Il pilota del WorldTour di Merida effettua una transizione graduale ai dischi mentre risolve alcuni dei primi inconvenienti dell'edizione del freno a cerchione
Merida fa parte di una cerchia reale di marchi di ciclismo che fanno impallidire tutti gli altri.
Laddove molti marchi assumono fabbriche dell'Estremo Oriente per costruire i loro telai da corsa di fascia alta, Merida possiede un'enorme attività di costruzione di biciclette taiwanese e numerose fabbriche stesse.
È anche abbastanza grande da gettare il suo peso dietro una squadra del WorldTour, con la sponsorizzazione del titolo di Bahrain-Merida, la nuova casa di Vincenzo Nibali.
Quindi, con denaro, marketing e produzione tutti dalla parte di Merida, la nuova Scultura dovrebbe essere un battitore mondiale.
Le dimensioni contano
La Merida Scultura proviene dallo stampo da resistenza leggero delle bici da strada, che vanta tutte le affermazioni di conformità, peso e rigidità comuni in tutto il genere.
È un difficile equilibrio e la concorrenza in questo mercato è feroce, quindi Merida ha adottato un approccio meticolosamente scientifico.
"Quando iniziamo un progetto come questo, acquistiamo telai dai nostri concorrenti e li testiamo utilizzando macchinari standard del settore", afferma Patrick Lapell, product manager di Merida.
'L'obiettivo è batterli sulla rigidità o sul peso. Ad esempio, diciamo che vogliamo avere una rigidità del tubo sterzo di 100 Nm, e dobbiamo averla a un peso inferiore, non solo perché vogliamo essere migliori dei nostri rivali, ma perché sappiamo che con questi valori la bici si maneggerà molto bene anche.'
Nonostante sia principalmente un produttore, Merida ha ancora un centro di ricerca e sviluppo in Germania, dove i dati empirici sono una valuta chiave dell'industria del ciclismo.
Collegamento chiave
Lapell desidera sottolineare che questa struttura, sebbene separata dalla nave madre taiwanese, è un anello chiave della catena: È un enorme vantaggio. In termini di prototipi è facile e veloce.
'Se sei un marchio che non appartiene a una fabbrica devi aspettare in fila. Allo stesso modo con gli europei non è sempre facile comunicare con i produttori perché è una cultura diversa.
'Anche comunicando con altri fornitori a Taiwan abbiamo una migliore comprensione reciproca rispetto alle altre società europee.'
Forse questa opportunità di prototipare e sviluppare in breve tempo aiuta a spiegare come Merida sia riuscita ad aggiungere solo 50-70 g al peso del telaio Scultura passando dalla compatibilità con freno a cerchione a freno a disco.
Speravo solo che si dimostrasse anche più avanzato in termini di prestazioni rispetto al fratello del freno a cerchione, che ho trovato un po' più flessibile di quanto volessi.
In lungo e in largo
Le prime cose che mi hanno colpito vedendo la bici sono state le luci rosa su telaio, sella e ruote, e gli pneumatici larghi da 28 mm di serie.
Alcuni anni fa, avresti trovato pneumatici così larghi solo su un incrociatore incentrato sulla resistenza o persino su una macchina da ghiaia. Qui accompagnano un pilota di razza, ma fin dall'inizio gioca sulla forza della moto.
A volte il peso extra e la resistenza al rotolamento degli pneumatici da 28 mm possono ridurre la velocità di una bici e attutire la corsa.
La Scultura riesce a evitare un tale compromesso e mantiene una sensazione estremamente vivace mentre beneficia dell'aderenza e del comfort aggiuntivo offerti dagli pneumatici larghi da 28 mm.
Ruotare a una pressione inferiore a 90 psi era il punto in cui queste gomme davano il meglio di sé, e mi sentivo sicuro di rotolare fuori dall'asf alto e su strade di ghiaia e sterrato.
La Scultura Disc ha mostrato una straordinaria versatilità per una bici fatta per la velocità.
Gli pneumatici più larghi sono solo uno dei vantaggi dell'impostazione del freno a disco, che non viene fornito con le restrizioni di spazio per gli pneumatici delle pinze dei cerchioni.
