché un maschio medio metabolizzi 18 ml di alcol (la quantità in una bottiglia di birra da 330 ml al 5% ABV). Studi statunitensi, pubblicati sull'American Journal Of Clinical Nutrition, hanno scoperto che le persone che hanno bevuto solo due cocktail hanno mostrato una notevole riduzione del 73% del consumo di grassi dopo due ore.
Ora di apnea
'Anche il ciclista paralizza il sonno fondamentale', avverte John Brewer. Mentre una birra o un vino a tarda sera possono dare l'impressione di aiutare a rilassare sia il corpo che la mente in vista di un buon riposo notturno, per i ciclisti che si preparano per una partenza mattutina, potrebbe essere una mossa che sabota il sonno.
La ricerca nel Journal Of Clinical Psychopharmacology dell'Università di Zurigo rivela come l'alcol interrompa la seconda metà del periodo di sonno. È stato osservato che i soggetti dello studio soffrivano di un sonno meno instabile, specialmente durante il periodo più profondo e di recupero, insieme al risveglio dai sogni e al ritorno a riposo con difficoltà. Questo a sua volta ha portato alla stanchezza diurna con inevitabili ripercussioni sui tempi di guida, sulle prestazioni e persino sul rischio di infortuni. Un ciclo del sonno instabile sconvolge la capacità del corpo di immagazzinare glicogeno, secondo un nuovo studio sulle prestazioni e sull'alcol del professor David Cameron-Smith dell'Università di Auckland, con una serie di effetti dannosi tra cui una diminuzione della acutezza mentale.
Alcune quantità di alcol nel tuo sistema possono aumentare i livelli di cortisolo, l'ormone dello stress. Questo può avere l'effetto drastico di ridurre i livelli di ormone della crescita umano (HGH) nel sangue fino al 70%. L'HGH è vitale per la costruzione e la riparazione del tessuto muscolare, nonché per aumentare la forza muscolare e promuovere il recupero delle lesioni.
Ale non è persa
Ma subito dopo una gara o una lunga corsa, quando non c'è bisogno immediato di essere lucidi il giorno successivo, le sessioni di bevute celebrative sono state utilizzate come strumenti di successo tra molti team professionistici. Le sessioni di bevute tempestive possono aiutare a unire le squadre, legare i ciclisti e alleviare la pressione per esibirsi.
Una ricerca australiana pubblicata sull'International Journal of Sports Nutrition And Exercise Metabolism, ha persino scoperto che le "ale adattate" - con la gradazione alcolica ridotta a 2.3% e con l'aggiunta di elettroliti – potrebbero funzionare come bevande sportive. Nei test sugli atleti di resistenza, questa miscela a basso contenuto alcolico ha idratato il gruppo di prova meglio della birra tradizionale. La birra ha anche dimostrato di avere alcune qualità antinfiammatorie e antiossidanti, secondo una ricerca tedesca. Una serie di effetti fisiologici positivi include la sua propensione a rafforzare il sistema immunitario di coloro che si sottopongono a un esercizio fisico intenso e prolungato, il che a sua volta li rende meno inclini alle infezioni del tratto respiratorio superiore.
Tuttavia, lo studio dell'International Journal of Sports Nutrition and Exercise Metabolism ha anche confermato che l'alcol rallenta la sintesi proteica muscolare, la chiave per i guadagni di esercizio e il recupero muscolare, di quasi il 40%. Quindi, per Matt Brammeier e il resto di noi, potrebbe essere più saggio rendere la prima pinta dopo la corsa un frullato proteico, prima di colpire il bar.
Uno per la strada
Bavaria Radler
(tedesco per 'ciclista') Croccante, agrumato e poco alcolico al punto da essere squallido, presumibilmente inventato nel 1922 da un locandiere brulicante di 13.000 ciclisti assetati. Con circa il 2,5% di ABV, è considerato un aggiornamento "sicuro" a metà corsa.
Risveglio del cavaliere dei mori
Prodotta dalla Moor Beer Co di Bristol per il bicycle café londinese Look Mum No Hands, questa birra chiara è prodotta con luppoli Chinook e tè verde. Fragrante, leggermente amaro e con appena il 3,8% vol, è un perfetto aggiornamento post-corsa.
San Miguel
Uno studio del professor Manuel Garzon, preside della facoltà di medicina dell'Università di Granada, ha scoperto che i ciclisti che effettuavano esercitazioni intense si riprendevano meglio bevendo birra spagnola piuttosto che acqua naturale. Possiamo partecipare la prossima volta, prof?
Bitburger Drive senza alcol
La birra preferita dalla nazionale tedesca di calcio, è una lager bavarese completamente matura e va servita ben fresca. Al palato offre delle belle note di m alto e biscotto e un po' di amarezza.
Erdinger senza alcol
Secondo lo scrittore di birra giramondo Tim Hampson, è l'uso del grano che conferisce a questa birra di classe il suo sapore fresco e fresco, mentre il classico luppolo tedesco Hallertau le conferisce un aroma piacevolmente terroso.
