La leggenda irlandese 'King Kelly' su chi guardare al Giro d'Italia di quest'anno e dove si deciderà la gara
Con il 100° Giro d'Italia pronto a entrare in azione in Sardegna venerdì, Cyclist ha incontrato il leggendario ex professionista irlandese - e attuale esperto di Eurosport - Sean Kelly per avere i suoi pensieri su come il primo Grand Tour del l'anno potrebbe finire.
Ciclista: Ciao Sean. Prima domanda ovvia; chi ti piace per il totale?
Sean Kelly: Dovresti scegliere Nairo Quintana (Movistar). Poi, ovviamente, il vincitore in carica Vincenzo Nibali (Bahrain–Merida). Come Quintana dovrà superare la fase iniziale senza difficoltà, così come tutti i contendenti alla classifica generale.
Poi ce ne sono altri, come Steven Kruijswijk (LottoNL–Jumbo) e Adam Yates (Orica-Scott). Ma Quintana è l'uomo da battere.
Cyc: L'anno scorso Kruijswijk è stata la grande sorpresa della gara. Sembrava sulla buona strada per vincere prima di schiantarsi. Pensi che abbia ancora una possibilità quest'anno?
SK: È stato molto, molto tranquillo quest'anno. È solo perché sta costruendo verso il Giro? Negli anni precedenti non si è comportato molto bene prima del Giro, ma sembra in grado di tornare, e non solo l'anno scorso, dove ha disputato una gara eccezionale.
Una piccola mancanza di concentrazione, una caduta e in un attimo ha perso la possibilità di vincere il Giro, perché sembrava che l'avesse praticamente ricucito.
Può ripetere di nuovo la sua performance dell'anno scorso? Questa è la grande domanda. Sarei un po' preoccupato se può ripeterlo.
Ma l'ha fatto prima, non mostrando grandi cose all'inizio della stagione, poi girando le cose per esibirsi al Giro. Sembra che stia sempre bene qui.
Cyc: Geraint Thomas (Team Sky) entra in gara con l'intera squadra pronta a sostenerlo. Pensi che sia un potenziale vincitore?
SK: È un nuovo terreno per Thomas. Non era mai stato in questa situazione prima, con l'intera squadra dietro di lui. Finora è sempre stato l'uomo di riserva ai Grand Tour.
Sarà interessante. Ha dimostrato di essere un pilota solido per tre settimane, lavorando come pilota di riserva per Froome in Francia. Quindi abbiamo visto come mai l'ultima settimana può essere ancora molto, molto competitivo, anche se a volte lo vedi avere giorni di riposo. Ha avuto momenti in cui perderà un po' di tempo.
Questa sarà la cosa più importante per lui in questo Giro, si tratterà solo di limitare il numero di queste occasioni se vuole vincere. Per vincere un grande Tour devi essere presente tutti i giorni. Può sicuramente guadagnare secondi nelle cronometro, ma se perde molto, la sua sfida per un buon piazzamento sarà finita.
Cyc: Quintana ha dichiarato il suo desiderio di correre per la vittoria sia al Giro che al Tour. Pensi che sia un obiettivo realistico?
SK: È capace di vincere sia il Giro che il Tour. L'anno scorso al Tour non era nella forma migliore (ma è comunque riuscito a finire terzo), ma poi ha ottenuto tutto per la Vuelta e l'ha vinta.
Quindi non c'è motivo per cui non possa fare il Giro e il Tour. I piloti che abbiamo visto provare a farlo prima non sono piloti che abbiamo visto fare qualcosa del genere, ma Quintana, ha già fatto qualcosa di simile. Penso che sia capace. Di recente è proprio lui a farlo.
Se riuscirà a superare il Giro, potremmo non saperlo fino all'ultima settimana del Tour. Questa sarà la parte davvero difficile, quella la scorsa settimana cattura tutti.
Cyc: dove vede che si decide il Giro di quest'anno?
SK: Ci sono così tante recinzioni da s altare nella prima parte della gara. Giù sulle isole della Sardegna e della Sicilia le gare saranno molto complicate, le strade non sono grandiose. Sarà un momento nervoso per tutti.
L'Etna è una montagna piuttosto orribile, e arriva molto presto nella gara nella quarta tappa. Abbiamo potuto vedere sorprese lì. Non vedremo chi vincerà la gara, ma potremmo vedere alcuni dei ragazzi che si aspettano di fare bene perdere la loro possibilità complessiva.
Il m altempo sulle isole potrebbe avere un ruolo enorme. Se piove sarà pericoloso, le strade sono molto unte e possono diventare molto scivolose.
Anche la salita di Blockhaus arriva presto (nella fase nove), ma non sai mai in che modo verrà corsa. A volte i primi giorni possono essere gareggiati in modo più casuale, ma negli ultimi anni è diventato piuttosto raro. Normalmente la corsa è molto nervosa.
Non vedremo chi vincerà la gara su quelle prime montagne, ma potremmo vedere alcuni dei ragazzi della classifica generale perdere le speranze di lottare per la vittoria assoluta prima delle salite più grandi più avanti nella gara.
La centesima edizione del Giro d'Italia inizia questo venerdì 5 maggio, con una tappa in Sardegna, prima di raggiungere la Sicilia e poi l'Italia continentale.
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