Il Maserati Tour de Yorkshire Ride, lo sport prima dell'ultima tappa del Tour de Yorkshire è costituito dallo scenario che attraversa
Continuando il tema dell'emulazione del cugino maggiore - pensaci piuttosto che -, il Maserati Tour de Yorkshire Ride sportivo copia l'Etape du Tour del Tour de France cambiando il suo percorso ogni anno. Ciò offre ai motociclisti dilettanti la possibilità di sperimentare la folla già in raduno mentre percorrono molte delle stesse strade che i professionisti affronteranno più tardi lo stesso giorno, inclusi i chilometri finali e il traguardo.
Cinquemila corridori hanno preso parte all'evento, un numero esaurito di partecipanti sulle tre distanze - 49 km, 84 km e 129 km, e l'evento del 2018 è stata la quarta edizione dello sport.
Per la prima volta quest'anno, lo sportivo ha collaborato con Strava per designare una regina e un re delle montagne quel giorno. Black Hill Lane è stato il segmento prescelto, che è stato poi guidato dai professionisti, e ai vincitori amatoriali sono state assegnate le maglie a pois del Tour de France.
Le iscrizioni sono già aperte per lo sport 2019 e, nonostante il percorso sia ancora nascosto, gli organizzatori dovrebbero fare di tutto per scegliere un brutto percorso nello Yorkshire.
Inizio presto, giornata calda
L'evento del 2018 si è svolto in quella che è stata la festa di inizio maggio più calda mai registrata, quindi nonostante la mancanza di sonno e la partenza anticipata sono stato felice di farla franca con i primi corridori alle 06:30 da Woodhouse Moor, a nord del centro di Leeds, per cercare di coprire quanta più distanza possibile prima che facesse troppo caldo.
Partecipare come ospite dello sponsor principale Maserati mi ha anche permesso di avere il numero di pettorale sportivo più basso che ricordo di avere: 2 (non ho individuato il numero 1), ma nonostante fossi uscito nella prima ondata ero lontano dal secondo classificato.
Il piano prevedeva che il gruppo riunito partisse insieme e si formasse naturalmente in gruppi di velocità, ciascuno con uno o due capitani di corsa per fornire assistenza - prendendo il vento o meccanicamente - dove necessario.
Non è stato così presto per me quando alcuni degli altri nell'ondata di apertura sono partiti su una corsa in club ad alta velocità, guidando a un ritmo che molti di noi avevano poche speranze di mantenere per quasi 130 km.
Il gruppo era a pezzi durante i primi chilometri e, vedendoci tutti inseguirci lungo la strada, i capitani della corsa si sono sistemati nel gruppo più lento dietro per assistere dove necessario.
Incagliato da solo Ho pensato di sedermi in piedi, ma ho spinto al massimo - come attesteranno le mie prime statistiche sulla frequenza cardiaca - e alla fine sono tornato in contatto con un gruppo che era rimasto sospeso davanti a me per almeno 10 km.
Questo gruppo era guidato da Bryan Steel, vestito con l'omonima divisa del Bryan Steel Cycling Club, un ex olimpionico che ha rappresentato la Gran Bretagna a quattro Olimpiadi - un fatto che ho scoperto in seguito.
Acciaio, chiaramente un gradino sopra di me e degli altri tre di questo gruppo ha stabilito il ritmo in testa e ci ha tenuti tutti a ticchettare a un ritmo che non sarei riuscito se mi fossi seduto e mi fossi rassegnato a guidare da solo.
Seduto sulle ruote
Non sono al di sopra di ammettere che non ho messo il naso al vento per un po' di tempo dopo essere entrato in contatto con il treno di Bryan. Rendendomi conto che avrei potuto andare un po' in profondità un po' presto, ho cercato di conservare quanta più energia possibile prima di affrontare le salite principali della giornata.
Il percorso ci ha portato a nord, lontano da Leeds, vicino ad Harrogate e nello Yorkshire Dales National Park. Alcune delle strade sono state quelle utilizzate nel Tour de France Grand Depart 2014, i pochi giorni incredibili che hanno dato il via a tutta questa faccenda.
Guardando lungo il profilo della corsa, c'erano pochissimi chilometri di strada pianeggiante fino alla fine, ed è stato su una delle prime salite di prova - pendenze ben in doppia cifra - che il nostro piccolo gruppo si è finalmente diviso su.
Ho ringraziato Steel per il suo ritmo e sono andato avanti mentre aspettava che il suo amico Lee riprendesse oltre la cresta della rampa.
Continua a girare
Avendo scelto le ruote sull'acqua passando dritto oltre la prima stazione di pagamento per stare con quel gruppo, sono stato felice di apprendere dal mio adesivo sul tubo orizzontale che la seconda area di assistenza stava arrivando, ma anche la salita più dura del giorno.
La salita di Greenhow Hill è un bruto che ti colpisce duramente in fondo con le sue pendenze più ripide, ma sale in tre rampe e non raggiunge il picco massimo fino a 4 km dopo l'inizio. Quel rotolo di salsiccia mangiato rapidamente stava iniziando a sembrare una mossa molto meno saggia a metà strada.
Sudando fino in fondo e chiedendomi perché non mi ero tolto gli scaldamuscoli per le braccia e le ginocchia alla stazione di alimentazione, il vento che tagliava la brughiera in cima mi ha presto fatto tirare gli scaldamuscoli sulle spalle dove sono rimasti nonostante l'aumento della temperatura e il forte sole primaverile.
Greenhow è stata di gran lunga la salita più dura, ma non è stata l'ultima, e anche il punto sprint della gara pro era in cima a una rampa del 10%+ su una strada di campagna riparata.
Rotolando sulle colline, le ginocchiere e il gilet aperto si sono finalmente ritrovati nelle tasche della mia maglia mentre ho ricaricato i miei bidon per l'ultima volta.
Ora da solo, a 20 km dalla fine, ero determinato a portare il mio tempo ufficiale trascorso sotto le cinque ore; non rapido ma rispettabile.
Per farlo dovevo rimanere sopra i 31 kmh per il resto, il che significava spingere di più sulle sezioni pianeggianti per compensare le velocità più basse sulle salite, che continuavano per la maggior parte del percorso fino a Leeds.
C'è stata un'ultima deviazione dal percorso della gara professionistica, in cui la segnaletica per gli sportivi ha mandato i corridori dritti mentre i professionisti avrebbero poi svoltato a destra in una ripida strada residenziale.
Con il mio tempo obiettivo che incombeva alla grande ho spinto avanti, ora superando alcuni dei primi arrivati dalle vie corte e medie, così come i corridori che riconoscevo dalla via lunga che avevano dato troppo in salita e ora stavano strisciando via alla conclusione dello sport.
Il percorso di partecipazione di massa si è ricongiunto ai pro parcours per il run-in, compreso il chilometro finale su strada chiusa e recintato.
Caldo e sfinito, ho provato ad aprire un po' di sprint - contro il tempo perché non c'erano altri corridori nelle vicinanze - a circa 700 metri dalla fine, ma mi sono seduto di nuovo fino a 250 quando la folla ho iniziato a sbattere contro le barriere quando sono apparso in vista.
Ho tagliato il traguardo 4:54:22 dopo essere partito da Woodhouse Moor, abbastanza soddisfatto del mio tempo e molto felice di aver trascorso un' altra mattinata in sella a una parte così fantastica del mondo.
Maserati Tour de Yorkshire Ride sportivo 2019
Data: TBC 2019
Inizio: da confermare
Distanze: da confermare
Voci: letour.yorkshire.com/maserati-tour-de-yorkshire-ride
