Il ciclista scopre come il passaggio di Dan Martin da Cannondale-Garmin a Etixx-Quick-Step abbia fatto sentire positivo l'irlandese
Ciclista: Le cose sembrano andate bene da quando ti sei trasferito da Cannondale-Garmin [ora Cannondale], dove hai corso per otto stagioni. Cosa ha spinto il cambiamento?
Dan Martin: È davvero difficile da individuare. Immagino che fosse la sensazione che, per molti versi, fossi diventato stantio. Sarebbe stato molto più facile rimanere in Garmin. Conoscevo tutti, avevo buoni rapporti con loro e non ero infelice lì. Forse mi sono annoiato. No, è la parola sbagliata. Avevo solo bisogno di qualcosa di nuovo.
Cyc: Hai iniziato il 2016 alla grande, quindi quanto lo attribuisci alla tua nuova squadra?
DM: Sai, fino agli ultimi due anni non credevo nella psicologia del successo, ma ho raggiunto il livello più alto dello sport posso davvero vedere la differenza che fa la preparazione mentale. Passando a una squadra come un pilota affermato che ha già buoni risultati, hai quasi una reputazione che viene con te. Ho iniziato in Garmin quando avevo 21 anni e forse ero visto in modo diverso perché eravamo cresciuti insieme. Forse c'era un reciproco compiacimento lì.
Cyc: Ci sono differenze tangibili tra la tua vecchia squadra e la nuova squadra?
DM: Quello che seguiamo durante l'allenamento è molto importante, ma il fatto che abbiamo tenuto un ritiro di 10 giorni a dicembre dimostra che questa squadra sta già lavorando sodo. Abbiamo anche tenuto un campo a Calpe all'inizio di gennaio e un altro a Maiorca alla fine del mese. Sembra che ci sia più tempo lontano da casa, ma alla fine è una squadra di ciclisti, quindi avrà una struttura e processi di lavoro simili.
Cyc: Boonen, Kittel, Martin, Terpstra, Stybar… tu stesso. Etixx è come l'equivalente ciclistico del Real Madrid nel calcio. Ti sembra un grande passo avanti rispetto a Garmin-Cannondale?
C'è sicuramente il riconoscimento che questa è una fantastica squadra di corridori. C'è un elemento così competitivo quando ci alleniamo insieme perché sei circondato da un gruppo così forte. Siamo tutti lontani dalle nostre case e dalle nostre famiglie, quindi tutti vogliamo che ne valga la pena. Ecco perché ogni sera sono tutti a letto presto e freschi per le giostre. Patrick [Lefevre, il 61enne allenatore belga dell'Etixx-Quick-Step] ha creato la squadra più vincente del ciclismo degli ultimi anni. Essere in quell'ambiente fa lavorare tutti un po' più duramente.
Cyc: Patrick Lefevre è considerato da molti il signor del ciclismo professionistico ed è un "personaggio" tanto quanto il tuo ex capo Jonathan Vaughters. Come si confrontano i due?
DM: Jonathan è fantastico, ma il motivo principale per cui sono venuto qui è stata la fiducia di Patrick in me. Ho 29 anni, ma c'è ancora molto spazio e tempo per la progressione. Patrick crede che non sto ottenendo abbastanza dal mio talento. In questo ambiente, forse possiamo ottenere il massimo da me e
Posso davvero andare avanti.
Cyc: Parlando di progressi, sei arrivato terzo a Volta a Catalunya di marzo. Hai vinto in passato, quindi come ti senti riguardo al tuo risultato?
DM: È stato davvero difficile quest'anno – lo dicevano tutti – ma essere in testa e affrontare Nairo e Alberto [questo sono Quintana e Contador, che è arrivato rispettivamente primo e secondo], e conquistare una vittoria di tappa è stato davvero divertente. Era anche una squadra così giovane, penso che avessimo quattro ragazzi sotto i 24 anni. Intendiamoci, ho finito Catalunya con un raffreddore, che forse ha influito sulla mia guarigione. Non vedo l'ora che arrivino le Ardenne.
Cyc: Come andrà a finire il tuo programma delle Ardenne?
DM: Correrò Flèche Wallonne e Liegi, poiché si adattano al mio stile di corsa, ma mi mancherà Amstel. Storicamente ho usato Amstel di più come mezzo per far funzionare le gambe per gli altri due, ma non ha sempre funzionato perfettamente. L'anno in cui ho vinto Liegi [2013], sono caduto da Amstel. L'anno in cui sono arrivato secondo a Flèche [2014], ho percorso solo 150 km ad Amstel. Ne avrei di più per
Perdi ad Amstel che vincere.
