Intervista a Steve Cummings

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Intervista a Steve Cummings
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Video: Intervista a Steve Cummings

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Video: Steve Cummings & Ian Boswell|Rouleur 2021 2024, Marzo
Anonim

Il ciclista ha incontrato il corridore professionista nato a Wirral nel secondo giorno di riposo del Tour de France 2015, appena 72 ore dopo la sua vittoria di tappa

Abbiamo intervistato Steve Cumming per la prima volta al Tour de France 2015, ma dopo la vittoria di oggi grazie a un attacco impressionante e tempestivo, abbiamo pensato che fosse giunto il momento di riacquistare noi stessi con la sua storia di colpire il grande tempo, e cosa lo spinge a raggiungere.

Ciclista: la tua vittoria tre giorni fa alla 14a tappa è stata la tua prima al Tour de France. Cosa ti passava per la testa mentre ti avvicinavi al traguardo?

Steve Cummings: arrivando alla salita finale, la Cote de la Croix Neuve di seconda categoria, non stavo davvero pensando di vincere. Tutto ciò che mi è passato per la mente è stato quello di scatenare il miglior sforzo possibile. Per me, questo significava due cose: salire a cronometro [3 km con una pendenza media del 10,1%] e lasciare che i corridori francesi [Thibaut Pinot di FDJ e Romain Bardet, AG2R La Mondiale] andassero in fondo. Li ho visti attaccarsi a vicenda, il che li ha lasciati in rosso presto. Sono andato al mio ritmo, colpendo rosso quando sono arrivato alla cresta della salita. Come sapevo di aver colpito il rosso? È una combinazione di guardare il misuratore di potenza – con cui mi sono allenato e gareggiato per anni – e sentire. È sempre un equilibrio tra potenza e sensazione. Comunque, questo mi ha dato slancio. Ho anche acquisito fiducia perché sapevo di poter battere Pinot e Bardet in uno sprint ogni volta.

Cyc: gareggi per la squadra africana MTN-Qhubeka e hai consegnato loro la vittoria il giorno di Mandela. È stato importante per te?

SC: Chiaramente eravamo consapevoli dell'importanza della giornata per la squadra e per gli africani nel loro insieme. Abbiamo avuto un incontro speciale a riguardo prima dell'inizio della tappa e abbiamo indossato caschi striati di arancione per simboleggiare l'occasione. Ma quando si trattava di guidare, sono rimasto razionale e calmo. Il lato emotivo del risultato mi ha colpito più tardi quella sera, quando stavo festeggiando con la squadra davanti a un paio di bicchieri di champagne.

Cyc: tu e il team avete preso di mira quella fase prima della gara?

SC: È difficile mettere tutte le tue carte in tavola e puntare su un livello. Piuttosto, ce n'erano quattro o cinque che si adattavano al mio profilo. Con questo intendo quando la gara diventa più aperta, quindi quando le squadre dei velocisti non controllano il procedimento e quando i divari di tempo tra i contendenti al GC e il gruppo sono significativi. Mi piacciono quei livelli perché ti danno la libertà di provarci davvero.

Steve Cummings MTN Qhubeka
Steve Cummings MTN Qhubeka

Cyc: come si colloca questa vittoria rispetto alle precedenti?

SC: Questo è su un pianeta diverso da tutto ciò che ho fatto prima e completa davvero quella che ritengo sia stata una stagione di successo. È iniziato molto bene a marzo quando sono arrivato sesto assoluto alla Tirreno-Adriatico, finendo cinque secondi dietro Pinot al quarto e solo un secondo dietro ad Alberto Contador al quinto. Prima della Tirreno – e alla mia prima gara con MTN-Qhubeka a gennaio – ho battuto Alejandro Valverde su una salita di 3 km del Mirador d'Es Colomer al Trofeo Andratx di Maiorca. In questa stagione ho anche battuto Contador su una salita di 4-5 km. Immagino sia per questo che ho trovato in qualche modo sorprendente quando molti spettatori hanno pensato che fosse una tale sorpresa che ho vinto in Francia. Non è mai stata una missione impossibile. È solo che a volte ho giorni migliori di altri.

Cyc: La "sorpresa pubblica" suggerisce che la tua carriera e i tuoi successi sono stati in qualche modo oscurati da altri piloti britannici come Mark Cavendish, Bradley Wiggins e Chris Froome?

SC: Persone che capiscono il ciclismo e conoscono lo sport, che capiscono le mie caratteristiche di ciclista e i dettagli del ciclismo… Non sono trascurato da quelle persone. Ma forse il pubblico in generale, che è attratto da questo sport attraverso il Tour de France, sì, potrebbe non essere così consapevole delle mie capacità di guida e del mio potenziale. Potrebbero non capire bene il ruolo che ho nella squadra, il che è abbastanza giusto dato che sono nuovi nello sport.

Cyc: Nella tua carriera hai corso con due delle squadre più grandi del gruppo: il Team Sky e BMC. Com'è la tua vita nel team Pro Continental MTN-Qhubeka rispetto a quei giganti del WorldTour?

SC: La strategia è molto diversa rispetto a quelle due, questo è certo. Non c'è la stessa pressione perché siamo perdenti che vengono percepiti come pugni ben al di sopra del nostro peso. Quando gareggi per Sky e BMC c'è uno standard che devi sempre raggiungere e che può rendere la situazione piuttosto stressante e non particolarmente piacevole. Ma qui a MTN, mi sono davvero divertito – tranne, ovviamente, per quella prima settimana del Tour…

Ritratto di Steve Cummings
Ritratto di Steve Cummings

Cyc: La prima settimana ha avuto meno arrampicata rispetto alle altre due, quindi cosa l'ha resa così difficile?

