Il ciclista parla con il Team Ford EcoBoost della re altà della vita di ciclista professionista e del ruolo mutevole delle donne nel ciclismo
Quando una stagione ha il successo ottenuto quest'anno dal Team Ford EcoBoost, potresti essere perdonato se pensi che correre per una squadra di ciclisti sia un'occupazione spensierata. Mentre il successo va certamente in qualche modo a giustificare il sacrificio, liquidare le corse come più un hobby che un lavoro sarebbe renderle un enorme disservizio. Indipendentemente dal background dei membri del suo team, correre per Ford EcoBoost è un impegno enorme, ma ogni membro è felice di farlo.
'Questa è stata una scelta di vita. Ho accettato una riduzione dello stipendio e ho rinunciato alla stabilità di un lavoro a tempo pieno, ma poter guidare la mia moto e correre in una squadra che il direttore del team Nick Yarworth e io abbiamo creato non è un sacrificio: è una passione e un privilegio, ' dice il capitano della squadra Nikki Juniper.
"Ora non solo sto correndo in una squadra con un grande sponsor come Ford UK, ma sto tornando nello sport e spero di ispirare gli altri".
Parte dell'etica di Ford EcoBoost è cercare di fornire un percorso alternativo alla British Academy per i giovani motociclisti, quindi gli impegni con la squadra vengono presi fin dalla giovane età, il che comporta una serie di complicazioni.
L'aspirante pilota Ford EcoBoost Charlotte Broughton deve destreggiarsi tra l'allenamento e la sua istruzione e l'impatto sul suo stile di vita va ben oltre l'ovvio. Al livello d'élite in cui competono i piloti Ford EcoBoost, tutto deve essere controllato per garantire il successo. La dieta è una di queste aree.
'Sono sempre stato abbastanza bravo con la mia dieta, ma nei miei primi anni '20 ho attraversato una fase in cui ho avuto un'enorme battaglia negativa con il cibo che mi ha quasi costretto a rinunciare allo sport del tutto insieme,' dice Juniper.
'Ci sarà sempre questa percezione con gli atleti di resistenza che magro è il migliore, ma magro non è sempre sano. Alla Ford EcoBoost cerchiamo di incoraggiare un atteggiamento equilibrato nei confronti del cibo: se c'è meno pressione sulla tua dieta puoi concentrarti meglio sulle corse.'
Questo modo di pensare è andato bene alle truppe. "Sono stato un po' ossessivo in passato, ma ora amo il mio cibo", dice Broughton. 'Essere in un ambiente di squadra di supporto ti consente di essere davvero rilassato e ti libera per gestire meglio altre pressioni, come stare lontano dai propri cari.'
Più grande e migliore
Indipendentemente dalle pressioni associate a una vita da ciclista professionista, non si tratta certo di rendimenti decrescenti: il ciclismo femminile è in aumento.
"Penso che avere modelli positivi come Laura Trott nello sport abbia giocato un ruolo fondamentale, inoltre il nostro successo alle Olimpiadi ha fatto girare la palla", afferma Julie Erskine, rouleur Ford EcoBoost.
'Le donne si sentono potenziate da questi modelli di ruolo', aggiunge Broughton. 'Inoltre, campagne come This Girl Can e He For She hanno davvero sfidato il concetto di donne nello sport e hanno prodotto una visione più moderna e positiva sulla partecipazione delle donne.'
Gli effetti si fanno sicuramente sentire sul calendario delle corse di Ford EcoBoost. "È stato fantastico poter correre un calendario completo senza stress finanziari o preoccuparsi dei trasporti", afferma Juniper.
Ford ha supportato il team quest'anno con cinque veicoli: un'auto del team Mondeo Vignale, una Transit e tre EcoSport. "Non potevi dare un prezzo a questi veicoli", afferma Juniper. "Due anni fa ho passato la maggior parte del tempo ad assistere alle gare sul retro di un camion contraereo, il che era davvero stressante, quindi avere veicoli così affidabili elimina lo stress e ci consente di concentrarci sul compito da svolgere.
'Ford ha svolto un ruolo determinante non solo nel supportare il Team Ford EcoBoost, ma anche nel ciclismo femminile in generale: stanno aprendo la strada ai grandi sponsor e questo può solo significare cose positive per il ciclismo femminile in futuro. '
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