Colorbolt potrebbe non essere un marchio che grida forte, ma potrebbe rivelarsi un grande rumore
'Oh, che bello. Che cos'è?' Questa era una frase che mi sono abituato a sentire mentre ero a bordo della Colourbolt Maximum Black e per me ha aggiunto al fascino della bici. Sono sempre attratto da prodotti che possono indossare l'anonimato come distintivo d'onore. Solo una volta che sai dove guardare sarai in grado di individuare il sottile segno distintivo del marchio. L'indizio è nel nome. Un singolo bullone della corona colorato è tutto ciò che rivela la vera identità della bici. Dentro anche quello c'è un ulteriore significato nascosto. Un bullone rosso indica che la bici combina carbonio e acciaio (la forcella è un carbonio Enve), mentre un bullone color rame è indicativo di una costruzione interamente in acciaio. Stravagante, ma soddisfacente.
Ammetto di essere abbastanza soddisfatto dell'intera tendenza del nero opaco, poiché negli ultimi 18 mesi l'ufficio del ciclista è stato inondato di poco altro prezioso, ma la cosiddetta finitura "Drenched Black" di Colourbolt è qualcosa diverso. Da lontano può sembrare monotono, ma da vicino ha una consistenza ruvida, quasi squamosa. Il fondatore dell'azienda Jay Pond-Jones mi dice che il motivo dietro la finitura insolita è quello di conferire al set di tubi saldati a TIG un'estetica più uniforme, poiché la trama della superficie si fonde con le saldature, mascherandole, quasi come una brasatura di raccordo. Tra l' altro piuttosto utile, la finitura ruvida è anche resistente e durevole.
Un approccio collaborativo
Pond-Jones non afferma di essere lui stesso un genio della bicicletta. Proveniente da un background in TV e pubblicità, la sua passione per le biciclette è nata facendo correre i suoi colleghi attraverso le strade deserte di Londra nelle ore piccole dopo aver lavorato sull'ora di Los Angeles. Non puoi andare a guardarlo mentre brandisce una torcia per saldatura, come potresti fare con artisti del calibro di Tom Donhou, ma invece l'approccio di Pond-Jones è quello di cercare l'esperienza appropriata per ogni parte del processo, rendendo ogni bici una collaborazione.
Tutte le build sono completamente personalizzate, quindi inizia con una consulenza completa e una sessione di bike fit presso il Mosquito Bikes a nord di Londra. Da qui i disegni del telaio passano nelle mani di uno dei due esperti telaisti, scelti per la loro specializzazione in acciaio. Nel caso della nostra bicicletta Maximum Black, il set di tubi Columbus Max saldato a TIG, selezionato specificamente per il suo elevato rapporto rigidità/peso, è stato opera di BTR Fabrications, con sede a Somerset.
È una creazione innegabilmente elegante. Uno dei punti di forza del design per me è il modo in cui i foderi verticali si uniscono all'incrocio con la parte posteriore del tubo verticale. Un altro bel tocco è il modo in cui il passaggio dei cavi idraulici è stato ben considerato. Nonostante sia interamente esterno, rimane quasi invisibile.
I foderi verticali sembrano non essere progettati per offrire flessibilità per il comfort del pilota – sono ovalizzati in verticale, non come ci si potrebbe aspettare, in orizzontale – eppure la sensazione sulla strada è davvero piuttosto gradevole. L'estremità posteriore del Maximum Black affronta in modo ammirevole gli urti della strada, i dossi si dissipano con un "tonfo" ben smorzato, piuttosto che un "ping" riverberante che, nel tempo, sarebbe stancante e fastidioso.
Uno dei miei primi giri di prova è durato per quasi 220 km e, dopo più di sette ore di pedalata con la Colourbolt dal più profondo Dorset a Londra, sono sceso sentendomi illeso da tutto ciò che la bici aveva scosso, e questo nonostante il grosso 31. Reggisella Thomson in alluminio da 6 mm. È una testimonianza della qualità del telaio che anche la forcella in carbonio Enve - una scelta eccellente a sé stante - è stata fatta per sembrare un po' dura rispetto al resto della bici, perché ero sicuramente consapevole di più vibrazioni attraverso le mie mani che altrove.
Il set di ruote Smart Enve System, con il suo profilo del cerchio da 45 mm nella parte posteriore e 35 mm nella parte anteriore, si è rivelato un partner perfetto per la costruzione. Le ruote sono leggere e reattive e aggiungono un po' di entusiasmo alla sensazione di guida. I morbidi pneumatici Veloflex Corsa da 25 mm hanno rafforzato il comfort generale.
Snello e veloce
Con tutto ciò che è stato detto, potresti aspettarti un grande "ma" in giro ora. Non così. Il comfort offerto da Maximum Black non va a scapito delle prestazioni. Ti ricordi che si tratta di un telaio in acciaio con dischi completamente idraulici se si considera il suo peso complessivo di quasi 8 kg, ma ero notevolmente meno consapevole di quella cifra di quanto mi aspettassi. Non decolla come una gazzella spaventata – è più una capra presa a calci – ma accelera abbastanza velocemente. C'è anche una sensazione vivace una volta che sei a regime che sfida il suo peso, e anche su una pendenza del 20% quella borsa in più e metà dello zucchero di peso extra rispetto a una bici in carbonio di prezzo equivalente sembra impallidire nel nulla.
Anche la discesa è un piacere a bordo della Maximum Black. Rannicchiato tra le gocce in uno stretto accovacciato, scendevo regolarmente a velocità che di solito sarei nervoso da mantenere per qualcosa di più lungo di pochi secondi. In combinazione con la maggiore sicurezza dei freni a disco idraulici Sram Red a portata di mano, ho raggiunto una delle mie velocità massime più alte in assoluto su una discesa preferita.
È un sogno impossibile per l'acciaio competere con il carbonio nella posta in gioco del peso, ma questa bici artigianale ha le carte in regola per superarlo. È il tipo di bici che premia il suo proprietario con l'orgoglio che deriva da una costruzione su misura ma, soprattutto, possiede una qualità di guida di cui quasi sicuramente ti innamorerai.
Contatto: Mosquito Bikes
