L'aerodinamica incontra la guidabilità nella nuova ammiraglia Trek Madone
La Madone ha una lunga storia in Trek, introdotta durante il culmine del successo del Tour di Lance Armstrong e dal nome della sua scalata di allenamento preferita. Nonostante un decennio di numerose riprogettazioni, questa nuova serie Madone 9 è stata finora la revisione più drastica.
Dopo aver introdotto la super leggera Emonda la scorsa stagione, l'attenzione si è allontanata dal precedente pilota di punta di Trek e molti hanno ipotizzato che potrebbe scomparire del tutto dalla gamma. Invece di irrigidire i foderi orizzontali e ridurre di qualche grammo di peso, Trek ha ridefinito gli obiettivi per una bici da corsa aerodinamica con comfort e maneggevolezza apprezzati tanto quanto l'analisi in galleria del vento.
La riprogettazione più sorprendente rispetto al design precedente della Madone è l'aggiunta del sistema di disaccoppiamento IsoSpeed, utilizzato in precedenza solo con il telaio Trek Domane a sassi. Il sistema IsoSpeed utilizza un cuscinetto per consentire un po' di movimento libero tra il tubo verticale e il tubo orizzontale. "Ottieni un sacco di conformità dal reggisella della Madone", spiega Ben Coates, Trek Road Product Manager, "La bici aerodinamica più lamentela sul mercato al momento è la Giant Propel che ha circa 13 mm di deflessione nel test industriale standard di 300 libbre di carico, ma la nuova Madone ha quasi 20 mm di deflessione, quasi il doppio.'
L'ingegneria è stata complessa, con un tubo interno sottile nascosto attaccato all'IsoSpeed che crea più flessibilità al reggisella, mentre un tubo esterno crea la rigidità e il vantaggio aerodinamico necessari per gli scopi agonistici della bici. La Madone utilizza anche una nuova tecnologia proprietaria per eliminare le forme dei tubi aerodinamici, ma continua a utilizzare la gamma di carbonio OCLV di Trek.
Quando si tratta di prestazioni contro vento, il telaio ha molto di cui essere all' altezza. La precedente Madone, nonostante i suoi tubi convenzionali sottovalutati, era uno dei leader del settore nella galleria del vento. Per questo telaio, però, Trek ha chiaramente adottato un approccio più drastico al design, ma ha anche integrato l'intera bici in un sistema aerodinamico.
"Per questa bici, tutto riguardava l'integrazione e in Trek possiamo farlo a un livello molto maggiore grazie al nostro legame con Bontrager", spiega Coates. Non sorprende quindi che la bici sia dotata di ruote Bontrager Aeolus D3 e barra e attacco manubrio integrati, e Trek ha utilizzato questi componenti durante tutto il processo di progettazione per ottimizzare le prestazioni come pacchetto, tanto che il telaio è compatibile solo con questo modello di manubrio. La bici è stata testata nel suo insieme e anche con le borracce in posizione: l'unica bici da strada ad essere testata e progettata per l'uso con due borracce. Trek afferma di aver sperimentato 140 diversi design del telaio e posizioni della bottiglia d'acqua prima di stabilirsi sulle posizioni fisse che ora sono impostate sulla bici per creare la resistenza più bassa.
Non sorprende che la bici sia stata sottoposta a cicli di CFD (Computational Fluid Dynamics) e analisi in galleria del vento, con Trek che ha utilizzato un ciclista fittizio per simulare accuratamente la natura della guida nel mondo reale. Non sorprende che Trek sostenga che la bici sia la più aerodinamica sul mercato, ma solo in una gamma di angoli di imbardata (l'angolo in cui il vento colpisce il ciclista e il telaio) al di fuori di 0° e 5°.
Sorprendentemente, la Madone non ha fili scoperti nella parte anteriore della bici e solo un singolo cavo del freno posteriore da 5 cm nella parte posteriore. "Gli esterni dell'alloggiamento dei cavi standard aggiungono fino a 40 g di resistenza [circa 5 watt a 50 km/h]", spiega Coates.'Se nascondi quei cavi, in re altà li liberi. Tutto era incentrato sulle prestazioni e sull'integrazione.'
I freni, progettati da Trek, sono entrambi nascosti dal vento. È il freno anteriore, tuttavia, dove è stata impiegata l'ingegneria più eccezionale. Con la parte superiore della meccanica del freno anteriore nascosta all'interno del tubo sterzo, Trek ha dovuto progettare alette estensibili su entrambi i lati del tubo sterzo che si aprono per soddisfare la normativa CPSC (Consumer Product Safety Commission) sull'intervallo di movimento della forcella. Coates spiega che la gamma di movimento supera quella normalmente sperimentata durante la guida, ma giocherà un ruolo importante nel consentire le manovre a bassa velocità.
Trek ha anche investito molto negli altri criteri di prestazione della bici, in particolare nella maneggevolezza. Utilizzando 14 estensimetri su tutto il telaio e tre accelerometri triassiali, Trek afferma di aver quantificato la maneggevolezza e la capacità in curva della Madone in un modo che gli standard del settore attualmente popolari non misurano completamente. Dopo aver sperimentato una varietà di diverse opzioni di lay-up, Trek afferma che la Madone curva con lo stesso carattere del suo leggero telaio Emonda e promette di guidare il mercato aeronautico quando si tratta di capacità di guida in curva e di manovrabilità.
Nonostante tutte le innovazioni e le caratteristiche aerodinamiche, la bici è appena sopra il peso minimo UCI e il nostro telaio da 56 cm con luce posteriore e attacchi Garmin pesava esattamente 7 kg.
Il telaio verrà fornito con due opzioni di base per la geometria, con un H1 per una configurazione da gara aggressiva e un design H2 più rilassato orientato maggiormente al mercato dell'endurance. L'H1 sarà prodotto interamente nello stabilimento di Trek nel Wisconsin.
La Madone è già stata utilizzata dal Trek Factory Racing Team e sarà probabilmente la bici preferita per il Tour de France la prossima settimana. Il prezzo del Regno Unito è stato confermato, con l'edizione limitata Race Shop di fascia alta equipaggiata con Dura Ace Di2 (identica alla bici del team Pro) che costa £ 9.750. Il solo telaio sarà £ 4.100 per il design H1 e £ 3.350 per l'H2, la differenza di prezzo è attribuibile all'H2 prodotto in Estremo Oriente e utilizzando la fibra di carbonio della serie 600 anziché la serie 700 più rigida. Il telaio entry-level costerà £ 4.500 con ruote meccaniche Shimano Ultegra e Bontrager Paradigm Elite.
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