Mentre la stagione volge al termine dopo un'estate vintage per la Gran Bretagna, Felix Lowe si chiede se a qualcuno potrebbe importare di meno di quello che succede adesso
Le stelle del velodromo del Team GB, è giusto dire, hanno spazzato via positivamente il pavimento con i loro rivali alle Olimpiadi e alle Paralimpiadi di Rio. Il loro vorace bottino di 11 medaglie alle Olimpiadi è stato di ben nove in più rispetto ai Paesi Bassi, che erano i secondi migliori con solo due. Infatti, con cinque medaglie d'oro tra di loro, la nazione di "Kennytrott", (che evoca una specie di danza gaelica che coinvolge un palco ovale) sarebbe arrivata 19a nel medagliere da sola, più in alto del Canada. Non male per una nazione con una popolazione di due persone.
I momenti salienti altrove includevano un rivestimento d'argento per il vincitore di tappa del Tour rivitalizzato Mark Cavendish, che alla fine ha ottenuto una medaglia olimpica dopo aver perso i suoi due giochi precedenti, mentre il bronzo di Chris Froome nella cronometro su strada lo ha reso un anche una dozzina in totale per i ciclisti britannici. Naturalmente, anche Bradley Wiggins è entrato in scena, diventando l'olimpionico britannico più decorato di tutti i tempi prima di rivelare che si sarebbe ritirato alla fine della stagione dopo il Tour of Britain, il Six Days of London track meeting e, infine, il Gent sei.
'Volevo che finisse così, non in una piccola corsa schifosa nel nord della Francia - Paris-Tours sotto la pioggia - probabilmente in discesa nella zona di alimentazione. Sarà un bel posto dove finire la mia carriera, dove sono nato, dove è iniziata.'
Sebbene le sue parole difficilmente si sarebbero ingraziate gli abitanti delle valli della Chevreuse e della Loira per i quali Paris-Tours – la cosiddetta Sprinters' Classic – costituisce l'apice di ogni stagione ciclistica, si può certamente apprezzare il sentimento.
Eppure Paris-Tours dovrebbe essere proprio sulla strada di Wiggins. Le prime edizioni erano così veloci che gli organizzatori bandirono due volte i deragliatori negli anni '60 nel tentativo di rallentare le cose. Potrebbe non essere una gara del nastro blu, ma Paris-Tours ha prodotto il maggior numero di vincitori del premio di nicchia "nastro giallo" - o ruban jaune - per la velocità media più alta per una classica di oltre 200 km. (L'anno scorso, l'italiano Matteo Trentin ha stabilito un nuovo record di 49,641 km/h nella gara di 231 km, dimostrando che le centrali elettriche possono prevalere sui velocisti veri e propri.)
Non preoccuparti. Immagino che quando sei il detentore del record dell'ora per il ciclismo in tondo, ci sia poco interesse a superarlo per quattro ore e mezza in linea retta sulle piatte pianure agricole del nord della Francia. E, per essere onesti, da quando ha vinto il Tour nel 2012 Wiggins ha raccolto tanto entusiasmo per il ciclismo su strada quanto Cavendish, ad esempio, per il Mont Ventoux.
E il resto dell'anno, allora? Le altre razze rimaste si esauriranno semplicemente sulla scia della tempesta di Rio? Ovviamente c'è ancora la piccola questione dei Campionati del mondo su strada a Doha, anche se quello che sarà inevitabilmente un piatto d'oro nel deserto potrebbe finire per essere piuttosto schifo per chiunque guardi. Tuttavia, Cavendish sarà lì lo stesso, tentando di prendere le strisce arcobaleno per la seconda volta per aggiungere al suo Tour giallo e argento olimpico.
Per i fan britannici non resta che la prospettiva di uno degli Yates che forse vinca l'ultima grande classica della stagione, Il Lombardia, in vista di una Paris-Tours senza Wiggo.
Per quanto riguarda Kenny e Trott, un tweet sfacciato sul ridicolo pool genetico disponibile per i loro futuri figli ha costretto un imbarazzato Trott a ignorare il suggerimento che avrebbero chiamato qualsiasi potenziale figlio Kieran. Il denaro intelligente ora è su una figlia di nome Madison.
