Una settimana straordinaria di corse attraverso le Fiandre vivrà a lungo nella memoria per gli appassionati di ciclismo di tutto il mondo
Il 100° anniversario dei Campionati mondiali di corse su strada UCI nelle Fiandre, in Belgio, è stato sicuramente all' altezza dei suoi fatturati. È stata una settimana assolutamente selvaggia di corse nel vero cuore del ciclismo attraverso 11 eventi culminati in una memorabile difesa del titolo maschile d'élite da parte del francese Julian Alaphilippe.
Nel corso della settimana, sono state raccontate mille storie in ogni gara e molto di più di quelle che sono tornate a casa con una maglia iridata e questo senza nemmeno menzionare l'incredibile folla che ha costeggiato il percorso di ogni singola gara.
Di seguito, Cyclist ricorda cinque dei suoi momenti più memorabili dei Campionati del Mondo di quest'anno.
1. Zoe Backstedt e Magnus Backstedt
No, non sto piangendo, stai piangendo. No, non stai piangendo, sta piangendo Magnus Backstedt. Certo che lo è, ha appena visto la figlia più giovane Zoe diventare campionessa mondiale di gare su strada Junior. E meglio ancora, stava commentando la gara!
Per Cyclist, questo è stato senza dubbio il momento dei Campionati Mondiali. Pensa a Pat Cash che scala le tribune di Wimbledon oa Darren Clarke all'evento della Ryder Cup del 2006, momenti che ci hanno lasciato senza parole per quello che stava accadendo prima della nostra diretta televisiva. Abbiamo visto un padre commentare che sua figlia è diventata campionessa del mondo e l'emozione cruda è stata travolgente.
Grazie a una telecamera installata nella cabina di commento di GCN/Eurosport, siamo stati in grado di condividere questo momento speciale con i Backstedt mentre Magnus guardava sua figlia diventare campionessa. È uno che non dimenticheremo.
2. Binaim Ghirmay, ricorda il nome
La storia è stata fatta sulle strade di Leuven la scorsa settimana. L'eritreo Binaim Ghirmay è diventato il primo atleta nero africano a vincere una medaglia ai Campionati del mondo di corse su strada quando è salito all'argento nella corsa su strada maschile Under 23 venerdì.
Dopo la gara, il corridore Intermarche-Wanty-Gobert Materiaux è stato abbracciato dal muro di sostenitori eritrei che avevano fatto il viaggio nelle Fiandre, esultando per come Ghirmay avesse ripagato il loro incrollabile sostegno.
â?Sono molto orgoglioso di quello che ho appena ottenuto, questa medaglia d'argento significa molto per l'Eritrea, e anche per l'Africa, â? Ghrimay ha detto dopo la gara.
â?Sono convinto che il futuro del mio Paese sia luminoso, perché abbiamo un grande potenziale. Abbiamo già lavorato duramente per diversi anni per svilupparlo e con un po' di esperienza in più seguiranno altri risultati come questo.'
Questo potrebbe essere un momento decisivo per il mondo del ciclismo su strada per l'Africa. Un risultato spartiacque. Con i Mondiali diretti in Africa nel 2025, il Ruanda in qualità di nazione ospitante, speri che il risultato di Ghirmay sia l'inizio di qualcosa di grande per il continente.
3. Fiandre, casa del ciclismo
Se mai avessi bisogno di convincerti che le Fiandre sono la patria del ciclismo su strada, la scorsa settimana ne hai fornito la prova. Nel 100° anniversario dei Campionati del mondo su strada UCI, siamo stati accolti da una folla diversa da tutte quelle che abbiamo visto nel ciclismo per un tempo terribilmente lungo. Come ha detto Tom Pidcock, â?Era come correre in uno stadio, non sulle strade.'
Questo è stato il ciclismoâ?l'equivalente di una notte europea ad Anfield. Ogni centimetro del circuito di Leuven e fiammingo era gremito di appassionati di ciclismo rabbiosi, a 10 punti di profondità, rauchi nelle canzoni che incitavano ai loro preferiti di casa. La salita di Wijnpers sul circuito di Leuven è stata simile a quella di The Kop. Ogni volta che il gruppo passava la folla ruggiva con assordante incoraggiamento. Potevi vederlo nei volti di quelle corse, era diverso da qualsiasi cosa nessuno di loro avesse mai sperimentato prima.
Si stima che oltre 1,5 milioni di fan si siano presentati durante la settimana. Non male per un paese di appena 11 milioni di persone.
4. L'addio d'oro di Tony Martin
â?Der Panzerwagenâ? Tony Martin ha abbandonato la sua straordinaria carriera professionale di 14 anni proprio nel modo in cui ha trascorso la maggior parte di essa, indossando una maglia iridata.
Purtroppo, il 36enne ha interrotto la sua carriera dopo aver affermato che "semplicemente non si sentiva più al sicuro nel ciclismo", con il tedesco che affermava che lo sport era pericoloso come in qualsiasi momento nell'ultimo decennio.
Per fortuna, il quattro volte campione del mondo a cronometro individuale ha lasciato lo sport alla grande aggiungendo un quinto titolo al suo illustre palmares, questa volta rappresentando la Germania nella cronometro a squadre a staffetta mista.
È stata una degna conclusione per la carriera di Martin, che sarà ricordata a lungo per il dolore e la sofferenza che ha causato a coloro che cercavano di rimanere al suo volante.
5. Il più grande showman
Merci Julian Alaphilippe. Il francese è l'ultimo showman del ciclismo, un uomo che incarna il brio, trasuda classe e personifica il desiderio. È un pilota che capisce che vincere una corsa in bicicletta non è abbastanza â? devi anche dare spettacolo con essa.
La corsa su strada maschile di domenica è stata una delle grandi battaglie del Campionato del Mondo di recente memoria. Dalle gesta eroiche di Remco Evenpoel al lavoro per Wout van Aert alle tattiche sbalorditive della squadra francese, tutti i 268 km di corsa ci hanno tenuti con il fiato sospeso.
E sembrava davvero appropriato che il vincitore dopo una giornata così avvincente e da mangiarsi le unghie fosse l'unico pilota che gareggia davvero con il cuore nella manica.
Alaphilippe ha provato, riprovato e riprovato ieri fino a quando non ha funzionato, la sua accelerazione esplosiva sul Sint-Antoniusberg è stata troppo per Van Aert, Mathieu van der Poel e Sonny Colbrelli da seguire. Ciò che è seguito sono stati circa 20 chilometri del marchio di fabbrica Alaphilippe, che ha battuto e colpito la sua bici fino al traguardo, il tutto con l'espressione facciale di un cucciolo sovraeccitato.
Tutti i cuori infranti di Flandrien da Alaphilippe nella sua difesa della maglia iridata sono stati rapidamente riparati quando il nuovo campione del mondo è poi salito sul palco e ha dimostrato, ancora una volta, di essere nato per intrattenere.
