I piani di Brian Cookson per rinnovare il ciclismo

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I piani di Brian Cookson per rinnovare il ciclismo
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Video: I piani di Brian Cookson per rinnovare il ciclismo

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Il capo dell'UCI, Brian Cookson, parla con Cyclist del divieto dei freni a disco, del doping automobilistico e dei suoi piani per riformare il calendario dei professionisti

Ciclista: L'UCI ha sospeso i test dei freni a disco per motivi di sicurezza dopo che Fran Ventoso di Movistar è stato gravemente infortunato alla Parigi-Roubaix. Faranno un ritorno?

Brian Cookson: Non credo che abbiamo visto la fine dei freni a disco in alcun modo. Abbiamo preso la decisione prudente. La commissione per le apparecchiature ha esaminato l'intera questione negli ultimi anni o due e ha accettato di consentire test limitati. Con l'incidente di Ventoso sono state sollevate alcune serie preoccupazioni e mentre ci sono interpretazioni alternative su ciò che potrebbe essere successo, la commissione attrezzature ha sbagliato dal lato della sicurezza. Quindi è una sospensione temporanea. Potrebbero esserci dei requisiti per modificarli - forse una copertina o qualcosa del genere - ma era giusto peccare per eccesso di cautela.

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Cyc: Recentemente hai dovuto agire contro un pilota per "doping tecnologico". È questa una nuova area di interesse per l'UCI?

BC: Frode tecnologica intendi! [Ride]. Questa è la frase che usiamo. Sì, testeremo circa 10.000 biciclette all'anno al ritmo attuale. Abbiamo già fatto ben oltre 2.000 eventi su strada, eventi su pista ed eventi di ciclocross e continueremo a farlo. Eravamo consapevoli dell'esistenza della tecnologia ed eravamo consapevoli delle voci e delle accuse che emergevano di volta in volta su cose che potevano o non potevano essere accadute in passato. Ed era nostro obbligo fare qualcosa al riguardo. Il nostro compito è proteggere l'integrità dello sport e assicurarci che le persone che vogliono barare non vincano. Siamo determinati a reprimere qualsiasi forma di imbroglione ora, in passato o in futuro.

Cyc: Cosa comporta effettivamente il test della bici per i motori interni?

BC: Eseguiamo test invasivi smontando le biciclette, ma abbiamo anche una nuova metodologia che è più rapida e conveniente e consente di controllare più biciclette. Abbiamo esaminato diversi sistemi e possibilità, come raggi X, imaging termico e dispositivi a ultrasuoni, e la soluzione che i nostri partner hanno escogitato è un software abbastanza astuto basato su campi di resistenza magnetica che funziona utilizzando una fotocamera collegata a un iPad. È un sistema rapido e portatile che ci consente di controllare molte bici per qualsiasi cosa sospetta.

Non riguarda solo i motori nel tubo obliquo oi magneti nella ruota posteriore. È un sistema abbastanza a prova di futuro e, in parole povere, analizza tutto ciò che è inspiegabile all'interno del telaio di una bicicletta: ruote, tutto. Può testare una bici in un minuto e fare cose intelligenti come scattare foto della bici e analizzare tutto ciò che non dovrebbe essere lì. Poi arriva con un punteggio di 1-10. Se non c'è nulla di insolito sarà 0. Se si imbatte in una batteria per un Di2, registrerà un numero ma lo spiegherà normalmente. Ma se trova qualcosa di leggermente sconcertante, c'è un avviso ed è allora che facciamo a pezzi la moto. Quindi inseriamo telecamere endoscopiche e la prima volta che l'abbiamo usata abbiamo catturato qualcuno.

Cyc: Nonostante gli anni di voci, sei stato sorpreso di scoprire l'uso di un motore su una bicicletta?

BC: Nessun altro era stato catturato con nessun altro sistema, nonostante molte speculazioni. Ci aspettavamo di catturare qualcuno ai Campionati Mondiali di Ciclocross Femminile Under 23? No, non eravamo. Ma tutte le gare sono ugualmente importanti ed è fondamentale fare dei test su tutte. È stato piuttosto interessante vedere la conferenza stampa successiva. C'erano da 80 a 100 giornalisti e non volevano parlare delle emozionanti corse, i primi Campionati Mondiali femminili Under 23 in assoluto. Tutto ciò di cui volevano parlare era del motore nascosto. Penso che alcuni giornalisti abbiano pensato: 'Hai usato questa ragazza come capro espiatorio. Perché non mantenere segrete le notizie e poi fare i test in un evento d'élite e catturare qualcuno di grande e famoso, quindi abbiamo un enorme scandalo!' La mia risposta è che questo era un campionato del mondo e sono tutti importanti. Se avessimo tenuto nascoste le notizie [per cercare di catturare qualcun altro], gli stessi giornalisti si sarebbero chiesti perché le stavamo nascondendo. A volte non puoi vincere con i media. I vostri cari colleghi!

Cyc: Sei desideroso di incoraggiare nuovi sviluppi come videocamere on-bike e flussi di dati in tempo reale?

BC: Assolutamente. Vogliamo abbracciare la nuova tecnologia e sfruttare tutti i suoi vantaggi per il nostro sport. Ho detto molte volte che non puoi disinventare le cose. Vogliamo sempre abbracciare nuove idee e andare avanti con i tempi. Sono un grande fan delle telecamere, dei dati e di tutta quella roba [nelle gare professionistiche]. E penso che anche alcuni dei software e delle app disponibili [per i ciclisti ricreativi] siano fantastici, purché li usi per migliorare il ciclismo invece che come alternativa al ciclismo effettivo.