Cyc: Dopo le Ardenne, cosa hai in programma per il prossimo?
DM: Dopo Liegi, mi prenderò una piccola pausa e poi tornerò in modalità arrampicata alla mia base ad Andorra in preparazione per il Tour. Correrò anche con il Delfinato. Fino al 2015, non mi rendevo conto che correre il Dauphiné forniva una preparazione molto migliore per il Tour, più del Tour de Suisse. Il Dauphiné ti prepara per la stessa intensità, sei sullo stesso tipo di strade e vivi negli stessi hotel di merda. Essenzialmente è lo stesso stile di corsa e psicologicamente è importante. La Suisse è sempre su strade larghe e ha tratti super veloci, che danno una sensazione diversa alle gambe. Il Delfinato ti regala anche una settimana in più sulla Svizzera per prepararti al Tour.
Cyc: E una volta che sarai al Tour, quali sono le tue ambizioni?
DM: Sembra strano ma è difficile per me stabilire delle ambizioni perché, anche se ho quasi 30 anni, non so di cosa sono capace. Chiaramente Marcel [Kittel] sarà lì per gli sprint, mentre io mi siederò in groppa ai big, starò lontano dai guai, raggiungerò le montagne e vedrò cosa posso fare.
Il mio obiettivo è vincere una tappa. Per quanto riguarda la posizione su GC, che si sviluppa nel tempo. Diventa un obiettivo quando vedi a che punto sei rispetto agli altri ragazzi.
Cyc: I corridori avranno appena lasciato gli Champs-Élysées prima di dirigersi a Rio per le Olimpiadi. Stai gareggiando?
DM: È una corsa su strada lunga e collinare, quindi ovviamente ci sarò! Ho vinto le altre due gare su strada collinari di 250 km in calendario [Il Lombardia e Liegi] ed è un'opportunità irripetibile. Intendiamoci, non sarò in grado di allenarmi in modo troppo specifico perché sarà il Tour e poi riposerò. Arriverò una settimana prima e poi recerò… Non sono preoccupato di non essere ancora stato a Rio perché il giorno della gara è completamente diverso. L'Irlanda ha solo due slot, però, quindi rende una corsa di un giorno ancora più una lotteria del normale.
Cyc: Le moto da corsa hanno fatto nuovamente notizia dopo la tragica morte di Antoine Demoitie a Gent-Wevelgem. Come pilota esperto, cosa ne pensi della sicurezza delle moto nel gruppo?
DM: È difficile perché le moto servono per la sicurezza. Il problema è che ci sono cose chiamate "pazienza" e "buon senso", che a volte sembrano mancare. Vedi le moto che passano tra il bordo della strada e il gruppo a 100 kmh. Quelle velocità non sono richieste, anche se a volte anche noi ciclisti non usiamo il buon senso e ci muoviamo per far passare le bici.
È difficile sapere cosa fare, ma hanno quasi bisogno di un test di consapevolezza del pericolo e di continuare a chiedersi: "Qual è la cosa peggiore che potrebbe succedere in questo momento?" Ad esempio, se la moto ci segue in discesa e cadiamo, è troppo vicino per evitare di cavalcarci sopra? Il motociclista dovrebbe pensare sempre in questo modo.
Nel ciclismo devi essere così attento e aspettarti l'inaspettato. Alcuni motociclisti sembrano distratti e immagino che non abbiano i nostri stessi tempi di reazione. Si tratta di leggere cosa potrebbe accadere; leggere cosa sta succedendo con il gruppo; leggendo che c'è un angolo di ghiaia in arrivo. Devi reagire prima che accada un evento.
Cyc: La tua famiglia ha una ricca eredità nel ciclismo. Hai mai discusso la questione della natura contro l'educazione?
DM: Un mio amico ha fatto notare che i tuoi geni atletici provengono dal lato di tua madre. Mia madre è la sorella di Stephen [Roche], quindi potenzialmente avrebbe potuto essere una grande ciclista, ma non è mai salita in bicicletta. Ma il nutrimento è molto importante. Sono cresciuto in una famiglia circondata dal ciclismo. Con mio padre [Neil, che ha gareggiato in bicicletta alle Olimpiadi del 1980 e 1984], e Stephen e Nicolas Roche [zio e cugino di Dan], sono sempre stato ben consapevole della storia che circonda il nostro sport. Guardo le corse in bicicletta da quando avevo sei mesi. Tutte quelle ore da bambino sviluppano una sfumatura tattica che non puoi costruire una volta che hai 20 anni. Forse è da lì che ho preso alcune delle mie vittorie. Ora faccio parte di una delle squadre di maggior successo nel ciclismo, è ora che scriva il mio capitolo.
