Intervista a Geraint Thomas

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Video: We Meet Geraint Thomas: The Greatest Interview Ever?!? | GCN Show Ep. 516 2024, Marzo
Anonim

Il doppio campione olimpico di pista Geraint Thomas ci parla dello scambio del Galles con il Monaco e dell'importanza della pizza

Il ciclista del Team Sky Geraint Thomas non è estraneo alla sofferenza. Il 29enne gallese ha vinto due medaglie d'oro olimpiche nel 2008 e nel 2012 nel notoriamente grintoso evento di inseguimento a squadre, una gara in cui squadre sincronizzate di quattro uomini competono su un circuito di 4 km a un'intensità così brutale che i loro cervelli muoiono di fame di ossigeno e punti neri fluttuano davanti ai loro occhi.

Thomas ha anche combattuto per coraggiose vittorie personali su strada nel Tour of Bavaria in cinque tappe nel 2011 e nel 2014, nella gara su strada dei Giochi del Commonwe alth nella sotto la pioggia di Glasgow nel 2014 e nella gara di un giorno E3 Harelbeke sulle salite incisive e sui ciottoli sconvolgenti delle Fiandre all'inizio di quest'anno.

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Il più famoso, come fedele servitore del Team Sky, ha sopportato una dura prova fisica per aiutare il collega britannico Chris Froome a vincere il Tour de France 2013, percorrendo eroicamente oltre 3.000 km con un bacino fratturato dopo essere caduto al primo fase.

Il dolore è stato così intenso che ha dovuto farlo salire e scendere dalla bici dallo staff del Team Sky.

Chiedi però a Thomas di ricordare uno dei suoi ricordi più traumatici nel ciclismo e lui tira fuori la serata alcolica del 25 maggio 2005 quando, come membro della British Cycling Academy, una specie di Hogwarts per ciclisti di talento, decise liberarsi dalla routine dell'allenamento per festeggiare il suo 19° compleanno.

A quel tempo, viveva a Manchester con altri aspiranti ciclisti dal viso fresco tra cui il futuro re dello sprint Mark Cavendish e il suo futuro compagno di inseguimento della squadra olimpica Ed Clancy.

Geriant Thomas Intervista Monaco Fixie Red 02 -Duncan Elliott
Geriant Thomas Intervista Monaco Fixie Red 02 -Duncan Elliott

'Siamo andati a vedere il Liverpool giocare la finale di Champions League [contro il Milan] ma poiché è andato ai rigori, è finita per essere una serata più tarda e più ubriaca del previsto', confessa Thomas.

'Rod Ellingworth [allora manager dell'accademia e attuale capo delle operazioni di performance al Team Sky] lo scoprì e fui chiamato per un grande incontro con Dave Brailsford [allora capo della British Cycling e ora capo squadra del Team Sky] e Shane Sutton [allenatore di pista della Gran Bretagna]. Sono stato fatto a pezzi.

Mi hanno dato la peggiore punizione possibile bandendomi dalla gara delle Cinque Valli nel Galles del Sud, sul mio territorio di casa. Ero assolutamente sventrato. Mi ha fatto davvero male.' Il peggio doveva venire

"Non solo non ci è stato permesso di correre, ma siamo stati invece espulsi dall'allenamento con Bradley Wiggins e Steve Cummings", ricorda Thomas, ancora sconvolto dal ricordo di essere stato picchiato da due professionisti senior. 'Questa è stata la nostra punizione: sei ore al Peaks con quei due.'

Guadagnare una crosta

La dice lunga sull'ardente patriottismo e sull'entusiasmo fanciullesco di Geraint Thomas che un tale ricordo lo tormenti ancora.

In quanto orgoglioso gallese e ciclista d'attacco sempre desideroso, come dice lui, di "distruggerlo" durante le gare, la star nata a Cardiff odiava perdere l'occasione di una rispolverata sulle colline locali e valli su cui aveva affinato la sua arte.

Ma le punizioni erano una parte importante del sistema di sviluppo del ciclismo britannico, iniettando la disciplina e l'attenzione che avrebbero trasformato individui di talento in professionisti affermati.

Era particolarmente importante in una casa piena di ragazzi le cui buffonate includevano disegnare appendici di cavalli di grandi dimensioni sulla finestra, strisciare fuori per una birra furba e correre a vicenda sulle scale antincendio.

"L'accademia mi ha preparato per essere un professionista", dice Thomas, che è conosciuto semplicemente come "G" dai suoi compagni ciclisti. "Impari non solo le corse, ma anche come prenderti cura di te stesso."

Un'esperienza universitaria per ciclisti, allora? "Più irreggimentato", ridacchia Thomas. Descrive cinque ore in bicicletta, allenamenti "compiti a casa" e insalate salutari.

'Penso che gli studenti universitari escano dalle ciglia e poi mettano qualcosa nel microonde. Non potevamo farlo.

'E sono abbastanza sicuro che non abbiano Rod Ellingworth seduto sul marciapiede fuori casa per assicurarsi che siano a letto entro le 22.'

Thomas ha fatto molta strada dalla sua adolescenza birichina. Membro chiave della squadra di nove uomini del Tour de France del Team Sky, ora vive nell'affascinante Monaco, vicino ai suoi compagni di squadra Chris Froome e Richie Porte.

'È un posto fantastico in cui vivere e le strade sono davvero buone per l'allenamento. Il team ha preparato le cose per noi con un "swanny" [soigneur] permanente per massaggi, ricambi per la tua bicicletta e prodotti nutrizionali. Siamo ben supportati.'

Thomas è, per molti versi, l'antitesi della sterile cultura monacale del ciclismo professionistico moderno. Ha sempre combinato una feroce etica del lavoro e un intenso impegno per la causa con un comportamento rilassato e rinfrescante.

Normalmente si attiene alle regole, sgranocchiando salmone e riso mentre la sua partner, Sara, infila una pizza. Ma ammette che gli piace lo strano curry, qualche birra o un mucchio di torte gallesi.

Anche lui ama andare in giro con gli amici.

'Ho diviso la stagione in blocchi, quindi sono rimasto a regime fino alla Parigi-Nizza e ai Classici, poi mi sono preso una piccola pausa e mi sono goduto una bistecca, una pizza e qualche drink.

Dopo che mi sono buttato giù per il Tour. Se dovessi vivere come un monaco 24 ore su 24, 7 giorni su 7, croccherei semplicemente.'

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Geriant Thomas Intervista Monaco Coffee -Duncan Elliott
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I primi ricordi del ciclismo di Thomas provengono dalle sue corse con il club ciclistico Maindy Flyers nel Galles meridionale. "Ricordo di essermi innervosito all'idea di fare una corsa di due giri, anche se eravamo solo in cinque", dice.

La mia prima bici da corsa era una gigante blu, ma la mia prima bici è stata una mountain bike Wolf. Aveva dei pulsanti che si potevano premere che facevano rumore.' Da giovane pilota gareggiava con i compagni del Team Sky Luke Rowe e Ben Swift.

'Viaggiavamo per le gare nei fine settimana, partendo in un minibus con un boom box. A volte ci accampavamo o alloggiavamo in ostelli. Buoni amici e una bella risata. L'ho adorato.'

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