Big Ride: Sole e solitudine nell'isola deserta della Sardegna
Entra nell'atmosfera per il weekend di apertura del Giro unendoti a Cyclist nell'isola meridionale d'Italia
- Introduzione
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Il Giro d'Italia 2017 inizia questo fine settimana con tre tappe su strada in Sardegna. Con l'Etna che si profila grande quando torneranno sulla terraferma italiana martedì, il compito per il vincitore del Giro 2016 Vincenzo Nibali e i suoi compagni contendenti per la vittoria assoluta sarà principalmente quello di tenersi fuori dai guai.
Quindi quali sfide hanno in serbo le strade della Sardegna per il gruppo del Giro? Il ciclista si è diretto verso il Mediterraneo per scoprirlo…
Il rapimento era una volta lo sport nazionale d'Italia. Nessuno era al sicuro. Per tre decenni dalla fine degli anni '60, più di 700 uomini, donne, bambini e pensionati furono presi in ostaggio.
E il fulcro dell'industria dei rapimenti era una spettacolare catena montuosa dell'isola di Sardegna chiamata Supramonte. Ed è qui che sta andando il ciclista oggi.
Le remote gole e grotte di quest'area venivano regolarmente usate come nascondigli per le bande di rapitori e le loro vittime. La città più vicina, Orgosolo, divenne nota come la "Capitale del silenzio", perché nessuno avrebbe rivelato nulla alla polizia.
La nostra guida e nativo sardo, Marcello, mi ha avvertito che gli abitanti di Orgosolo sono piuttosto sensibili alla reputazione della città. Nel 1992 la città ha fatto notizia a livello internazionale quando un bambino di otto anni è stato liberato dopo quasi sei mesi di prigionia.
Parte del suo orecchio sinistro era stata tagliata via e inviata ai suoi genitori con la richiesta di riscatto. E poco più di tre anni fa, il rapitore più famoso d'Italia, Graziano Mesina, è stato sorpreso a nascondersi in città.
Supramonte e Orgosolo ora sono al sicuro, Marcello mi rassicura, anche se probabilmente è meglio che non faccia battute su mafia, omerta o bandito.
È una salita breve e ripida fino alla città dal fiume Cedrino, e mi chiedo se la mia scelta del kit di fantasia possa essere considerata un invito a un ex rapitore di ostaggi a ritirarsi dalla pensione.
Fortunatamente, un errore di dimensionamento significa che la bici Pinarello di fascia alta che mi era stata promessa non si è mai materializzata, quindi sto guidando invece un telaio tedesco più economico.
Nessun bandito che si rispetti penserebbe di poter ottenere un riscatto per quello, sicuramente?
Carino in rosa
Ci sono volute quasi tre ore per raggiungere Orgosolo dalla località balneare di Cala Gonone, sulla costa orientale della Sardegna. Una parte di quel tempo è stata occupata dai 7 km con una pendenza media del 7% dal nostro hotel sul livello del mare.
Da allora, un'impennata cresta di calcare rosa ha riempito l'orizzonte, segnalando il labirinto di gole, picchi e valli che compongono i 35.000 ettari del Supramonte.
Sembra troppo benigno e adorabile per essere stato un tempo il ritrovo di rapitori e assassini, ma una volta la situazione era così grave che un politico sardo descrisse l'isola come 'una specie di Far West', e il governo nazionale considerò inviando 4.500 truppe.
'Ora è decisamente al sicuro?' chiedo a Marcello, leggermente preoccupato per il fatto che non ci sia passata quasi una sola macchina da quando abbiamo lasciato l'ultimo paese di Oliena e abbiamo iniziato la dolce e tortuosa salita sulla montagna verso Orgosolo.
'Va bene, vedrai, non c'è nessun rapimento ora,' dice Marcello, anche se sto diventando paranoico, c'è una ragione per cui improvvisamente mi ha lasciato guidare su per i pendii boscosi quando prima era stavo facendo tutto il ritmo.
Quando finalmente arriviamo in città, veniamo accolti da scene di violenza e conflitto su vasta scala. Fortunatamente, hanno la forma di murales dipinti sui muri degli edifici pubblici della città.
Indipendentemente dalla sua storia violenta, Orgosolo è ora una trappola per turisti che sfrutta la sua popolarità tra i muralisti di tutta Europa.
E invece di glorificare l'eredità del rapimento della zona, le opere d'arte raffigurano scene più astratte, che vanno dalle interpretazioni in stile cubista dei politici locali ai messaggi contro la guerra e alla propaganda comunista.
L'unico pericolo che l'incauto ciclista deve affrontare in questi giorni è la minaccia di essere schiacciato da un'auto piena di turisti che cercano di aggirare le strade strette.
Ci fermiamo in un bar decorato con un cartone animato di una figura dall'aspetto ambiguo che porta una pecora sulle spalle. Che sia un contadino o un ladro di bestiame non è ovvio e decidiamo che probabilmente è meglio non chiedere chiarimenti.
Un gruppo di gente del posto si è improvvisamente radunato sulla soglia, prestando particolare attenzione alle nostre biciclette. Sono contento che sia Marcello a guidare quella dall'aspetto più costoso.
Uno dei locali è un giovane con un bastone da passeggio. Un altro è una figura alta e magra vestita interamente di nero.
Ci trasciniamo dentro e ordiniamo da bere, ma l'uomo alto sembrerebbe obiettare a questo e all'improvviso sta avendo una conversazione animata con Marcello mentre sparava sguardi minacciosi nella mia direzione.
Mi chiedo se potrei avere qualche valore sul mercato internazionale della presa di ostaggi. Sicuramente l'attuale tasso di cambio euro-sterlina mi rende inutile?
Poi Marcello dice: 'Quest'uomo qui si chiama Francesco. E vorrebbe offrirti da bere.'
Davanti a una birra presto ci leghiamo a Francesco e all'uomo con il bastone da passeggio che condivide il suo nome, Graziano, con il figlio più famigerato della città, Graziano Mesina, 'Re dei rapitori', che ha speso più di 50 anni dentro e fuori di prigione prima del suo ultimo arresto due anni fa all'età di 71 anni per traffico di droga.
(Questo dettaglio non è in re altà offerto da Graziano, ma riferito a me da Marcello in seguito. Graziano è più entusiasta di raccontarci come ha vinto una medaglia alla competizione europea di dressage paralimpico del 2011.)
Francesco e Graziano sono curiosi di sapere cosa stiamo facendo qui – mentre gli appassionati di mountain bike sono uno spettacolo comune, i ciclisti su strada sono una novità relativa – e sono ansiosi di raccontarci la storia dietro il murale più colorato della città raffigurante uno scontro tra contadini locali e l'esercito.
Sembra che il governo volesse aprire una base militare qui, ma gli agricoltori hanno detto che avevano bisogno di trattori e aratri più che di carri armati ed elicotteri.
La base non è mai stata costruita e lo slogan sopra il murale recita in italiano: 'La fattoria=vita. L'esercito=????'
