Il lungo periodo di Grand Tour può essere deciso con l'ultimo giro di pedali, afferma Felix Lowe di Eurosport
Il segno distintivo delle migliori squadre di calcio, dicono, è la loro capacità di segnare un vincitore nei minuti di recupero. Ebbene, Vincenzo Nibali ha ottenuto l'equivalente del ciclismo al Giro d'Italia a maggio, assicurandosi un'improbabile vittoria praticamente con l'ultimo calcio della partita, per così dire. La squadra di Astana di Nibali ha una certa forma qui: Fabio Aru ha prodotto uno spettacolo simile in ritardo per vincere la Vuelta 2015 alla penultima tappa lo scorso settembre.
Entrambe le gare sono state vinte con 50 secondi dispari. In effetti, il più grande margine di vittoria della Vuelta negli ultimi cinque anni è stato di soli quattro secondi maggiore del più stretto del Tour, quando Chris Froome ha negato Nairo Quintana di 72 secondi lo scorso luglio (il che dice chiaramente qualcosa sulla natura stereotipata del Tour). Guarda indietro nella storia e vedrai che ci sono state tante vittorie nell'ultimo giorno alla Vuelta quante sono state negli altri due Grand Tour messi insieme.
Per quanto riguarda il Giro, mentre tre diversi corridori hanno tenuto il comando negli ultimi quattro giorni della Corsa Rosa di quest'anno, la 99a edizione recentemente completata non è stata così commovente come la vittoria di quasi 12 ore di Ryder Hesjedal nel 2012, quando ha scavalcato Joaquim Rodriguez in una cronometro dell'ultima giornata a Milano.
Solo il secondo uomo a vincere il Giro all'ultimo lancio dei dadi, il canadese ha seguito le tracce di pneumatici in elicottero di Francesco Moser, che ha polverizzato il francese Laurent Fignon nella cronometro nella fase finale di ritorno nel 1984.
Povero, povero Fignon: perdere un Grand Tour al TT conclusivo è già abbastanza grave, ma cinque anni dopo il fulmine ha colpito di nuovo quando le tre battute di Greg LeMond si sono dimostrate otto secondi più aerodinamiche di una coda di cavallo francese sugli Champs-Élysées.
Torna al 1968 e l'olandese Jan Janssen si esibì in una presa del cappello a due ruote in stile Indiana Jones vincendo la tappa 22b (una ventosa cronometro nel velodromo di Vincennes) per aggiudicarsi la maglia gialla dalle spalle del belga Herman van Springel, che era rimasto seduto su un buffer di 16 secondi dopo la tappa 22a del mattino.
Janssen non è stato il primo a vincere il Tour senza aver pedalato una volta in giallo. Riavvolgi altri 21 anni fino all'improbabile vittoria dello sboccato debuttante Jean Robic, che ha attaccato nella fase finale a Parigi per condannare il leader della notte Pierre Brambilla a uno swing di 13 minuti in cima alla classifica.
Gnomish Robic - un uomo cherubino come un gargoyle la cui anacronistica inclinazione per gli elmi gli è valsa il soprannome di Old Leatherhead - ha preso le distanze da un Brambilla malato nell'unica salita della giornata. Dopo aver promesso alla sua nuova moglie una maglia gialla come regalo di nozze, Robic ha stretto un'alleanza (presumibilmente tramite una tangente di 100.000 franchi) con il compagno evaso Édouard Fachleitner (un pastore di professione che parlava con il suo cane ogni notte al telefono).
Per farla breve: Robic e Fachleitner hanno preso i primi due gradini del podio finale, con Brambilla che è sceso al terzo posto. L'italiano - un famoso masochista che si picchiava con la pompa o svuotava i bidons per punizione - era così disgustato che seppellì la bici in fondo al suo giardino.
Al momento in cui scrivo, il Tour 2016 deve ancora uscire da Mont-Saint-Michel per la fase di apertura. Forse sarà una gara serrata, ma data la natura di quella che ora è una fase finale processionale a Parigi, è improbabile che vedremo mai un' altra esibizione audace come quella di Robic.
Chiesto in seguito dal collega ciclista André Brulé perché ha seppellito la sua bicicletta, Brambilla ha scherzato dicendo che le ruote avevano cerchi in legno e voleva coltivare dei pioppi. 'Meglio che tu non abbia piantato anche la tua bottiglia d'acqua,' rispose Brulé, 'o avresti coltivato una farmacia.'
Ora, vorrei concludere con un' altra analogia calcistica, ma come sappiamo, non c'è doping nel bel gioco, vero?
