L'abbigliamento da ciclismo di Ashmei è tutto incentrato sulla vestibilità, ma è all' altezza del prezzo?
Una ricerca casuale su Google rivela che con £ 235 otterrai un treppiede Manfrotto in fibra di carbonio a 4 sezioni, una toilette quadrata a proiezione corta o un deumidificatore EBAC da 21 litri. E chi non vorrebbe un deumidificatore EBAC? (Per la cronaca, una toilette a proiezione corta è quella che si trova vicino a un muro rispetto a quella a cui devi stare vicino.) Ti darà anche un paio di pantaloncini con bretelle Ashmei Cycle. Sono un sacco di dollari, quindi cosa li rende così costosi?
"Il tessuto esterno è una nuova formula per i bavaglini", afferma il fondatore di Ashmei, Stuart Brooke. "Utilizza microfibre tessute, non lavorate a maglia, quindi respirano più dei normali bavaglini, ma poiché la trama è così stretta che i bavaglini sono intrinsecamente resistenti all'acqua e al vento. Hanno anche il doppio dell'elasticità della normale Lycra, quindi possono comprimere i muscoli della coscia. Il fondello è unico, realizzato in schiuma 3D ad alta densità che non assorbe acqua o sudore, né si comprime durante una lunga corsa, e le cuciture sono saldate a ultrasuoni per migliori vantaggi aerodinamici e di resistenza.'
Se suona come un sacco di tecnologia, allora è perché lo è. Innanzitutto le cuciture. 'Saldato sonoro' significa che le cuciture sono incollate, non cucite, quindi le pettorine aderiscono perfettamente alla pelle senza urti che causano sfregamenti.
Brooke mi ha avvertito di aspettarmi di dover "mettere a letto i pantaloncini", questa è la proprietà di compressione del tessuto. Questo è stato un buon consiglio, poiché all'inizio i pantaloncini sembravano scomodamente stretti e l'imbottitura troppo rigida. Tuttavia, dopo alcune uscite e un paio di lavaggi, ogni accenno di disagio è svanito e i pantaloncini hanno iniziato a sembrare una seconda pelle.
Da bici la bici il taglio sembra un po' strano; la natura compressiva del tessuto taglia appena sotto i glutei e l'imbottitura scorre in alto sul cavallo. Queste non sono critiche però - i pantaloncini da ciclismo sono per andare in bicicletta - ma piuttosto punti da notare per i potenziali clienti. Non giudicare i pantaloncini da ciclismo fino a quando non ci stai effettivamente andando in bicicletta.
La resistenza agli agenti atmosferici è stata davvero eccellente, soprattutto considerando che non ci sono trattamenti speciali in stile DWR. Sulle corse bagnate e ventose hanno offerto un buon livello di calore e hanno resistito a diventare fradici e pesanti, in modo evidente nel pad, che ha mantenuto un rimbalzo morbido piuttosto che impregnarsi d'acqua. Nei giorni molto caldi penso che vorrei comunque qualcosa con meno compressione. Non fraintendetemi, la natura compressiva dei pantaloncini non era solo comoda, ma in qualche modo confortante nella maggior parte delle uscite con il tipico clima britannico, ma per il giorno strano in cui il mercurio ha inclinato di 25° ho sentito che la compressione era un po' soffocante, anche se potrei essere solo io. Altrimenti, i pantaloncini con bretelle Cycle sono esemplari e straordinariamente comodi per grandi chilometri. Purtroppo, però, non posso dire lo stesso della maglia.
Là e non da quelle parti
L'attuale offerta di abbigliamento di Ashmei è relativamente concisa (anche se ci si aspetta che si espanda abbastanza presto), quindi l'unica maglia da abbinare ai bavaglini era la maglia Merino Carbon Cycle, una miscela di lana merino e filamenti di carbonio che è anti- batterico e che secondo Ashmei si asciuga dieci volte più velocemente del puro merino.
Come indumento a sé stante, la maglia va bene, ma nel contesto degli audaci e tecnici Cycle Bibshorts, è andata molto al di sotto del segno. Il tessuto, sebbene morbido al tatto, sembrava pesante quando indossato e aveva una parte centrale notevolmente ampia con un orlo svolazzante. Brooke dice che Ashmei ne è consapevole e ha in programma di rendere la prossima generazione di maglie più snelle con un orlo rialzato. Se riesce a farcela avrà una maglia decente, ma direi che si inclina ancora più verso un pezzo "café" che un numero di gara. Ma questa è solo la natura del tessuto merino.
Se Ashmei riesce a sviluppare una maglia che abbia le stesse prestazioni dei pantaloncini con bretelle da ciclismo, avrà tra le mani un outfit davvero desiderabile. Così com'è, è a metà strada. È una metà molto, molto buona però.
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