SC: Nella prima settimana, i nervi sono molto più crudi. Ci sono i palchi acciottolati e i forti venti trasversali. Come spettatore, è un'ottima visione, ma penso che gli organizzatori debbano essere consapevoli della sicurezza del pilota. Se perdi 10 motociclisti con le ossa rotte in quella prima settimana, è davvero triste. Il Tour de France è il sogno di ogni ciclista: hanno trascorso quasi tutta la loro vita ad allenarsi per quella gara. Quindi schiantarsi a causa del percorso è deludente. Inoltre, molte delle strade non sono abbastanza larghe per un branco di 200 motociclisti. Secondo me, se rimpicciolissero un po' il gruppo sarebbe meglio. Ciò potrebbe significare avere meno di nove corridori in ogni squadra o semplicemente avere meno squadre [22 squadre attualmente partecipano al Tour]. Oltre a rendere la gara più sicura, penso anche che aprirebbe le cose e la renderebbe più eccitante.

Cyc: È stato sicuramente un momento emozionante per il tuo compagno di squadra Daniel Teklehaimanot, che è diventato il primo pilota africano a indossare una maglia di classifica al Tour

SC: Daniel si è comportato brillantemente per tutta la gara, ma lo ha fatto per tutta la stagione. Nel Critérium du Dauphiné, poco prima del Tour, ha vinto la maglia a pois del Re delle montagne dopo aver guidato la competizione dalla prima tappa. È così bravo a salire. Vincerlo e indossare il pois al Tour è un grande traguardo per lui. È un eroe assoluto in Eritrea. Comunque era prima del Tour de France. Ora immagino che sia il re.

Cyc: Jon Baker, scienziato sportivo di MTN, ha recentemente detto a Cyclist come gli eritrei nella squadra siano benedetti a causa di fattori fisici che favoriscono le prestazioni d'élite come livelli di ematocrito naturalmente elevati. Com'è allenarsi e gareggiare con loro?

SC: Sono atleti super forti, fisici ma hanno anche un'incredibile forza mentale. Hanno così tante difficoltà da superare, cose a cui non penseresti mai. Ad esempio, hanno enormi problemi con i visti sui passaporti, che possono davvero farli tornare indietro [parte del problema deriva dal fatto che fino a 4.000 eritrei fuggono dal loro paese d'origine ogni mese per evitare il servizio militare e le violazioni dei diritti umani]. Gli eritrei avranno un impatto crescente nei ranghi professionisti.

Cyc: Non ci sono solo gli eritrei nella squadra. Il giovane sudafricano Louis Meintjes sembra una buona prospettiva, nonostante si sia ritirato dal Tour prima della tappa 18 per malattia

SC: Louis è un buon pilota e lo ha dimostrato con un quinto posto al Tour [Fase 12]. Ma non sono solo i corridori africani ad aiutare la squadra: al Tour abbiamo avuto uno chef sudafricano che è stato semplicemente fantastico. Il suo nome è David Higgs. È un po' una celebrità nel suo paese d'origine e ha lavorato in numerosi ristoranti stellati Michelin. Si è offerto volontario per nulla per lavorare con la squadra al Tour. Questo mostra cosa significano le gare MTN in Francia per il Sud Africa e il continente nel suo insieme.

Domande e risposte di Steve Cummings
Domande e risposte di Steve Cummings

Cyc: sei nell'ultima settimana del Tour. Come sta il corpo?

SC: È davvero dura quando raggiungi questa fase di qualsiasi Grand Tour. Fisicamente, la tua freschezza è scomparsa. Intendiamoci, spesso mi alleno e corro meglio sotto affaticamento, ma perdi definitivamente quella velocità massima a causa di un costante accumulo di lattato nelle gambe, che si accumula dalle fughe e dalle salite.

Cyc: E l'aspetto mentale di una gara di tre settimane?

SC: Questo è probabilmente un problema più grande del lato fisico delle cose. Il Tour de France richiede un'estrema concentrazione sulla bici. Se tu o qualcun altro perdete la concentrazione, c'è un grosso incidente. Quindi devi rimanere acceso tutto il tempo e non è facile. Ciò rende particolarmente difficile lo spegnimento, il che può influenzare i tuoi schemi di sonno. In effetti, la mancanza di sonno può diventare uno dei maggiori problemi del Tour, così come la mancanza della tua famiglia.

Cyc: una famiglia che si è allargata quest'anno, abbiamo sentito?

SC: Sì, mia figlia ha cinque mesi e lei e mia moglie mi mancano moltissimo. Li ho visti a Pau [il primo giorno di riposo] ma tu sei in gara e non sei del tutto "con esso". Non è facile né per me né per loro. Mia figlia ha già fatto otto voli. Alcuni ragazzi non sono stati su così tanti voli quando hanno 15 anni. A soli 10 giorni era su un aereo. A volte ti chiedi se è giusto, ma lei sorride e ride sempre, quindi sembra felice.

Cyc: cosa riserva il futuro alla famiglia Cummings?

SC: Vedremo come reggeranno le gambe per un programma definitivo dopo il Tour, ma ho un contratto con MTN-Qhubeka fino alla fine del 2016. È troppo presto per dire cosa accadrà dopo, ma Sono davvero felice di correre con una squadra così forte.

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