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Cyc: Cosa ne pensi del suggerimento che i migliori piloti dovrebbero competere in tutte le gare più importanti durante l'anno?

BC: I grandi Grand Tour saranno sempre i grandi Grand Tour e i Classici saranno sempre i Classici. Ma attorno a questi possiamo costruire un elemento più internazionale per il nostro sport e assicurarci di avere una narrativa genuinamente lunga una stagione. Tuttavia, ci sarà sempre un flusso e riflusso naturale. L'idea che i migliori corridori parteciperanno ai migliori eventi settimana dopo settimana è un concetto imperfetto perché i migliori corridori alla Parigi-Roubaix non sono gli stessi ragazzi che eccelleranno al Tour de France - o anche al Giro delle Fiandre. E nemmeno le squadre vorranno mettere i loro migliori corridori in tutti gli stessi eventi. I team sceglieranno sempre i corridori in base ai loro obiettivi e alle loro ambizioni.

Cyc: Tutte le 17 gare del nuovo Women's WorldTour vengono trasmesse in TV o trasmesse in diretta streaming. Sei soddisfatto dei cambiamenti?

BC: Abbiamo avuto alcuni problemi con la trasmissione, ma stiamo investendo molto in questo con gli organizzatori delle gare per garantire che buoni pacchetti siano disponibili per gli spettatori in diversi territori. Ci sono stati alcuni problemi relativi al geoblocco dei segnali e così via, ma alla fine se qualcuno sta investendo in qualcosa che ha a che fare con la trasmissione, vorrà qualcosa in cambio. Non lo fanno per carità. Ci siamo tutti abituati a goderci lo sport gratuitamente, ma se vogliamo che i corridori siano remunerati e che gli eventi si svolgano su una solida base finanziaria, potremmo dover essere disposti a pagare per assistere alle gare, che si tratti dell'evento stesso o di televisione o su Internet.

Cyc: Ti piace metterti a disposizione dei ciclisti professionisti se hanno problemi di cui discutere?

BC: Mi piace discutere di cose con i motociclisti. In senso formale abbiamo introdotto una rivitalizzata Commissione Atleti UCI con rappresentanti di tutte le discipline, maschili e femminili, e hanno eletto Bobbie Traksel [l'ex professionista olandese che ha vinto Kuurne-Bruxelles-Kuurne nel 2010] come loro presidente [Fanno parte della commissione anche la ciclista su pista australiana Anna Meares e la ciclista e ciclista olandese Marianne Vos]. Quindi ora è un membro del comitato di gestione e sta facendo un buon lavoro. Ma provo ad andare agli eventi. Cerco di non darmi fastidio ma sono sempre felice di parlare con i piloti. Ovviamente ci deve essere anche un equilibrio. Non posso andare a fingere di essere il loro migliore amico. Ma ascolterò quello che hanno da dire.

Cyc: Vuoi rendere il ciclismo uno sport più globale?

BC: Uno dei punti principali dell'UCI World Cycling Center qui in Svizzera è portare persone provenienti da nazioni in via di sviluppo e nazioni ciclistiche più piccole alle nostre strutture qui in modo che possano svilupparsi le loro capacità e abilità e diventare migliori interpreti sulla scena mondiale. Quello che non possiamo fare è portare tutti gli atleti promettenti di tutto il mondo qui in Svizzera, quindi vogliamo sviluppare centri di allenamento satellite e diffondere le conoscenze attraverso buoni allenatori, meccanici e funzionari in modo da poter internazionalizzare meglio il nostro sport. In quanto organo di governo mondiale, siamo di proprietà delle nostre 185 federazioni e abbiamo la responsabilità di diffondere il ciclismo in tutto il mondo.

Cyc: Avevi una casella di posta abbastanza piena quando sei arrivato nel tuo ruolo all'UCI. Ora sei stato in grado di sederti e pianificare progetti futuri?

BC: Qualsiasi lavoro come questo è un equilibrio tra la lotta antincendio e lo sviluppo di strategie a lungo termine. Il mio compito principale è ripristinare l'integrità e la reputazione di questo sport dopo gli anni dannosi del passato. Il mondo non è un posto perfetto e probabilmente non lo sarà mai. Ci saranno sempre persone che cercheranno di imbrogliare di tanto in tanto, ma abbiamo dei modi per renderlo più difficile per loro e abbiamo messo in atto procedure e processi che ci consentono di farlo.

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Cyc: Pensi che il ciclismo possa imparare da altri sport come il calcio e la Formula 1?

BC: Siamo sempre desiderosi di imparare dalle esperienze degli altri, ma abbiamo un ecosistema molto vario e complesso nel ciclismo. Se guardi agli errori commessi da altri sport, penso che sarebbe un errore vedere il ciclismo semplicemente in termini di business. In ogni ecosistema è necessario avere degli equilibri. Potrebbe allungare un po' l'analogia, ma se introduci troppi cambiamenti drastici in un ecosistema troppo rapidamente, rischi di sbilanciarlo e distruggere l'intera cosa. Qualsiasi ecosistema ha bisogno di grandi bestie, piccole bestie, grandi alberi, piccoli alberi, animali da branco e predatori e così via. Se cambi tutto all'improvviso rischi di danneggiare l'intero sistema.

Cyc: I giornalisti sono i predatori?

BC: Non vorrei provare a dare un suggerimento su quale terminologia usare per i giornalisti! Scusa, mi sono appena accorto di avere delle briciole di muffin sul mio tavolo. Molto poco professionale. Sto cercando di perdere un paio di chili e stavo pianificando un pranzo a base di frutta, ma ho fallito e ho mangiato un muffin. Non importa.

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