Nei giorni di pioggia torrenziale ho trovato la frenata eccellente e sono stato contento che la sabbia e i detriti della strada non mi stessero strappando via i cerchioni.
I freni a disco sono ora sorprendentemente comuni sulle bici da corsa di alto livello, considerando che non sono ancora ammessi nelle gare a livello WorldTour.
Al passo con i migliori
Artisti del calibro di Giant Defy, Cannondale Synapse Disc e Specialized Tarmac Disc hanno stabilito uno standard estremamente elevato e la mia prima impressione dello Scultura Disc è stata che si trovasse proprio in mezzo a loro.
Mentre il telaio del freno a cerchione Scultura dell'anno scorso è stato criticato per la mancanza di rigidità, questo telaio trova un equilibrio tra erogazione di potenza effettiva e comfort gradevole.
Dopo un certo numero di uscite ho concluso che lo Scultura Disc è più adatto per sforzi lunghi e veloci in piano che per salire su ripide colline, nonostante sembri una capra di montagna.
Ho scoperto che le ruote profonde e il retrotreno rigido si adattavano a sforzi intensi da seduti, mentre in salita le poche centinaia di grammi in più hanno avuto un pedaggio.
Merida afferma che il telaio è stato sviluppato in una galleria del vento e, sebbene non corrisponda alle credenziali aerodinamiche della Merida Reacto, il telaio è stato chiaramente progettato pensando all'aerodinamica, con i profili dei tubi aerodinamici sulla tubo sterzo e tubo obliquo.
In combinazione con il set di ruote Fulcrum Quattro Carbon di sezione centrale, la struttura generale tiene molto bene la velocità e sono rimasto felicemente sopra i 40 kmh per lunghi periodi.
Gestire la pressione
Se c'è un'area in cui lo Scultura Disc perde contro alcuni dei suoi rivali, è la maneggevolezza.
Non che gestisca male, ma rispetto allo Specialized Tarmac Disc, quella qualità di manovrabilità stretta e perfettamente prevedibile in discesa non è proprio lì, probabilmente a causa dei foderi orizzontali leggermente più lunghi compatibili con il disco.
Allo stesso tempo, lo Scultura Disc offre vantaggi in termini di peso e aerodinamica che battono il resto del mercato.
Con questo in mente, direi che Scultura Disc è più adatto per i corridori seri.
È una bici per percorrere grandi distanze ad alta velocità e sarebbe sicuramente a suo agio nel gruppo professionistico se l'UCI riuscisse mai a cambiare le regole sui freni a disco.
CF4 o CF2
Un avvertimento a questa affermazione è che la Scultura è disponibile in due iterazioni: questa è la CF4, e sotto di essa si trova la CF2 per biciclette fino a circa £ 2.000.
Il CF2 vanta una geometria molto più lenta, aggiungendo 15 mm al tubo sterzo e rilassando l'angolo.
Laddove la Team Edition ha sforzato leggermente la mia schiena durante i lunghi viaggi, sono fiducioso che la CF2 sarebbe stata molto più facile da montare e si sarebbe adattata a una giornata più indulgente e divertente in sella.
Se dovessi consegnare seimila dollari e mezzo, lo snob di bici che è in me probabilmente opterebbe per un marchio percepito come più desiderabile, come Pinarello o S-Works.
Ma a parte la superficialità, lo Scultura Disc potrebbe essere il migliore di Merida fino ad oggi e un ottimo esempio di quanto i freni a disco possono apportare a una bicicletta se usati bene.
Il pilota del WorldTour di Merida effettua una transizione graduale ai dischi mentre risolve alcuni dei primi inconvenienti dell'edizione del freno a cerchione. Offre una guida straordinariamente comoda, versatile e veloce.
Specifiche
| Merida Scultura Disc Team Edition | |
|---|---|
| Telaio | Forcella Superlite CF4 carbon + full carbon |
| Gruppo | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| Freni | Freni a disco Shimano RS805 |
| Catena | Rotore 3D30 |
| Cassetta | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Bar | FSA K-Force Compact |
| Stelo | FSA OS99 |
| Reggisella | Forza K dell'FSA |
| Ruote | Fulcrum Racing Quattro Disc carbonio |
| Sella | Scratch 2 T2.0 |
| Peso | 7,48kg |
| Contatto | merida-europe.com |
