Una fase a rotazione vede il Team Movistar ottenere la prima vittoria
In una tappa veloce e frenetica, Gorka Izaguirre di Movistar è riuscito a sfuggire a una fuga di quattro uomini sulla salita finale per vincere la prima tappa della squadra del Giro d'Italia 2017.
La gara era destinata ad essere vinta da una pausa grazie al terreno ondulato, e numerosi attacchi hanno fatto sì che la maglia rosa virtuale passasse di mano più volte durante la giornata.
Tuttavia, Quick-Step Floors è riuscito a controllare il ritmo abbastanza da mantenere il contendente della classifica generale Bob Jungels nella maglia di leader domenica in una fase montuosa.
ottava tappa del Giro d'Italia: come è successo
Dopo una settimana di gare, il Giro d'Italia si è diretto alla "caviglia" d'Italia, con una tappa di 189 km lungo la costa orientale da Molfetta a Peschici.
I primi 90 km sono stati quasi piatti prima di raggiungere la salita di categoria 2 di Monte Sant'Angelo. Dopodiché, gli ultimi 90 km sono stati accidentati e tecnici, rendendola la tappa perfetta per una vittoria in fuga.
Nelle prime fasi, molte delle squadre più piccole erano ansiose di entrare nella pausa, mentre le squadre con contendenti al GC erano determinate a controllare le dimensioni e la composizione di quella pausa.
La battaglia per la posizione che ne seguì significava che ci sono voluti 60 km prima che si formasse una pausa di successo, e la prima ora della tappa è stata corsa a 56 kmh senza fiato.
Finalmente si è formata una pausa di 16 corridori, ma non è mai riuscito a ottenere molto tempo sul gruppo principale.
I team Gazprom-Rusvelo e Wilier Triestina-Selle Italia non sono riusciti a trovare un corridore nella pausa, quindi hanno inseguito duramente in testa al gruppo nella speranza di colmare il divario.
Quando la gara ha toccato il fondo della salita del Monte Sant'Angelo, Luis León Sanchez dell'Astana è uscito in testa, lasciando dietro di sé i suoi compagni di fuga.
Con il gruppo a solo 1:10 di distacco, gli attacchi sono iniziati dai suoi ranghi nel tentativo di raggiungere la fuga, il che significa che quando Sanchez ha raggiunto la vetta, c'erano corridori su tutta la montagna.
Quando iniziò la discesa, Sanchez aveva più di un minuto sul suo inseguitore più vicino e quasi due minuti sul gruppo maglia rosa, tuttavia fu presto inghiottito dagli inseguitori, che si unirono tutti per formare un gruppo di testa di 16 piloti.
In quel gruppo c'era Valerio Conti dell'UAE Team Emirates, che era solo 2:10 dietro Bob Jungels di Quick-Step Floors in classifica generale.
Di nuovo in gruppo, Quick-Step ha dovuto decidere se inseguire Conti o lasciargli prendere il comando della corsa nella fase successiva, con arrivo in vetta a Blockhaus.
A 50 km dalla fine, la pausa aveva costruito un distacco di 4:30 sul gruppo, portando Conti in rosa virtuale.
Quick-Step, aiutato da Katusha, alla fine ha deciso di inseguire il guasto, riportando il gruppo principale a due minuti a 37 km dalla fine.
Conti ha poi attaccato di nuovo, portando con sé altri quattro corridori, tra cui Sanchez, Giovanni Visconti del Bahrain-Merida e Gorka Izaguirre di Movistar.
Sono riusciti ad aumentare il distacco a tre minuti dal gruppo principale su un territorio ondulato, anche se Quick-Step ha riportato il gruppo a due minuti a 15 km dalla fine, proteggendo la maglia rosa per Bob Jungels.
A 10 km dalla fine, i cinque in testa hanno iniziato a testarsi a vicenda, mentre Mikel Landa del Team Sky ha attaccato fuori dal gruppo principale. Si è messo brevemente nella maglia rosa virtuale prima di essere ritirato dal gruppo.
In testa alla corsa, quattro corridori – Conti, Sanchez, Visconti e Izaguirre – hanno giocato al gatto e al topo negli ultimi tortuosi chilometri. Sulla salita finale, Conti è scivolato in un tornante, lasciando gli altri tre a contendersi il traguardo.
Izaguirre è riuscito a scappare dai suoi rivali per regalare a Movistar la prima vittoria del Giro. Il gruppo principale è arrivato subito dopo, senza vere lacune a scuotere la classifica generale.
