Il caso riguarda la morte del ciclista Michael Mason, ucciso dopo essere stato investito da un'auto a Londra nel 2014
Il primo processo privato in assoluto finanziato dal crowdfunding della Gran Bretagna è stato aperto all'Old Bailey. Il caso riguarda la morte del settantenne Michael Mason, che è stato investito da un'auto mentre andava in bicicletta su Regent Street nel centro di Londra nel 2014.
L'autista e imputata, la 58enne Gail Purcell, si è dichiarata non colpevole dell'accusa di aver causato la morte per guida negligente che è stata mossa contro di lei.
La polizia metropolitana di Londra ha deciso di non portare avanti il caso in quel momento, tuttavia una pagina di crowdfunding è stata creata dal Cyclists' Defense Fund, una sussidiaria di Cycling UK (ex CTC) sul sito web justgiving.com.
Ha raccolto £ 64.000 per avviare un procedimento privato.
Le azioni legali private sono relativamente rare a causa del loro costo e del fatto che l'assistenza legale non è disponibile per il pubblico ministero.
Si pensa che il caso Mason sia il primo esempio in Gran Bretagna di una fonte di crowdfunding che paga tali commissioni.
Come ha detto ieri ai giurati Simon Spence QC, il fatto che il caso contro Purcell sia stato condotto privatamente, anziché tramite il Crown Prosecution Service, non influisce in alcun modo sul loro approccio al caso.
L'incidente
Il signor Mason stava pedalando lungo Regent Street dall'Apple Store alla sua casa di Kentish Town quando è stato colpito da Purcell alle 18:20 del 25 febbraio 2014.
Secondo il Guardian, alla giuria è stato detto che i testimoni hanno affermato che Mason stava pedalando in mezzo alla strada davanti a Purcell, che stava tornando a casa dal suo lavoro in un parrucchiere.
L'auto di Purcell ha colpito il ciclista, con testimoni che hanno detto che è volato in aria ed è atterrato a capofitto sulla strada. Fu portato all'ospedale di St Mary e morì 19 giorni dopo senza riprendere conoscenza.
Secondo un testimone citato in un articolo del Daily Mail, Purcell ha detto sulla scena: 'Io sono l'autista. Ero io. Sta bene? Semplicemente non l'ho visto.'
Il significato
Oltre ad essere il primo pubblico ministero privato finanziato in crowdfunding nel Regno Unito, l'esito del caso potrebbe avere un impatto significativo sul futuro del rapporto tra ciclisti e ciclisti con il sistema giudiziario.
In un'indagine intitolata 'Ciclismo e sistema giudiziario', fatta dal gruppo parlamentare di ciclismo di tutti i partiti, le stesse questioni relative al caso Mason sono sotto inchiesta.
'Dovrebbe esserci una revisione degli standard di tariffazione per la guida negligente e pericolosa? Dovrebbe essere introdotto il sistema di risarcimento civile della "presunta responsabilità"?' chiede al sito web APPCG.
Attualmente nel Regno Unito, in caso di incidente o infortunio un ciclista deve dimostrare che un automobilista è colpevole per presentare un reclamo.
In quanto tale, è uno dei soli cinque paesi in Europa, insieme a Cipro, M alta, Romania e Irlanda, dove la presunta responsabilità è del ciclista, non del conducente.
Come ha detto la figlia del signor Mason, Anna Tatton-Brown: 'Non si tratta di una persecuzione di Gail Purcell. Si tratta di pubblici ministeri che prendono sul serio la morte di Mick e le morti in bicicletta.
'È triste che abbiamo dovuto fare affidamento sulla carità e sul sostegno pubblico per fare ciò che la polizia e il sistema di giustizia penale avrebbero comunque dovuto fare.'
Il caso continua.
